明确了问题的根源在于人心与礼教的扭曲后，霍恒三人决定分头行动，尝试撬动这个看似无解的死结。青娥主动承担了最艰难，也最核心的任务——与浑身是刺的柳氏进行第一次真正意义上的沟通。
次日清晨，天光微熹，村中尚是一片寂静。青娥算准了柳氏每日需要早起挑水的时间，提前等在了通往村口古井的小路旁。当柳氏挑着空水桶，带着一身生人勿近的戾气走过来时，青娥缓步从树后走出，拦在了她面前。
柳氏猛地停下脚步，水桶晃荡了一下。她看清是昨日在院外见过的陌生少女，眼中立刻闪过一丝极度的不耐烦与警惕，语气尖锐如同刀子：“是你？你想干什么？又来假惺惺地劝我忍气吞声，做个逆来顺受的‘贤妻良母’？我告诉你，少来这套！当年我就是太听话，太信那些鬼话，才会被他们马家欺负得猪狗不如！” 她的话语里充满了创伤后的应激防御，仿佛一只受尽伤害后，对任何靠近都龇牙咧嘴的野兽。
青娥并未被她的态度吓退，也没有立刻反驳。她只是静静地站在那里，目光平和而带着一种深切的洞悉，轻声开口，话语却如同投入湖心的石子，直击核心：“柳嫂子，我站在这里，不是来劝你继续听话，继续忍受不公的。恰恰相反，我知道你心里苦，比黄连还苦。那些年受的委屈，挨的冻，落的泪，甚至……失去孩子的痛，我都知道。”
柳氏浑身猛地一震，像是被说中了最隐秘的伤疤，瞳孔骤然收缩，死死地盯着青娥，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。
青娥迎着她的目光，继续缓缓说道，声音不高，却字字清晰，带着一种抚慰与引导的力量：“我是来告诉你，你有权利愤怒，有权利反抗曾经施加在你身上的不公。但是，柳嫂子，请你看看你现在选择的反抗方式——你将所有的怨气，都撒在了如今这个同样被困在局中、懦弱无能的马介甫身上，撒在了那个如今已风烛残年、失去反抗能力的婆婆身上。这真的是你想要的报复吗？这真的能让你心里积压多年的恨意消散吗？”
她顿了顿，让话语的力量沉淀下去，然后才接着说，语气更加恳切：“你打骂马介甫，报复的并不是当年真正欺负你的那些人（他的兄嫂）；你苛待如今瘫倒在床的婆婆，也解不开你心头那把锈蚀的锁，反而……只会让村里人更加指摘你的不是，让你唯一的女儿，将来在别人面前，因为母亲的所作所为而抬不起头来。你这不是在报复仇人，你这是在用他们的错误，持续地惩罚你自己，和你最在乎的人啊。”
柳氏眼中的戾气在这番话下开始微微动摇，一种更深层的痛苦和迷茫浮现出来。青娥捕捉到了这一丝松动，立刻趁热打铁，声音愈发柔和，却带着不容置疑的力量：“你真正应该反抗的，柳嫂子，是当年那些具体对你施暴、冷眼旁观的人！是那些束缚你、压迫你、让你有苦说不出、有冤无处诉的、冰冷的规矩和礼教！而马介甫……他懦弱，他无能，他眼睁睁看着你受苦而不敢出声，他确有千般不是。但你可曾想过，他或许也并非完全不爱你，不关心这个家？他只是……被那套他从小信奉的‘夫为妻纲’、‘孝道至上’的枷锁，牢牢地捆住了手脚，磨灭了胆气，变成了一个不敢有自己声音的傀儡。他，同样也是那套礼教的受害者。”
“我不这么做……我还能怎么做？！” 柳氏终于崩溃了，压抑了太久的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。她不再尖锐，声音里充满了无助与绝望，像个迷路的孩子，“谁会帮我？谁能帮我？！他们都是一伙的！这个世道，谁会在意一个女人的苦楚？！”
“我们会帮你。” 青娥上前一步，轻轻握住柳氏因激动而颤抖的、冰凉的手，目光坚定地看着她，“但帮你，不是鼓励你继续用暴力发泄。帮你，是希望你能先正视自己心里那道深深的创伤，慢慢地，尝试着放下那已经将你自己也刺得遍体鳞伤的怨恨执念。真正的强大，柳嫂子，从来不是去欺负比你更弱小、更无力的人来彰显自己的力量；而是敢于直面血淋淋的过去，有勇气去疗愈自己的伤口，并且，去争取你本该得到的、作为一个‘人’的、最基本的尊重与公平。”
柳氏怔怔地看着青娥，看着她眼中那毫不作伪的真诚与理解，感受着手中传来的、陌生的却令人安心的温暖，多年来冰封坚硬的心防，第一次出现了清晰的裂痕。她嚎啕大哭起来，仿佛要将这些年所有的委屈、愤怒和不甘，都随着泪水倾泻而出。
与此同时，霍恒则在马家那破败的后院，找到了正对着墙角一堆柴火发呆、脸上还带着昨日掌印的马介甫。霍恒没有像寻常人那样先安慰或是指责，他选择了一种更直接、更震撼的方式，如同当头棒喝。
“马介甫，”霍恒的声音清冷，带着一种超越年龄的威严，直呼其名，“你可知，‘夫为妻纲’四字，其本意是要求男子承担起家庭的责任与担当，庇护妻儿，维系家宅安宁，而非让你在面对不公时，像个缩头乌龟一样，纵容恶行，牺牲妻子的尊严来换取表面的‘孝道’和平！真正的夫妻之道，在于‘平等’与‘互敬’，而非单方面的顺从与压迫！”
马介甫被这突如其来的质问惊得抬起头，眼中满是惶惑。
霍恒目光如炬，继续毫不留情地剖析着他的懦弱：“回想当年，你母亲与兄嫂百般刁难、虐待柳氏之时，你选择了视而不见，默许纵容；如今，柳氏被逼成这副模样，将满腔怨恨反馈于你和母亲，你依旧只会逃避、隐忍，甚至甘受其辱！你以为你这是在恪守孝道？你以为你这是在维护家庭？错了！大错特错！你这看似‘孝顺’与‘忍让’的行为，实则是在一步步地摧毁这个家，将你的妻子推向深渊，也将你的母亲置于更危险的境地！你，才是这个家庭悲剧持续上演的，最关键的帮凶！”
马介甫脸色惨白，身体剧烈地颤抖起来，霍恒的话如同最锋利的刀子，剖开了他一直以来用以自我安慰的借口。
“可我……我……那是生我养我的母亲啊！我怎能违背？礼法……” 他嗫嚅着，试图抓住最后一根稻草。
“孝顺，从来不是毫无原则的愚孝！” 霍恒打断他，声音沉凝，带着不容置疑的力量，“真正的孝顺，是引导父母向善，是让家庭真正和睦温馨，是让父母安享晚年，而非是非不分，纵容他们的错误，最终导致家宅不宁，亲人反目！你若真为你母亲好，当年就该在她行为过分时，勇敢地站出来制止！你若真为你妻子柳氏好，就该在她最需要依靠时，坚定地维护她应得的尊严！现在，马介甫，一切还不算太晚，就看你能不能打破你心中那套僵死的教条，真正像个男人一样，承担起你该负的责任！”
马介甫如遭雷击，踉跄着后退一步，靠在冰冷的土墙上，双手捂住脸，发出了压抑多年的、痛苦的呜咽声。那不仅仅是羞愧，更是一种信念崩塌后，混杂着悔恨与茫然的巨大冲击。
而浩南，则发挥了他接地气、善于与人打交道的长处，主动承担起了调解具体矛盾、营造和解氛围的“实干家”角色。他先是找来工具和木材，吭哧吭哧地将马家院内那些被掀翻、摔坏的桌椅一一修补好，虽然手艺粗糙，但那份实实在在的行动，本身就传递着一种善意。
接着，他拿着之前村民送的、自己一直没舍得吃完的软糯糕点，走进了马老太昏暗的房间。他没有指责，而是坐在炕沿，用朴实的语言对那位曾经刻薄、如今虚弱的老妇人说：“老人家，您躺了这些日子，也该想想了。当年您对柳嫂子，确实……确实做得有些过了。将心比心，要是您闺女在婆家被人那么对待，您心里啥滋味？一家人过日子，磕磕绊绊难免，可哪能记仇记一辈子呢？您看现在这家，还像个家吗？柳嫂子心里那个大疙瘩，结得死死的，光靠别人劝不行，恐怕……还得您老人家，亲自说几句软和话，才能解得开啊。”
马老太听着浩南的话，看着窗外修补好的桌椅，再回想这些年家里的鸡飞狗跳，浑浊的老眼里也流下了复杂的泪水，似乎有所触动。
最后，浩南又找到了马介甫的大哥和大嫂。他年纪虽小，但此时却板着脸，带着一股凛然正气，毫不客气地指着他们说道：“马家大哥，大嫂！你们也别躲在后面装没事人！当年你们合伙欺负柳嫂子，把她当牲口使唤，还在中间挑拨离间，别以为别人都不知道！就是因为你们这样，才把好好一个家搅和得乌烟瘴气，不得安宁！我告诉你们，要是还想在这个村里抬头做人，现在就赶紧去给柳嫂子赔个不是，诚心认个错！不然，以后村里谁还敢跟你们这样欺负弟媳的人家来往？唾沫星子都能淹死你们！”
马介甫的大哥大嫂被一个半大孩子如此直白地数落，脸上青一阵红一阵，想要反驳，却又自知理亏，更畏惧被全村人孤立指责。在浩南义正辞严的逼迫和现实的压力下，他们最终不得不硬着头皮，扭扭捏捏地来到了柳氏面前，低下了从未低过的头，支支吾吾地开口认了错。
这一系列的举动，如同几股不同的力量，从各个方向，共同冲击着马家这座被怨恨与懦弱冰封的堡垒。虽然离真正的和解还有很长的路要走，但那坚硬的冰层，已然被凿开了第一道裂缝，一丝微弱却真实的光，终于照了进来。
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