薛绿一见那妇人,心里就知道,那必定是董洗墨之妻。
老苍头形容这妇人时,只说她长相很有特点,很容易被人认出来,却没说她到底有什么特点。薛绿本来以为,她可能脸上长了痣什么的,如今才明白那是什么意思。
这妇人眉眼倒还算清秀,柳叶弯眉,眼睛有点小,但也算有神,不张嘴的时候,她只是显得略有些龅牙。但当她张开嘴大口呼吸的时候,两只硕大的门牙露出来,瞬间就有了“鼠像”。
薛绿从未见过这等长相的女子,简直就象是老鼠成了精。怪不得她身为黄太太小董氏的丫头,婚后也能作为陪房跟着小姐出嫁,足可见是个能干人,却竟然会被配婚给一个车夫,而不是其他更体面的小管事或男仆。
老苍头估计也跟薛绿有同样的想法。他只说此女长相很有特点,算是厚道的说法。那见过她的老蔡做了几十年的门房,亦是说话圆滑的长者。他俩不说这妇人到底长得什么模样,可互相一对质,彼此就知道是那是谁了,不会认错的。
薛绿心中感叹一番,便摒息静气,藏在暗中看那董洗墨之妻会做些什么了。她瞥见谢咏露出了疑惑的表情,猜想他可能不知道这妇人的身份,便轻轻扯了扯他的袖子,示意他看向自己,然后用口型说出“董洗墨媳妇”几个字来。
谢咏会意点头,也跟她一般,藏身在墙体后,留意着外头的动静。
那董洗墨之妻进了后园,估计是走得急了,大口喘着气,又从地上扶起一张石凳坐下。她一边坐着调息,一边探头朝后门方向张望,似乎心急地等待着什么人。等着等着,她就忍不住起身到门口眺望,发现看不到人,才回到石凳边坐下。
她又看天,又看门,一副心急如焚的模样,看得薛绿与谢咏都替她着急了,后门方向才传来了另一个人的脚步声。
董洗墨之妻大喜,根本顾不上别的,就直接冲了过去:“当家的!”
薛绿曾经见过的董洗墨出现在她面前,看见妻子如此急切的模样,顿时愣住了,连忙张望四周:“小声点儿!别叫人听见了!”
他媳妇也不知听进去了没有,自顾自地道:“你娘把小宝抱走了!她还叫人留下话给我,说要是我不跟他们交代清楚,你到底去了哪儿,在干些什么,她就不会把小宝还给我了!”
董洗墨吃了一惊,皱眉道:“你怎的这么不小心?!怎的就让娘闯进家里抱走了孩子?!”
他媳妇气道:“我是要当差的!我去内院当差,你又不在家,我只好把孩子托给隔壁婶子照看。这些天我一直是这么做的,你先前又不是不知道,那时候怎么不抱怨?!你娘闯进来,说祖母要看孙子,隔壁婶子难道还能拦着不成?!
“都怪你,明明一直都好好的,就是因为你给你爹塞了银子,他们才会起了贪心,觉得你能拿出两锭银来,必定还有更多的钱。他们想要找你要钱,才会抱走小宝来威胁我!”
董洗墨噎住了,过了好一会儿才道:“我爹娘只是担心我而已。你回去跟他们说,老爷安排我办一件要紧差事,只要能办好,我日后就能飞黄腾达了,叫他们别碍我的事。只要我发了达,必定也会拉他们一把,这对全家人都有好处。”
他媳妇翻了个白眼:“你总说是老爷吩咐你去办事的,却不肯说到底是什么事!如今官差都找上门来了,老爷可没说半个字,根本不打算护着你,连太太都说要把你撵走。你到底办的是什么事呀?!”
董洗墨不肯细说,只道:“反正你只要知道,这件事对我们家大有好处就行。你别管官差如何,我们背后有贵人,官差不能拿我怎么办。你只要把孩子照看好了,安抚好爹娘,再每天过来替我把信传回给老爷,其他的都不用你管。”
他媳妇瞪了他两眼,才道:“我咋知道你是不是在哄我?你要是真的犯了事,连老爷都不愿意护着你了,你就趁早跟我说实话,我好去求太太,为将来早作准备。不管你是死是活,都不能连累了小宝!”
董洗墨只得一再拿好话哄她,但他媳妇却始终不大肯信,还道:“你手里要是还有银子,就给我一些。就算你爹娘哥嫂闹上门来了,我也有钱能安抚住他们,不然他们要把家里的东西搬走,我一个弱女子可拦不住!”
董洗墨叹道:“怎么可能?咱们是黄家的人,董家的下人要来搬东西走,太太就第一个不答应。”不过他还是从袖子里掏出了两锭银子,又从腰带里翻出一块玉佩来,“这是贵人赏的玉,还有四两银子,你先拿着,多给孩子买点好吃的。”
他媳妇飞快地把东西收好了,又抬袖掩面发出了哭声:“你爹娘那边,我该怎么说呀?!你娘素来偏心,一定不会好好照顾小宝,也不知道小宝在他们家里,要受多少委屈!”
董洗墨有些不耐烦了:“反正你想办法哄住他们,就说……等差事办成了,老爷就会赏我恩典,不但给我放良,还会让我做庄子的管事,到时候想要多少银子没有?就连家里的侄儿们,也不怕没有前程了。让他们给我消停些,别拖后腿!”
他媳妇放下袖子,冷笑道:“还放良……外头兵荒马乱的,你以为平头百姓的日子好过呀?庄子里的管事听起来体面,又哪里有宅子里的管事日子过得好?如果这就是你说的好处,我宁可不要!我跟着太太吃香喝辣的,出去做什么?!”
不过她没有继续跟丈夫争吵,而是甩袖就要走,董洗墨连忙把人拉住:“你还没拿信呢!”他媳妇回头,看着丈夫塞进自己手中的信,又撇了撇嘴:“你统共才认得几个字?竟然还给老爷写起信来,直接叫我传口信,岂不是更省事?!”
董洗墨小声道:“别啰嗦了,这事儿若是能叫你知道,老爷又岂会特地吩咐我保密?你只管做好跑腿送信的差事,老爷又不是没给赏钱,你问那么多作甚?!”
他媳妇白了他一眼:“若是信不过我,还叫我跑腿做什么?!”说罢把信往怀里一揣,转身就走了。
董洗墨目送妻子离开,大大松了口气。
藏在破屋墙后的薛绿与谢咏对视一眼,都觉得抓人的时机到了。至于董洗墨在信里写的是什么,回头抓了人,还怕问不出来么?
没想到谢咏刚刚站起身,便听得门外又有人来了。他只好又蹲了回去。
来人的脚步声更轻、更快,倒是吓得董洗墨慌忙后退:“你……三爷,你怎么会来这儿?”
来的正是禇老三。他正冷笑着看向董洗墨:“你不是说,上外头铺子里吃饭去了么?家里有好酒好菜都留不住你,你非得要吃德州本地的口味,却瞒着所有人跑到这种僻静无人的地方来,是打算做什么勾当?方才来的那人又是谁?!”
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