火焰巨眸消散，法则之海重归浩瀚而规律的流转，仿佛刚才那场惊心动魄的道问心劫从未发生。唯有林玄识海中那粒炽白法则本源结晶不断散发出的温润而磅礴的道韵，以及太初元婴上新增的一丝永恒燃烧的意韵，证明着方才的一切真实不虚。
林玄缓缓睁开双眼，童孔深处混沌星云生灭，一丝炽白火光流转即逝，周身气息愈发深邃内敛，与这片火系法则本源之地隐隐共鸣。他看向仍在昏迷但气息平稳的阿武和小芸，两道温和的太初之气渡入，助他们稳固心神。
片刻后，两人相继醒来，眼神中犹带着惊惧与茫然，待看清身处平台、林玄与洛璃皆在，才松了口气。
此时，一道熟悉的曦光自法则之海深处翩然而来，轻盈落在平台上。光芒收敛，露出洛璃的身影。她周身曦光流转，气息圆融通透，眉宇间英气依旧，却又多了一份沉静光明，元婴中期的灵压自然流露，虽不及林玄深邃，却精纯凝练，隐焰与曦炎完美交融，化为更高等的“曦隐灵体”，生机勃勃。手中曦炎剑灵光湛湛，与她气息相连，仿佛一体。
“青玄哥。”她落在林玄面前，眼眸亮如晨星，望着他，唇角自然而然地扬起，那笑容明媚而温暖，带着毫不掩饰的喜悦与依恋，“我成功了。”
林玄看着她脱胎换骨般的变化，感受着她身上那与自己截然不同、却同样源自“火”之本源的纯净光明气息，心中亦是欣慰。他点了点头，目光温和：“看来收获颇丰。很好。”
他的肯定让洛璃笑容更深，她往前一步，几乎要碰到林玄的衣角，才意识到阿武和小芸还在旁边，脸颊微红，稍稍退后半步，但眼神依旧焦着在他身上。
阿武和小芸看着师姐这番情态，互相对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然和窃喜。师姐对青玄前辈的心意，如今已是昭然若揭。
“前辈，师姐，我们接下来怎么办？”阿武适时开口，打破这微妙的氛围。
林玄收敛心神，目光扫过这片法则之海的边缘，最后落向那遥远巍峨、重新紧闭的炎阳古殿巨门。“此地虽好，却非久留之地。炎烬谷的威胁未除，我们需尽快找到离开这遗迹的路径。”
他再次取出赤阳散人留下的那张古旧兽皮地图，在平台上展开。洛璃立刻凑近，与他并肩而立，低头细看，发丝几乎要触到他的手臂。
“师父的地图上，标注了‘炎阳遗府’和几条路径。”洛璃伸出纤指，点向那条指向西南、沿“地火暗河”至“赤铜峡”的细线，“这条‘地火暗河’路径标注‘未探明’，但方向与我们从外围坠落的方向不同，或许能避开炎烬谷主要的封锁区域，是眼下最可能的选择。”
“关键在于如何从这古殿核心，去往‘地火暗河’的入口。”林玄沉吟，目光再次投向那三座秘阁所在的洞窟方向，“‘典丹器’三阁我们已探，那条石阶是来路。或许，通往其他区域的路径，就隐藏在那洞窟之中，我们之前急于进入古殿，未曾细查。”
洛璃想起师父遗言：“师父提到过‘火炼甬道’、‘熔心湖’、‘炎傀兵冢’等外围区域，或可寻得一线生机。这些地方，可能就是连接不同区域的通道。”
“先返回三阁洞窟，仔细探查。”林玄做出决定。
四人不再耽搁，由林玄驾驭太初领域，洛璃以曦炎剑光辅助，循着来时相对平稳的法则“脉络”，小心地穿越狂暴与绚丽并存的法则之海，向古殿巨门方向返回。
返程路上，两人并肩而行。洛璃偶尔会轻声诉说在初火台经历的幻境心劫，尤其说到面对“依赖”诱惑时，她心中浮现的是他独立面对火焰巨眼的背影和信任的眼神，声音轻柔却坚定，目光时不时飘向林玄的侧脸，带着毫不掩饰的情意。
林玄静静听着，心中微澜。他能感受到身边女子那份日益炽热真挚的情感，这份在绝境中相依共生、彼此见证成长的情谊，确实已在他心中留下了深刻的印记。只是初到元界，根基未稳，强敌环伺，下界亦有牵挂，让他下意识地将那份悄然滋长的情愫暂时压下，更多以理智和责任先行。
“你能斩破心魔，明心见性，道心更坚，这是好事。”他侧首看了她一眼，语气是惯常的平和，但眼神比平时柔和些许，“道途漫长，心志至关重要。”
洛璃听出他话中的肯定与关怀，心中甜意更浓，用力点头：“嗯！我会一直努力的，青玄哥。” 她顿了顿，声音更低柔了些，带着一丝试探，“以后的路…我想…一直和你一起走。”
这话已近乎直白的表露心迹。走在前面的阿武和小芸耳朵都竖了起来。
林玄脚步几不可察地顿了一下，沉默片刻，才缓缓道：“前路凶险未卜，炎烬谷势大，你我皆需更强。专心眼前，先寻生路。”
他没有直接回应，但也没有回避或斥责。洛璃听出他话中未尽的顾虑，但见他并未推开自己，心中反而更加安定，嘴角噙着温柔的笑意，不再多言，只是跟得更紧了些。
不多时，四人回到古殿巨门前。巨门感应到他们身上被认可的气息（林玄的炽白道韵与洛璃的试炼标记），再次缓缓开启缝隙。
穿过巨门，回到那灵气氤氲、阵图流转的广场，再沿石阶上行，很快回到了“典丹器”三阁所在的洞窟。
洞窟内景象依旧，三座赤金大门静静矗立，火枫灵树枝叶低垂。
这一次，他们不再关注大门，而是仔细探查洞窟的每一寸岩壁、每一处角落。火灵之眼与曦炎感应全开，搜寻着任何异常的灵力波动或隐藏的通道。
果然，在洞窟最内侧、靠近那株火枫灵树后方的岩壁处，林玄发现了一丝端倪。那里的岩壁颜色比周围略深，质地似乎也更加细密，更关键的是，当洛璃将曦炎灵力以一种灼热、干燥、带着锻打意韵的频率缓缓注入岩壁某处天然火焰纹路时——
岩壁无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的幽深洞口！灼热干燥、带着金属与灰烬气味的空气涌出。洞口上方，岩屑剥落，露出两个古篆刻字：“火炼”。
“火炼甬道！”洛璃与林玄对视一眼。
“看来，就是这里了。”林玄当先踏入洞口，太初领域护体。洛璃紧随，曦炎剑光照亮前路。阿武小芸深吸口气，跟入。
洞口在四人进入后闭合。
甬道内景象与古殿核心的浩瀚瑰丽截然不同，充满了压抑与死寂。昏暗的红光晶石，厚厚的灰烬地面，岩壁上触目惊心的琉璃化灼痕与焦黑人印，散落的法器残骸与焦骨……无不诉说着此地曾经的惨烈与严酷。硫磺、金属氧化物与陈年灰烬的气味混合，令人呼吸不畅。
洛璃看着这些遗迹，面色沉凝，不自觉地握紧了曦炎剑。阿山师弟惨死、师父陨落的画面与仇恨再次涌上心头，但她已能更好地控制情绪，将其化为前行的动力。
沿着甬道谨慎前行，避开几处明显能量不稳的区域，他们来到一处岔路口。向下的一条热浪逼人，传来熔岩沸腾之声；向左的一条则传来隐约水声，空气潮湿且硫磺味更浓。
“向左。”林玄根据地图方向判断。
转入左侧岔路，环境越发恶劣。闷热潮湿的空气灼痛肺叶，光线越发暗澹，地面裂缝渗出刺鼻的白色矿物结晶。
水声渐响，转过一个隘口，那条宽阔、粘稠、暗红如血的地火暗河，赫然横亘眼前！灼热蒸汽与毒烟翻腾，河对岸岩壁陡峭，此岸则有一条残破不堪的古老栈道，向上游下游延伸。
“就是这里，地火暗河。”林玄确认，目光随即锐利地投向栈道前方一处地势略高的石台。
石台上，残留着新鲜的痕迹！凌乱的脚印、空水囊、干粮硬壳、破损的滤毒面罩残件……最刺目的是，石台边缘插着半截断裂的焦黑箭矢，尾羽样式与炎烬谷影卫所用一致！内侧岩壁上，赫然用焦炭画着一个清晰的炎烬谷火焰标识，旁有计数刻痕。
“他们追进来了！而且走到了我们前面！”阿武声音发紧。
洛璃眼中寒光一闪，杀意升腾，曦炎剑轻鸣。
林玄仔细勘查痕迹：“脚印杂乱，至少三人，状态疲惫，有减员可能。在此休整过，遇到了麻烦。他们沿栈道离开了。”他看向下游幽暗处，“下游通往‘赤铜峡’，是可能出口的方向，他们很可能也选择了下游。”
前有未知追兵，后无退路。气氛瞬间紧绷。
“只能往下游走，尽快找到出口。”洛璃声音冰冷，“若狭路相逢，正好为阿山师弟报仇！”她新获力量，渴望实战，恨意如火。
林玄点头，看向阿武和小芸，郑重叮嘱：“跟紧，万分小心。栈道险，暗河凶，追兵也可能潜伏。切记，抓紧岩壁，绝不可落水。”
阿武小芸凛然应诺。
四人再次启程，沿着湿滑、残破、狭窄的栈道，向着下游黑暗深处，步步惊心地摸索前行。林玄太初领域凝缩护持，火灵之眼穿透毒烟水汽，警惕一切异动。洛璃持剑断后，曦光照亮方寸，心神紧绷。暗河在脚下奔腾咆哮，灼热毒气不断侵蚀，每一步都需全神贯注。
前途未卜，危机四伏。但历经古殿洗礼的两人，彼此间那无形却坚韧的纽带，以及心中共同的目标——活下去，变强，复仇——支撑着他们在这绝境中，继续探寻那一线生机。
而栈道的尽头，等待他们的，是希望的出口，还是更深的陷阱与血腥的遭遇？唯有前行，方能知晓。
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