暗香楼的拍卖会，就定在第二天晚上。这最后的一个白昼与黑夜交替的时段，栖霞巷深处那座“忘忧居”的密室里，气氛压抑得让人喘不过气来，仿佛连空气都要凝结成块。那夜明珠散发出的柔和光辉，在这凝重的氛围里，竟也显得那么无力，根本驱不散弥漫在四周的肃杀与不安。
曾瑢坐在石桌前，把所有要用的装备一件一件地摊开，开始做最后的检查和准备。她那把千机扇，此刻完全展开，扇面不再是平日里常见的那些花鸟鱼虫图案，而是泛着金属冷光的奇异纹路，透着一股说不出的神秘和危险。她那纤细的手指，就像最灵巧的工匠，轻轻拨动着扇骨关节处的几个微小机括。只听得几声细微得几乎听不见的“咔哒”轻响，扇骨顶端突然探出数枚细如牛毛的尖刺，这些尖刺闪烁着幽蓝的光泽，正是浸染了百花谷秘制剧毒的“金针蛊”。
曾瑢的眼神里满是谨慎，她小心翼翼地把毒针收了回去，接着又去检查扇骨里藏着的“迷烟弹”暗格。她轻轻打开暗格，看着里面乌黑的弹丸，一颗一颗地确认它们是否安置稳妥，引信是不是灵敏。每检查一颗，她的眉头就微微皱一下，仿佛在和这些危险的暗器进行着一场无声的对话。最后，她把几瓶颜色各异的药液，包括那瓶能改变嗓音的“变声露”，一股脑儿地放进腰间特制的皮囊里。她把皮囊拍了拍，感受着里面物品分类明确，触手可及，这才稍稍松了口气。
另一边，林瀚正半跪在地上，仔细地检查着他的“墨龙驹”马鞍。这匹来自漠北的神骏，此刻正在密室相连的一处隐蔽马厩里安静地休憩，偶尔甩甩尾巴，发出几声轻哼。林瀚的手指在马鞍下方一个极其隐蔽的皮质凸起处轻轻一按，再一旋，只听“啪”的一声，一个狭长的暗格弹了出来。暗格之中，赫然躺着一具造型古朴、线条硬朗的手弩。这手弩通体以精铁混合某种兽骨打造，不大却充满了力量感，弩臂上刻画着苍狼部的图腾，仿佛在诉说着它的来历不凡。那搭在弦上的三支短矢，箭头竟是以真正的苍狼利齿打磨而成，在幽光下泛着惨白而锐利的光芒，让人看了不禁心生寒意。
林瀚的眼神里闪过一丝凝重，他缓缓地将手弩取了出来，手指轻轻拂过冰冷的弩身，就像在抚摸着自己最亲密的战友。他仔细地检查着弓弦的韧性，手指在弓弦上轻轻拨弄着，听着那“嗡嗡”的声响，判断着它的状态。接着，他又确认机括运作无误后，才郑重地将手弩放回暗格。他的脑海中不由自主地回想起老族长将此弩交给他时的情景。老族长那饱经风霜的脸上满是严肃，声音低沉而有力：“瀚儿，此弩泣血，出则无悔。记住，力量是为守护，而非屠戮。”林瀚深吸一口气，暗暗发誓，一定要让这把弩发挥出它应有的作用，守护好自己想要守护的东西。
检查完手弩，林瀚又将背负的那柄仿制玄铁剑解了下来。他没有像往常一样擦拭剑身，而是反复摩挲着剑柄末端那颗可以旋动的“黑曜石”。他的眼神专注而坚定，仿佛在和这把剑进行着一场心灵的沟通。他在熟悉着激发其中“醉仙忘忧烟”的力道与角度，心里想着，明日，这或许就是自己关键的保命符。
当所有器物都准备停当，二人对坐在石桌两旁，室内的空气仿佛也随之凝固了。窗外，金陵城的夜色越来越浓重，像一块巨大的黑色幕布，缓缓地笼罩了整个城市。隐约传来更夫悠长的梆子声，“梆——梆——”，每一声都仿佛敲在人的心上，更添了几分寂寥与紧张。
曾瑢深吸一口气，率先打破了这令人窒息的沉默。她的声音在密室里显得格外清晰，带着一丝担忧和坚定：“林大哥，明日之局，简直就是龙潭虎穴，九死一生啊。幽冥教对《九转玄元功》那是志在必得，暗香楼本身就像个虎狼窝，再加上我们已经窥破了他们和五毒宗勾结的秘密，他们绝对不会容许我们活着离开的。拍卖会上，肯定会有腥风血雨。”
林瀚的目光沉静如水，就像漠北风雪来临前的草原，广袤而坚定。他缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的力量：“瑢妹，我明白前路凶险。但正因如此，这后三章秘籍更不能有失。要是让幽冥教主轩辕枭得了全本，以他那野心勃勃的性子，江湖肯定会遭遇百年未有之浩劫。到时候，生灵涂炭，这绝不是你我愿意看到的。就算是刀山火海，我林瀚也要闯上一闯！这不仅是为了查明我身世之谜，更是为了这天下武林，能少一份劫难。”
他的话语中没有那些豪言壮语，只有一份源自骨子里的担当与侠义。曾瑢听了，心中微微一颤，就像有一股暖流流过。她凝视着林瀚，看着他眉宇间那份与年龄不甚相符的坚毅，轻轻地点了点头：“我明白。既然如此，我们更得智取，不能硬拼。”她的目光落回桌上的伪造“鬼火令”和仿制玄铁剑上，眼神里透露出一丝思索。
“这两样东西，是我们的敲门砖，可也是我们的催命符。”曾瑢指尖轻轻点着那面以“雪蚕丝”与“金粉”精心仿制的令牌，眉头微微皱起，“幽冥教核心人物，对真正的‘鬼火令’气息、质感乃至重量都了如指掌。这东西虽然能骗过那些守卫，但未必能瞒过楼内的高手。还有这柄剑……”她看向那仿剑，眼神里带着一丝担忧，“虽刻着‘天罡’二字，能唬住那些不识货的人，但要是遇到真正接触过天罡剑宗秘宝的人，细察之下，肯定就会露出破绽。”
林瀚接口道，眼神变得锐利起来，仿佛能看穿一切：“不仅如此。我昨夜追踪那暗哨，亲眼看到他和五毒宗银铃使交接信物。司马绝的势力已经深入金陵了。而且拍卖台上那‘苍狼爪印’……我漠北，恐怕也有人在暗中窥视。明日拍卖，很可能不是幽冥教一家之争，而是多方势力角逐的局面。”
曾瑢闻言，眼中闪过一丝了然，随即泛起狡黠的光芒，就像暗夜中闪烁的星辰。她压低声音，把自己的设想细细道来：“既然如此，我们或许可以利用这错综复杂的局面。幽冥教和五毒宗虽然勾结，但肯定也是各怀鬼胎。漠北势力介入，更增添了许多变数。我们或许可以暗中制造些误会，挑起他们之间的猜忌与冲突。譬如……”她凑近林瀚，把自己的计划详细地说了一遍，其中机变巧妙，让林瀚也不禁暗自点头。
“此计虽然危险，但确实可以在乱中取利。”林瀚沉吟道，眼神里透露出一丝谨慎，“只是，火中取栗，稍有不慎就会引火烧身。我们一定要掌握好时机和分寸，首要目标还是秘籍，其次就是全身而退。”
就在二人计议将定未定之际，林瀚的耳廓突然微微一动，他猛地举起手，示意曾瑢噤声。他就像一只蓄势待发的猎豹，悄无声息地移至窗边，手已经按在了仿制玄铁剑的剑柄之上，眼神警惕地盯着窗外。曾瑢也反应极快，玉手轻翻，千机扇已然在握，扇骨尖端隐隐对准窗外，眼神冷冽如冰，仿佛只要一有风吹草动，就会毫不犹豫地出手。
林瀚凝神静听片刻，突然猛地推开窗户，夜风一下子灌了进来，带着金陵城特有的潮湿气息。窗外月色朦胧，栖霞巷一片寂静，只有远处偶尔传来几声隐约的犬吠。他目光如电，迅速扫过檐角瓦楞，却未见任何异常人影，只有一只夜栖的乌鸦被惊动，“嘎”地一声，扑棱着翅膀飞入了夜空。
“是鸟儿么？”曾瑢靠近窗边，低声问道，声音里带着一丝紧张。
林瀚眉头紧锁，缓缓摇了摇头，目光依旧警惕地扫视着黑暗的角落：“但愿是。但在这个非常时期，不得不防。或许，幽冥教的眼线，比我们想象的更近。”
曾瑢闻言，面色更显凝重。她关上窗户，沉吟道：“看来，这最后一段安宁时光也未必安宁。今夜，我们得轮流守夜，以防不测。”
林瀚点了点头：“正该如此。瑢妹，你连日劳心费力，先去歇息吧，我来守上半夜。子时之后，再由你换我。”
曾瑢知道林瀚体魄强健，内功深厚，便没有推辞。她从怀中取出一个白玉小瓶，递给林瀚：“这是‘清心明目露’，不是用来安神的，而是能提神醒脑，能助你守夜时灵台清明，不容易被幻术或迷香所乘。”
林瀚接过，拔开瓶塞，一股清凉气息直透囟门，顿觉精神一振。他服下一小口，将药瓶收起：“放心，有我在，必不教那些宵小扰你清梦。”
曾瑢深深看了他一眼，不再多言，转身走入内室，和衣卧于石榻之上。她并没有立刻入睡，而是耳听八方，将自身感知提升到极致。她能听到自己心跳的声音，也能听到外间林瀚轻微的呼吸声。她心里想着，一定要提高警惕，不能让任何危险靠近。
外间，林瀚持剑而坐，身影在夜明珠的光辉下显得挺拔如山。那“清心明目露”的药力渐渐化开，使得他双目在黑暗中亦熠熠生辉，如同守护领地的头狼。他警惕地注视着周围的动静，心里想着，不管有什么危险，自己都要挡在曾瑢前面。
在这风暴来临前的最深沉夜色里，“忘忧居”就像瀚海狂涛中的一叶小小的孤舟。刀已经擦亮，扇凝寒霜，只待明日，那决定无数人命运的时刻到来。
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