春寒料峭,辽阳城外十里,旌旗蔽空。
武松率领的先锋部队已在此驻扎三日。他站在临时搭建的望楼上,凝视着辽阳城头飘动的金军旗帜,拳头不自觉地攥紧。三天前,他亲眼目睹金军将数十名汉人百姓的头颅从城墙上抛下,完颜斜也的狂笑声隔着半里地都能听见。
“将军,岳元帅大军已到二十里外!”探马来报。
武松点头,目光仍死死盯着城墙。城头新悬的首级在风中摇晃,那是前日试图向周军传递消息的汉人义士。他深吸一口气,压下胸中翻腾的怒火。作为先锋,他本可直取城门,但岳飞严令不得贸然进攻,须等主力抵达。
黄昏时分,大地传来规律的震动。远处,黑压压的军队如潮水般涌来,军容整肃,步伐齐整。中军“岳”字大旗下,岳飞端坐马背,玄甲在夕阳下泛着冷光。
“元帅!”武松迎上前去,声音因压抑的愤怒而沙哑,“完颜斜也又在屠杀汉人!”
岳飞抬手,目光扫过城墙上的金军守兵,又落在武松身上:“情况我已知晓。传令各军,即刻部署围城。”
中军大帐内,灯火通明。岳飞手指沙盘,声音沉稳:“辽阳城防坚固,强攻伤亡必重。我军围三缺一,集中兵力攻东、南、北三门,留西门不设重兵。”
徐宁立即会意:“元帅是要诱敌出城?”
“正是。”岳飞指向西门外一片密林,“徐将军,你率五千钩镰枪手埋伏于此。待金军出城,专攻马腿,断其机动。”
“末将领命!”
“武松将军。”岳飞看向眼中燃着战意的先锋大将,“你率本部兵马主攻东门。破城后,务必尽快控制城内要道,阻止金军纵火焚城。”
“得令!”
夜色渐深,周军如一张大网,悄无声息地将辽阳城包围。
次日拂晓,战鼓擂响。武松亲率三千精锐直扑东门。云梯架起,箭雨蔽空。金军据城死守,滚石檑木如雨而下。
“跟我上!”武松左手持盾,右手握刀,率先攀上云梯。一块巨石擦身而过,他身形一晃,险些坠落,却借力一跃,竟直接跳上城头。
刀光闪处,血花飞溅。武松如猛虎入羊群,双刀翻飞,瞬间清出一片空地。周军士气大振,纷纷登城。
“将军!东门告急!”金军士兵狂奔至帅府。
完颜斜也冷哼一声,披甲提刀:“传令,放火烧掉城中房屋!让这些周军接收一座空城!”
命令一下,金军更加疯狂。街头巷尾,哭喊声震天。武松在城头看见远处升起的浓烟,目眦欲裂:“分兵救火!保护百姓!”
战况惨烈。巷战中,金军副将完颜术率骑兵冲锋,试图将周军赶出城门。武松迎面赶上,刀锋相交,火花四溅。
“南蛮也敢犯境!”完颜术大吼,长枪直刺武松心口。武松侧身避开,左手刀格开长枪,右手刀顺势劈下。刀光一闪,完颜术人头落地。
“完颜术已死!降者不杀!”武松提起头颅,声震全场。
东门失守的消息传到帅府,完颜斜也终于坐不住了。他亲率主力,直冲西门——这是周军包围圈唯一的缺口。
城门开启,金军铁骑汹涌而出。完颜斜也一马当先,向城外密林方向疾驰。
“来了。”密林中,徐宁轻声下令,“钩镰枪准备。”
大地震动,金军骑兵越来越近。百丈、五十丈、三十丈...
“出击!”
刹那间,无数钩镰枪从草丛中探出,专攻马腿。战马悲鸣,纷纷倒地。冲锋中的金军阵型大乱,人仰马翻。
完颜斜也的战马也被绊倒,他滚落在地,立即跃起步战。金军骑兵失去机动优势,陷入钩镰枪阵的泥沼。
“完颜斜也!纳命来!”
如雷的吼声从后方传来。武松率一队骑兵赶到,直扑金军主将。
完颜斜也回身迎战,两把弯刀舞得密不透风。他是金国有名的勇士,曾单枪匹马冲散辽军千人阵。
“当!”
刀锋相撞,火星迸射。二人你来我往,转眼三十回合。武松越战越勇,完颜斜也却渐感力怯——先前的落马让他受了内伤。
机会稍纵即逝。武双刀一错,锁住完颜斜也的兵刃,飞起一脚正中对方胸口。完颜斜也踉跄后退,武松踏步上前,刀光如电。血柱冲天。金军主帅的人头滚落在地。
“金军主帅已死!降者不杀!”周军齐声高呼。残存的金军见主帅阵亡,纷纷弃械投降。夕阳西下,辽阳城头换上了周军旗帜。
岳飞入城时,街道两侧跪满了幸存的汉人百姓。他们泣不成声,用各种方式表达感激。
“元帅,金军粮仓、武库均已封存。”孙立前来禀报,“俘获金兵四千余人,如何处置?”
岳飞目光扫过跪地求饶的金兵,又看向远处焚尸的浓烟:“降卒一律不杀,伤者医治,健壮者编入后勤。传我军令:擅杀降卒、掳掠百姓者,斩!”
次日,辽阳府衙前广场人山人海。岳飞当众宣布:“自即日起,辽阳复归华夏!免赋税一年,按新周律法治理。开仓放粮,赈济百姓!”
欢呼声震耳欲聋。被金国统治多年的辽阳百姓,终于重见天日。
徐宁走过来,低声道:“元帅,抓获几个试图纵火焚粮的金兵,称是受完颜宗干指使。”
岳飞眉头微皱:“完颜宗干在何处?”
“城破时率小股部队北逃,应是往咸平方向去了。”
武松包扎好伤口,走过来听见这话,立即请命:“元帅,让我带兵追击!”
岳飞摇头:“穷寇莫追。当务之急是稳固辽阳,安抚民心。”他望向北方,目光深远,“完颜宗干逃往咸平,正合我意。卢俊义将军已在咸平一线布防,届时两面夹击,金军主力可一举歼灭。”
接下来的日子里,周军在辽阳推行新政:迁徙中原流民与本地汉人混居,分发土地农具;设立府学,教授中原文化;整编降卒,愿意务农的分配田地,愿意从军的编入周军。
短短半月的时间,辽阳秩序井然,民心归附。站在修复一新的城墙上,武松望着远方。徐宁走过来,递给他一壶酒。武松灌了一口酒,擦擦嘴:“可惜让完颜宗干跑了。”
“放心,他跑不远。”徐宁笑道,“元帅已派人联络卢将军,咸平之战,必让他有来无回。”
晚风中,辽阳城迎来了久违的安宁。炊烟袅袅,孩童嬉戏,战争的创伤正在缓慢愈合。
但岳飞知道,这仅仅是开始。辽阳虽下,金国根基未动。更惨烈的战斗,还在后面。他展开地图,目光落在咸平、会宁、上京...
北伐之路,才刚刚起步。
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