铁门在身后合上时发出一声闷响。萧砚没回头,抬脚踩进窄巷的积水里。水溅到裤脚,冰凉一片。他摸了摸衣袋里的铜钥匙,指尖碰到金属的棱角。
祠堂门虚掩着,供桌上的白山茶还在。花瓣边缘开始发黄,但没落。他盯着那朵花看了两秒,转身走到神龛后面。手指顺着木板缝隙划过去,停在第三块松动的砖上。
他用力一推,砖没动。再试一次,砖面突然下陷,发出“咔”的一声轻响。地面震动了一下,供桌下的地板缓缓裂开,露出向下的石阶。
他蹲下身,伸手探了探洞口。风从底下吹上来,带着一股陈年灰尘的味道。台阶很窄,只能容一人通行。他掏出火柴,划亮,照了照墙上的刻痕。
是箭头,指向深处。
他刚要迈步,外面传来高跟鞋踩地的声音。由远及近,节奏不急不慢。他熄灭火柴,退回暗处。
女人走进来,旗袍开衩随着步伐摆动。她站在洞口前停下,低头看着那块陷下去的砖。高跟鞋尖轻轻点了点砖面,声音清脆。
“你果然在这。”简凝说。
萧砚从阴影里走出来。“你怎么知道我在这里?”
“谢云启放我走的时候,给了我十分钟时间收拾东西。”她抬起眼,“我说要去取一件旧物,他准了。我知道你会来祠堂。”
“你手上的铐子呢?”
她把手背到身后,手腕空着。“他让人砸开的。说是信任我的开始。”
萧砚冷笑。“他信你才怪。”
“我不需要他信。”她往前走了一步,“我需要的是时间。现在时间到了,该拿钥匙了。”
“你不是让我别信当铺吗?”
“我是让你别信老头。”她看向洞口,“但他没说谎。钥匙是真的,地方也是真的。只是——”她顿了顿,“这下面不止一条路。”
萧砚盯着她。“什么意思?”
“三十年前皇室转移黄金,不是为了藏钱。”她靠在供桌边,“是为了藏人。金库下面是避难所,有密道通城外。当年参与工程的工匠全被灭口,只有萧家人知道入口。而启动机关的方式,是血契。”
“血契?”
“割破手指,按在墙上特定位置。”她从旗袍内袋抽出一张泛黄的纸,“这是图纸,我从谢云启办公室偷出来的。上面标了两个入口,一个在当铺地窖,一个就在你现在站的地方。”
萧砚接过图纸,火柴快烧到指尖才扔掉。黑暗中,两人沉默了几秒。
“你为什么要帮我?”他问。
“我不是帮你。”她声音很平,“我是要拿到自由。谢云启答应我,只要交出你,他就放我走。但我不能让他拿到金库。一旦他有了钱,整个京城都会乱。”
“所以你打算两头骗?”
“对。”她不否认,“我骗他,也骗你。但现在我们目标一致——阻止他找到真正的出口。”
萧砚把图纸折好塞进怀里。“那你刚才为什么用高跟鞋踩这块砖?万一触发机关,塌了怎么办?”
“因为只有特定重量和角度才能启动。”她弯腰,把高跟鞋脱下来一只,放在砖面上,“你看。”
她用鞋尖轻轻一挑,砖面再次下陷,这次连带旁边的三块一起沉了下去。地面裂口更大,石阶延伸得更深。一股冷风涌上来,吹动她的发丝。
“你早知道怎么开?”萧砚问。
“我在谢云启书房翻过一本日记。”她说,“是他父亲写的。提到萧家密道有个特点——必须穿高跟鞋的女人踩上去,机关才会完全打开。男人不行,平底鞋也不行。这是当年设计时留的防备。”
“防备谁?”
“防备外姓人。”她穿上鞋,“萧家女性血脉才有资格开启。而我现在,是唯一活着的萧家女儿。”
萧砚没说话。他想起她之前说的那句“我也姓萧”。那时以为是诈语,现在看,是真的。
“你母亲叫什么?”他忽然问。
“林婉柔。”她答得很快。
萧砚心头一震。这个名字,他在父亲的遗书里见过。那是他姑母,十九年前失踪的萧家长女。
他抬头看她。“那你就是我表姐。”
她笑了下。“血缘这种东西,晚了二十年认,也没什么意思。”
“可你一直在帮我。”
“因为我欠你们。”她声音低了些,“我母亲为了保全你父亲,替他顶罪,被沈家活埋。那时候我才五岁,被奶娘带走。等我回来,一切都变了。”
萧砚握紧拳头。前世他一直以为家族覆灭是因为得罪权贵,原来背后还有这层因果。
“所以谢云启的父亲也参与了?”他问。
“不止。”她说,“当年动手的人里,有裴渊的手下。只不过那时候他还只是个小军官。真正下令的是皇族遗脉,怕你父亲掌握兵权,威胁他们的复辟计划。”
萧砚呼吸一滞。难怪重生后查不到线索,原来根子扎得这么深。
“那你现在想怎么办?”他问。
“走下去。”她指向密道,“找到控制室,毁掉主闸。没有电,整个系统就瘫痪。谢云启就算进来,也只能困在里面。”
“万一他已经在里面了呢?”
“那就让他死在里面。”她语气平静,“他带人搜街的时候,我就知道他会来。所以我故意留下线索,让他跟着追。只要他进了这个门,就别想活着出去。”
萧砚看着她。她脸上没有恨意,也没有恐惧,只有一种近乎冷酷的清醒。
“你不害怕吗?”他问。
“怕。”她说,“但我更怕回到从前那种日子。被人当成假货,被打,被关,连饭都吃不上。现在我有机会翻身,哪怕拼掉这条命,我也要踩上去。”
她先一步走下台阶。萧砚跟在后面,手扶着墙。石壁潮湿,指尖留下一道灰痕。
走了约莫五分钟,前方出现岔路。左边通道宽些,地面铺着瓷砖;右边狭窄,全是碎石。
“走哪边?”萧砚问。
“右边。”她没犹豫。
“你怎么知道?”
“因为左边是诱饵。”她指了指墙上一处凹槽,“看见那个小孔了吗?那是枪眼。当年设了埋伏,专门杀误入的人。右边才是真路。”
萧砚凑近看,果然发现孔洞里卡着一枚生锈的弹壳。
他们继续往前。空气越来越闷,呼吸变得困难。拐过第三个弯,前面出现一扇铁门。门上有个掌印形状的凹槽,边缘刻着一行小字:“以血为引,以命为契。”
简凝伸手就要按上去。
“等等。”萧砚拉住她,“万一是陷阱呢?”
“这不是陷阱。”她说,“这是验证。只有萧家血脉的血,才能激活门后的电路。否则,整条路都会封闭。”
她咬破手指,鲜血滴在凹槽里。掌印慢慢变红,铁门发出“嗡”的一声,向上滑开。
里面是个小房间,墙上布满电线,中间有台老式发电机。仪表盘上的灯还亮着,显示电量剩余百分之四十。
“电源还能撑多久?”萧砚问。
“最多六小时。”她走到控制台前,翻开一本登记册,“上次启动是三年前,记录显示系统自毁程序设定在断电后十分钟自动触发。只要我们切断主供线,整个地下结构就会坍塌。”
她拉开抽屉,拿出一把扳手。
萧砚盯着发电机。“这里面有没有备用电池?”
“有。”她点头,“但在另一个房间。要进去就得重新启动走廊尽头的闸门。那里有监控,一旦开启,谢云启会立刻知道。”
“那就别开。”他说,“我们就在这儿动手。”
她递给他扳手。“你去拆左边那根红线,我负责右边的黑线。同时断开,系统才会彻底瘫痪。”
萧砚接过工具,走向发电机。螺丝很紧,他用了三分力才拧松第一颗。
房间里只剩下金属摩擦的声音。
当他拆到第三颗螺丝时,门外传来脚步声。
很轻,但确实有人来了。
他抬头看简凝。她也听见了,脸色没变,手里的动作反而加快。
“你还记得小时候的事吗?”她忽然问。
“记不清了。”他说。
“我记得。”她低声说,“七岁那年夏天,你在家门口玩风筝,线断了。我帮你捡回来,你请我吃了块绿豆糕。那是我吃过最好吃的东西。”
萧砚手顿了一下。
“然后呢?”
“然后你父亲发现了,说我身份不明,不许我再靠近你。”她笑了笑,“第二天我就被送走了。”
萧砚没说话。那段记忆模糊得很,但他依稀记得有个小女孩,总躲在墙角看他写字。
“对不起。”他说。
“别说这个。”她摇头,“现在说这些没用。”
脚步声停在门外。
两人对视一眼。
萧砚举起扳手,对准最后一根线。
简凝点头。
他猛地一扯——
铁门突然打开。
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