墨武八年,秋。
解决了朝鲜和日本的“小麻烦”后,萧穆凡没有丝毫停歇,她率领着休整完毕的南中舰队和第一师团,调转船头,向着更南方的中南半岛,那片充满了湿热与瘴气的土地,驶去。
她的目标,是占婆国。这个盘踞在湄公河三角洲的王国,不仅控制着通往印度洋的黄金水道,其富饶的土地上,更盛产着帝国急需的香料、稻米和珍贵木材。
舰队在湄公河口登陆,几乎没有遇到任何像样的抵抗。占婆国的军队,在见识过墨家军那如同神罚般的炮火后,早已闻风丧胆。
萧穆凡乘坐在一辆专门为她定制的、由“墨甲”坦克底盘改造而成的装甲指挥车里,如同巡视自己领地的女王,在一片跪拜的占婆百姓中,缓缓驶入了占婆国的首都“因陀罗补罗”。
占婆国王阇耶跋摩,早已在王宫门口,率领着所有大臣,献上了象征着王权的黄金权杖和传国玉玺。无数箱的黄金、象牙、宝石,堆满了王宫前的广场,这是占婆国献给新主人的“诚意”。
萧穆凡走下指挥车,甚至没有多看一眼那些价值连城的贡品。她径直走上王座,在占婆国王惊恐的目光中,坐了下来。
“自今日起,占婆国除名。此地,设立为我墨家王朝‘交趾行省’。”她冰冷的声音,宣判了一个王国的灭亡。
随后,她颁布了一系列与在朝鲜时如出一辙的政令:收缴兵权,改制官吏,推行墨家宝钞与《墨神经义》。
一切,都进行得异常顺利。顺利到,连一向谨慎的孟山,都觉得有些不真实。
“总督大人,这占婆人,也太好欺负了吧?连个屁都不敢放一个。”孟山私下里对萧穆凡说道。
“越是安静,水面下的暗流就越是汹涌。”萧穆凡看着窗外那些看似温顺的占婆百姓,眼神锐利,“一群连国家都守不住的废物,你指望他们能有多大的骨气?但,总有一些不甘心做狗的人,躲在阴暗的角落里,等着咬我们一口。”
她的预感,很快便应验了。
就在墨家军全面接管占婆国各大城市,开始推行新政的第三天,一支由百余名士兵组成的巡逻队,在深入湄公河三角洲腹地的一片热带雨林时,失去了联系。
三天后,当搜救部队找到他们时,只看到了一百多具已经开始腐烂的尸体。他们并非死于刀剑,每个人的身上,都布满了诡异的黑色斑点,七窍流血,死状极其恐怖。
随队的军医检查后,得出结论:他们是中了一种雨林中特有的、混合了数十种蛇毒与植物毒素的剧毒。这种毒,通过空气中的瘴气传播,无色无味,一旦吸入,神仙难救。
消息传回,全军震动。
孟山暴怒,当即就要率领大军,踏平那片雨林,将里面的活物全部烧光。
“没用的。”萧穆凡制止了他,“雨林,是他们的主场。我们的大部队进去,就是活靶子。他们甚至不需要跟我们正面交锋,光是那些无处不在的毒虫、瘴气和陷阱,就足以让我们损失惨重。”
接下来的半个月,类似的袭击事件,接连发生。墨家军的巡逻队、运输队,不断地在雨林中遭遇伏击。占婆的残余势力,如同隐藏在雨林中的毒蛇,不与你正面硬碰,却总能在你最松懈的时候,给你致命一击。
一时间,军中人心惶惶。士兵们对于那片神秘而致命的雨林,产生了巨大的恐惧。
总督府内,萧穆凡看着沙盘上一个个代表着伤亡的红色标记,陷入了沉思。
她知道,这是占婆人最后的反抗。他们想用这种游击战的方式,拖垮墨家军,耗尽他们的耐心,最终迫使他们退出这片土地。
“想跟本宫玩丛林战?”萧穆凡的眼中,闪过一丝残忍的笑意,“你们还嫩了点。”
她立刻向墨神宫发去急电,请求调派“墨医司”下属的专业防疫部队,携带最新的检测和消杀设备,前来支援。同时,她命令工兵营,开始研究占婆土着那种独特的“高脚屋”建筑。
“既然雨林里潮湿多虫,那我们就住到天上去。”她对孟山说道,“命令所有前线营地,一律仿照高脚屋的形制进行改造。所有营房,必须离地三尺以上。营地四周,挖掘壕沟,灌满猛火油。朕倒要看看,那些毒虫,还怎么爬上来。”
解决了防御问题,接下来,便是反击。
但萧穆凡没有选择派大军进入雨林清剿。她选择了一种更阴毒,也更有效的方法。
她召集了所有投诚的占婆贵族,在王宫设宴。宴会上,她宣布,将从他们之中,选出一位新的“占婆王”,协助她管理交趾行省的土着事务。
此言一出,所有占婆贵族都呼吸急促,眼中露出了贪婪的光芒。
“谁能为本宫,献上那些叛逆的头颅,谁,便是这交趾行省,一人之下,万人之上的新王。”萧穆凡端起酒杯,淡淡地说道。
她要用占婆人,去对付占婆人。
她深知,这些贵族之间,本就矛盾重重。为了那个虚无的“王位”,他们会比墨家军更疯狂、更不择手段地,去追杀那些躲在雨林里的“同胞”。
一场由墨家军挑起,却由占婆人自己执行的、更加血腥残酷的内战,即将在那片幽暗的雨林中,拉开帷幕。
而作为这一切的始作俑者,萧穆凡只是冷冷地看着那些争相向她表忠心的占婆贵族,心中没有丝毫的波澜。
她,正在用霍天生教给她的方式,将这片土地,也变成一个巨大的、互相撕咬的“蛊盆”。
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