除夕前一晚的夜色如浓稠的墨汁，将永昌侯府层层包裹。朱红宫灯挂满檐角，烛火在寒风中微微摇曳，红光映着庭院里未化的积雪，折射出几分虚浮的暖意。府内各处传来零星的爆竹声，夹杂着仆妇们压低的笑语，却掩不住空气中弥漫的凝重——那是一种被无形目光窥视的紧绷，是知晓自己身处棋局的惶然。
正厅内，炭火燃得正旺，却暖不透人心头的寒意。梁夫人端坐在上首，腕间的紫檀佛珠被指尖缓缓拨动，每一次转动都带着沉沉的思虑。她的目光扫过案上那些“贴心”到令人胆寒的礼物，红宝石头面的光泽过于刺眼，古籍拓本的纸页泛着冷意，尤其是那本《九州游山杂记》，被林苏攥在手中，封面的蓝布都因用力而微微发皱。
“你们说得都有道理。”梁夫人终于开口，声音不高，却像一块投入静水的青石，打破了厅内的沉寂，“大房发难，手段狠辣，却未必有这样滴水不漏、连笔迹喜好都模仿得如此周全，还能通过官驿送来的能耐。”她顿了顿，指尖在佛珠上停驻，眼神深沉如古井，“这背后，确实像是有一双更大的手，在看着我们梁家，看着三房。”
苏氏坐在下首，闻言身子微微前倾，声音压得极低，带着一丝难以掩饰的敬畏与忧虑：“模仿笔迹到这种程度，调动官驿运送私礼，对府中内情了如指掌……这般手段和能量，京城里能有几家？怕不是……”她的话语戛然而止，目光不由自主地望向宫城的方向，那至高无上的所在，如同一座无形的山岳，压得人喘不过气。
梁夫人微微颔首，眼中闪过一丝了然，印证了苏氏的猜测：“皇上，或者皇后，甚至……是两宫都看着呢。”她缓缓说道，每一个字都带着沉甸甸的分量，“永昌侯府的爵位承袭，从来就不只是我们梁家关起门来的事。嫡子失踪，庶子虎视眈眈，过继之事悬而未决……这落在有心人眼里，就是一盘可以落子的棋。”
她伸出手，林苏连忙将那本《九州游山杂记》递了过去。梁夫人翻开书页，指尖轻轻划过那些用细笔标注的矿产符号，眼神复杂难辨：“送这些东西，是示好，也是敲打。”她抬眼看向林苏，目光中带着明显的意有所指，“示好，是告诉三房，你们做的事，有人看见了，甚至……可能是默许或欣赏的。”
“敲打，则是提醒我们，一切都在掌控之中。”梁夫人的声音冷了几分，“莫要行差踏错，更不要以为可以脱离棋盘，随心所欲。这京城里，没有真正的秘密，尤其是在天家眼皮底下。”
墨兰坐在一旁，端着茶盏的手微微一颤，温热的茶水溅在指尖，竟不觉得烫。她原本以为，这场风波不过是家族内斗，至多牵扯些朝堂上的旁支关系，却从未想过，竟会牵动天家的视线！那是至高无上的权力，是生杀予夺皆在一念之间的存在，三房的这点挣扎，在皇权面前，不过是蚍蜉撼树。
“那……这‘假梁晗’，会是宫里的人伪装的？”墨兰忍不住问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
梁夫人摇了摇头，将杂书放回案上：“未必是直接伪装。”她分析道，“更可能，是宫里某位贵人，或者某股势力，找到了失踪的晗儿——或是他的尸体，控制了他，或是利用了他的名头，然后送回了这些东西。”
“他们的目的，其一，是稳住梁家。”梁夫人的目光扫过众人，“年关将至，嫡子骤然失踪或确认死亡，难免引起朝局猜测和动荡，维持侯府体面，是给外界一个交代。其二，是借此观察。”她冷笑一声，“看看我们梁家，尤其是我们三房，在压力之下会如何应对，各房反应如何，最终……会推出谁来继承梁晗这一支。”
她看向厅外，夜色沉沉，仿佛能穿透屋宇，看到祠堂里列祖列宗的牌位：“所以，关键就在明年清明的祭祖。按照礼法，届时必须明确晗儿名下承嗣之人。锦哥儿肩挑两房，是我定下的主意，但也需要宗族认可，更需要……上面的默许。”
“这‘假梁晗’此时送来这些东西，尤其是给锦哥儿和闹闹的边关用物，恐怕也是一种隐晦的示意。”苏氏接口道，眉头紧锁，满是忧虑，“他们知道锦哥儿是候选人，甚至可能知道他会去边关。这究竟是一种默许，还是一种考验？”
梁夫人神色凝重，缓缓道：“都有可能。所以，清明之前，我们每一步都要走得格外小心。大房不会甘心，必定还有动作。这‘假梁晗’背后的势力，也在看着。”她一一看向在座之人，语气郑重，“我们要做的，就是稳住三房，护住孩子们——宁姐儿进宫、婉儿伴读之事，绝不能出任何纰漏。同时，晗儿的下落，还是要继续暗中查访，活要见人，死……也要见尸。只有知道晗儿的真实情况，我们才能判断这‘假梁晗’究竟是何意图，宫里又到底是何态度。”
最后，她的目光落在林苏身上，复杂难辨：“曦姐儿，你这本‘杂书’，收好。是福是祸，现在还说不清。但既然送到了你手上，或许……也是某种机缘。只是切记，在你拥有足够力量之前，匹夫无罪，怀璧其罪。”
林苏紧紧握着那本书，指腹摩挲着粗糙的纸页，心中震撼无以复加。她原以为，自己的对手是封建家庭的束缚、是落后的观念，最多加上心怀叵测的亲戚。可现在，阴影中赫然出现了皇权的轮廓！她在庄子上改良纺车、建立互助小组，想要让女性挣脱枷锁，这看似微小的“革新”，竟可能早已落入了更高层级的视野之中，成为别人棋盘上的一枚棋子，或者……一个需要被评估的变数。
压力如潮水般涌来，几乎要将人淹没。如果连皇宫里的人都开始留意，那说明她做的方向，或许真的触动了这个时代的某些神经，真的有可能带来改变。
那就来吧。她在心中默念。
鞭炮声，在夜色中缓缓敲响，悠远而沉重。永昌侯府的灯笼依旧红光映雪，却照不亮每个人心中那越发深重的迷雾与戒备。
除夕的凌晨，夜色如浓稠的墨砚，将永昌侯府晕染得沉寂静谧。祭祀的鼓乐与香火气息渐渐消散，唯有巡夜人的梆子声在街巷间遥遥传来，敲碎了片刻的安宁。梁夫人没有回自己的院落，而是带着林苏，屏退了所有随从——连贴身伺候了三十年的金嬷嬷，也被留在了暖阁门外，只许远远守着。两人踏着青石板上的薄霜，走进了那间连墨兰都极少获准踏入的内室，这里是梁夫人最私密的天地，藏着侯府最深的秘密。
室内只点着一盏羊角宫灯，暖黄的光线柔和得像一层薄纱，将两人的影子拉得颀长，投在绣着缠枝莲纹的织锦帷幔上，随着烛火摇曳，宛若水中浮藻。空气中弥漫着醇厚的檀香，是梁夫人每日必熏的宁神香，却丝毫驱不散室内凝滞的凝重，反而让那份隐秘的氛围愈发浓重。
梁夫人示意林苏在靠窗的玫瑰椅上坐下，自己则缓缓在铺着软垫的榻边落座。她没有立刻开口，只是用一种幽深如古井的目光凝视着林苏，那目光里藏着探究、欣慰，还有一丝难以言喻的挣扎，仿佛在斟酌一个足以颠覆乾坤的秘密。良久，她才缓缓前倾身体，双手交叠放在膝上，用一种近乎耳语的音量，吐出了那句石破天惊的话：
“曦曦，有些事，本不该让你这么早知道。”她深吸一口气，胸口微微起伏，鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动，“但如今暗流已至，箭在弦上，再瞒下去，怕是要误了大事。”她顿了顿，目光扫过室内紧闭的门窗，才一字一顿道，“除了我母亲吴老太太和福安大公主知道你。”
“你的事，你的那些念头、做法，”梁夫人的声音顿了顿，带着一种难以言喻的笃定，“尤其是你改良纺车、设计互助小组的章程，还有你写的那些话本——《杨家将》里佘太君挂帅的气魄，《女驸马》中女子自主择路的胆识，其内核与风格，都与静安皇后某些未流传的笔记有异曲同工之妙。我起初只是怀疑，后来看着你一步步推进那些‘革新’，看着你将‘女子亦可立世’的念头付诸实践，心中便愈发确定。此事，我只与母亲和福安大长公主透过一丝口风，她们亦惊亦喜，嘱我暗中看顾，万勿声张。”
“那此次‘假梁晗’送来年礼之事……”林苏强迫自己冷静下来，立刻联想到了那批诡异的礼物，尤其是那本标注着矿产的《九州游山杂记》，心脏不由得提了起来。
梁夫人眉头紧锁，眼中闪过一丝彻骨的寒光：“这正是我忧心之处。知晓你与静安皇后可能同源此事的，按理说只有我们三人。吴家和公主府，皆是门禁森严、心腹可靠之地，断无轻易泄露的道理。若是消息从这两处泄露……”她的声音压得更低，带着一丝令人胆寒的凝重，“那便是我们身边，出了奸细！而且是能接触到最核心秘密的奸细！”
这个推断合情合理，却也最为致命。内贼远比外敌更难防备，也更具破坏力，就像藏在枕边的利刃，不知何时便会刺来。
然而，林苏在最初的震惊过后，大脑却如精密的仪器般飞速运转起来。她定了定神，从袖中取出那本《九州游山杂记》，指尖轻轻拂过那些用细笔标注的矿产符号，又想起自己写的那些话本在京城流传的情形，眼神渐渐变得清明而冷静：“祖母，不一定是我们这边出了奸细。”
“哦？”梁夫人挑眉，眼中闪过一丝讶异，示意她继续说下去。
“有心人，未必需要知道我与静安皇后的具体关联。”林苏条理清晰地分析道，语气沉稳得不像个少女，“他们只需要观察我就够了。我写的《杨家将》《穆桂英》，虽然托名古本新编，但其内核精神——忠勇报国不分男女，对女性角色的刻画——佘太君的智谋、穆桂英的果敢，都与当下流行的才子佳人故事迥异。甚至有些情节设定，比如佘太君金殿哭谏、驳斥奸臣的细节，都颇为‘新颖’，与如今对女性的认知格格不入。这东西流传出去，落在有心人眼里，本身就是一个信号——信号我‘不一般’，信号我心中藏着与世俗相悖的想法。”
“更重要的是，”林苏伸出手指，点在书页上那些标注着“铜”“铁”“煤”的字迹上，“这本书，点明的是‘矿产’。而我之前所有显露的兴趣和作为，都集中在‘农桑’之上——改良桑树品种、优化养蚕技术、革新纺织工具、建立桑园互助小组。农桑与矿产，看似都与民生经济相关，实则是截然不同的领域，所需的知识体系、技术手段、关注重点，可谓天差地远。”
她抬起头，目光清澈而笃定，直直望向梁夫人：“这就好比，一个人向来只擅长种田养蚕，旁人也只知晓他精通此道，你却突然送他一本精深的矿冶图谱，并暗示他可能对此也有兴趣。这不合常理，甚至有些突兀。除非……送书的人知道，这个擅长农桑的人，其知识背景可能远超‘农桑’范畴，甚至可能对‘矿冶’这类看似无关的领域也有涉猎。”
梁夫人瞳孔微缩，瞬间明白了林苏的言外之意，她身体微微前倾，语气带着一丝急切：“你是说……对方是在试探？试探你的知识边界？试探你‘来历’的深浅和方向？他们可能只是怀疑你‘不一般’，但不确定你到底‘不一般’在何处？所以先用农桑相关的东西——比如默许你改良纺车、看着你建立互助小组——来稳住你，让你放松警惕，再用矿产这种完全不相干的东西来‘戳’一下，看你的反应？”
“正是！”林苏重重点头，眼中闪过一丝亮光，“静安皇后所学庞杂，留下的手稿定然涵盖诸多领域。但外人未必清楚她具体擅长什么，或许只知道她有‘奇思妙想’。我显露了农桑方面的‘异常’，对方可能猜测我承袭的是静安皇后某一方面的学识。但送矿产书，就是一种更广泛的试探——‘你还会不会别的？’‘你的知识边界到底在哪里？’甚至可能……他们手中就有静安皇后关于矿冶的零散遗稿，想看看我是否认得、是否能接上话茬，以此来确认我的‘底细’。”
她顿了顿，语气变得愈发郑重，吐出了最关键的一句：“技术有专攻，隔行如隔山。对方既然选择用矿产这种与我过往作为毫无关联的东西来试探，就说明他们并不确定我的‘底细’，甚至对我与静安皇后的关联也只是猜测。这次送礼，与其说是精准投喂，不如说是一次大胆的、覆盖性的试探和撩拨。他们想看看这条突然冒出来的‘小鱼’，到底藏着多大的秘密，能激起多大的水花，又或者……能牵出多少与静安皇后相关的线索。”
梁夫人听完林苏这番抽丝剥茧的分析，心中的惊疑渐渐被一种复杂的情绪取代——有后怕，庆幸没有贸然认定是内奸而打草惊蛇；有欣慰，欣慰林苏小小年纪便有如此缜密的心智和敏锐的洞察力；更有一丝难以言喻的震撼，这孩子的沉稳与远见，早已远超她的年龄，甚至超过了许多饱经世事的成年人。
“如此一来，范围就大了。”梁夫人沉吟片刻，缓缓说道，“未必是吴家或公主府出了奸细。可能是朝中其他势力——比如那些觊觎兵权的藩王，或是想在朝堂上争权夺利的权臣，甚至是宫中某些不甘寂寞的势力——通过你流传出去的话本，或者通过观察梁家近来的变化，尤其是三房的崛起和你的‘异常’，产生了怀疑，进而开始暗中调查。他们甚至可能……接触到了散落在外、我们不知道的静安皇后遗物线索，才会将你与那位‘来历非凡’的皇后联系起来。”
她站起身，在室内缓缓踱步，袍角扫过地面的地毯，没有发出一丝声响。宫灯的光线在她身上明明灭灭，映得她神色愈发凝重：“但无论如何，你已从暗处被推到了半明半暗的位置。福安大公主和我母亲那边，我必须立刻去信提醒，让她们暗中自查，同时商议对策。毕竟，静安皇后的事牵连甚广，稍有不慎，便是灭顶之灾。”
她停下脚步，目光灼灼地看向林苏，语气带着不容置疑的郑重：“而你，曦姐儿，从现在起，更要谨言慎行。明面上，农桑之事可继续推进，那是你的‘明牌’，是你安身立命的根本，也是惠及庄子上那些姐妹的实事，不会引人过多猜忌。但其他方面，尤其是涉及你不该‘知道’的东西——比如矿产、这些的想法，务必藏好，绝不能再显露半分。”
梁夫人的目光落在那本《九州游山杂记》上，眼神变得锐利：“这本杂书，暂时收起来，锁进你的暗格，不要让任何人看见，更不要显露任何兴趣。对方在试探，我们就以不变应万变。他们想看你惊慌失措，想看你露出破绽，你便偏偏要沉得住气，让他们摸不透你的深浅。”
林苏郑重地点了点头，将杂书紧紧攥在手中，指尖因用力而泛白：“孙女儿明白。祖母放心，我知道什么该做，什么不该做。”
走出梁夫人的卧房，深夜的寒风裹挟着雪粒子扑面而来，打在脸上微微生疼，却让林苏的头脑更加清醒。月光如水，洒在青石板路上，映出她挺拔而孤单的身影。她知道，自己面临的局面，比想象中更加复杂凶险。
暗处有虎视眈眈的家族敌人——大房从未放弃过扳倒三房的念头；有神秘莫测的“假梁晗”及其背后可能存在的皇权影子；现在又多了一重因“静安皇后”关联而引来的、意图不明的窥探者。这些势力交织在一起，像一张密不透风的网，将她和三房紧紧缠绕，稍有不慎，便会万劫不复。
但林苏的心中，没有丝毫恐惧，反而涌起一种奇异的兴奋。
那就让暴风雨来得更猛烈些吧。她在心中对自己说，目光望向遥远的天际，那里乌云密布，却隐隐有星光在云层后闪烁。无论对手是谁，无论前路有多么艰难险阻，她都会用自己的方式，步步为营，在这看似绝境的封建棋局中，为自己、为母亲、为宁姐儿、婉儿，更为无数像她一样被时代束缚、被命运碾压的女性，杀出一条生路。
除夕夜的永昌侯府，正院前的空地上早已人声鼎沸。红绸灯笼挂满了周遭的回廊，烛火融融，将青石板路映得暖意融融。仆役们抬着沉甸甸的烟花爆竹箱，在空地上错落摆放，小厮们攥着长杆香，鼻尖沾着些许硝烟味，踮着脚尖兴奋地张望，连呼吸都带着雀跃。
廊下，女眷们披着厚厚的云锦斗篷，领口袖口滚着雪白的狐裘，手中捂着鎏金暖炉，暖意顺着指尖蔓延开来。墨兰与苏氏并肩而立，低声说着家常，眼角眉梢带着难得的松弛；宁姐儿、婉儿和蕊姐儿挤在一处，仰着粉雕玉琢的小脸，眼睛亮晶晶地盯着那些待燃的烟花，既带着几分孩童对巨响的胆怯，又藏不住满心的期待。
“噼啪——！”
第一挂红鞭炮被点燃，火星四溅，震耳欲聋的响声瞬间划破夜空。孩子们吓得连忙捂住耳朵，却忍不住从指缝里偷看那跳跃的火光，尖叫声与欢笑声交织在一起，将连日来的紧张阴霾驱散了大半。紧接着，小厮们点燃了第一支烟花，“嗖——”的一声，银亮的火光冲天而起，在漆黑的夜空中骤然炸开，化作一团金灿灿的菊花，花瓣层层叠叠，缓缓飘落，引得廊下众人一阵低低的惊呼。
紧接着，绿色的柳条、红色的牡丹、银色的瀑布次第绽放。虽没有后世那般姹紫嫣红、花样繁复，也没有激昂的音乐伴奏，但在娱乐匮乏的古代，这已是极致的视觉盛宴。每一次炸开，都能引来一片赞叹，暖炉的热气、硝烟的味道、女眷们的笑语，交织成独属于除夕夜的鲜活气息。
林苏站在人群稍前的位置，没有像其他人那般雀跃，只是静静仰着头，望着那些在夜空中绽放又迅速湮灭的光华。火光映亮了她清澈的眼眸，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，而那瞳孔深处，却仿佛被这熟悉的烟火气勾起了另一个时空的倒影。
那里的除夕夜，远比这里热闹璀璨。烟花是姹紫嫣红的，能化作腾飞的巨龙，能铺成漫天的星河，能在零点钟声敲响时，伴随着山呼海啸般的倒计时，将整片天空染成白昼。空气里除了硝烟味，还有烤串的焦香、糖炒栗子的甜香、奶茶的醇厚香气，熙熙攘攘的人潮摩肩接踵，到处都是“新年快乐”的祝福声，孩子们举着闪烁的仙女棒、旋转的小陀螺，在人群中跑来跑去，嬉闹声不绝于耳。
全世界都是红的、亮的、暖的，满是团圆的滋味。
爸爸一定又在厨房里忙碌，系着那条洗得发白的围裙，手里颠着炒锅，热油滋滋作响，还会笑着朝客厅喊：“丫头，快来尝尝刚炒好的腰果，香得很！”妈妈则会在一旁笑着埋怨他把厨房弄得乱七八糟，然后悄悄拉过她的手，往她口袋里塞一个鼓鼓囊囊的红包，低声说：“新年快乐，丫头要越来越好。”吃完饭，一家人会挤在柔软的沙发上看春晚，爸爸吐槽着无聊的节目，妈妈跟着哼唱熟悉的歌曲，她则靠在妈妈肩头，指尖刷着手机里朋友们的新年祝福，其乐融融。
家。
这个字眼像一颗被烟火点燃的火星，猝不及防地落入心湖，瞬间漾开无边无际的酸楚与思念。她来到这个时代，已经快八年了。从一个懵懂无知的婴儿，到如今能在侯府的暗流中站稳脚跟，能改良纺车、建立互助小组，能为身边的女性争取一丝生机，她似乎越来越像“梁玉潇”，越来越融入这个时代。
可就在这万家灯火、普天同庆的除夕夜，当熟悉的烟花爆竹声响起时，那深埋在心底、属于“林苏”的灵魂，却被这突如其来的乡愁裹挟着，如同决堤的洪水，瞬间将她淹没。
她感觉自己像一艘孤独的船，漂浮在两个时代的缝隙之间。眼前的喧闹、欢笑、团圆，都属于梁玉潇，属于这个时代的永昌侯府；而她心底的寂寥、思念、怅然，却属于林苏，属于那个早已遥不可及的现代世界。热闹是他们的，她仿佛只是一个误入此间的旁观者，隔着一层看不见的屏障，无法真正融入这份团圆。
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”
这句诗从前只在课本上读过，此刻却字字诛心，刻进了骨子里。她甚至开始恍惚，那些现代人生，那疼爱她的父母，那熟悉的街道、教室、厨房，是不是只是一场过于真实、过于漫长的梦？而眼前这古色古香的侯府、震耳的爆竹、身边的亲人，才是她不得不面对的现实？还是说，眼前的一切才是梦，等她醒来，又能回到那个温暖的家，闻到爸爸炒菜的香味？
鼻尖猛地一酸，视线瞬间模糊，夜空中炸开的烟花变成了一片氤氲的光斑。她赶紧低下头，用力眨了眨眼睛，将那股汹涌的泪意硬生生逼了回去。不能哭，尤其是在这样的场合，在这样团圆喜庆的时刻，她不能让别人看出她的异样，不能让这份突如其来的乡愁打乱眼前的平静。
就在她紧握着拳头，努力平复心绪，与心底汹涌的乡愁苦苦搏斗时，一双温暖而干燥的手，带着淡淡的檀香和上等脂粉的清润气息，轻轻从身后伸了过来，温柔地捂住了她的耳朵。
那双手并不十分柔软，指节分明，带着岁月沉淀的力道，也带着侯府主母常年执掌中馈留下的痕迹，却在此刻异常温柔，仿佛怕惊扰了她一般，动作轻柔得不像话。
紧接着，梁夫人沉稳温和的声音在她头顶响起，带着一丝老年人特有的慢条斯理，却充满了不容置疑的呵护：“曦姐儿，站近些，捂好耳朵……要放震天雷了，声音大，别惊着。”
那声音仿佛有一种魔力，像一股暖流，瞬间驱散了她周身的孤寒，将她从那个遥远而飘渺的思绪中拉回了现实。林苏的身体微微一僵，随即缓缓放松下来，紧绷的肩膀也悄悄垮了下去。她没有回头，只是任由祖母温暖的手掌隔绝了外界越来越响的爆竹声，那掌心传来的温度并不炽热，却异常踏实，像一根定海神针，暂时锚定了她飘摇不定的心神。
她微微偏过头，用余光瞥见了梁夫人端庄的侧脸。鬓边有几缕不易察觉的白发，被精心梳理在脑后，插着一支素雅的翡翠簪子，平日里威严深重的眼神，此刻却专注地望着夜空中的烟花，带着一丝难得的柔和。这位总是不苟言笑、执掌侯府中馈多年的老夫人，此刻正用她独有的方式，护着她这个来自异世的孙女儿。
烟花依旧在夜空中绽放，金色的、红色的、绿色的光芒交替闪烁，将祖孙二人的身影映照得忽明忽暗。廊下的笑语、孩子们的尖叫、爆竹的轰鸣，交织成一首热闹的新年乐章。
林苏心底的思乡潮水并未完全退去，那份对现代父母、对那个家的思念，依旧像一根细细的针，时不时刺得她心口发疼。但至少在此刻，在这异乡的除夕夜，在这震耳欲聋的“年”的味道里，她不是完全孤独的。
她悄悄吸了吸鼻子，将那份沉重的思念用力压回心底最深处，然后缓缓抬起头，望着夜空中一朵刚刚炸开的、硕大的银色烟花。那烟花在漆黑的天幕上绽放，像一朵盛开的雪莲，璀璨而纯净。林苏的嘴角，缓缓勾起一个带着泪光、却无比真实的浅浅笑容。
新年了。
无论身在何方，无论心中有多少思念与怅然，日子总要继续向前。她既然选择了在这个时代站稳脚跟，选择了为身边的人、为无数像她一样的女性杀出一条生路，便不能沉溺于过去的乡愁。
眼前的温暖是真实的，身边的亲人是真实的，她要走的路也是真实的。
林苏轻轻眨掉眼角残留的湿意，任由祖母的手掌护着她的耳朵，感受着那份踏实的暖意，再次望向夜空。
烟火在夜空次第绽放，最后一枚银瀑般的烟花坠落后，余烬缓缓消散在墨色天幕中。梁夫人的手仍覆在林苏耳上，掌心的温度透过薄薄的衣料传来，带着一种历经岁月沉淀的安稳。林苏微微一怔，随即读懂了祖母眼中的悲悯与疼惜——在这位侯府老夫人看来，自己的孙女聪慧得太过反常，心思剔透如琉璃，行事又带着几分与周遭格格不入的疏离，仿佛不食人间烟火的谪仙，此刻定是思念那无忧无虑的仙界，才会在阖家团圆时流露出这般寂寥。
这份带着神话色彩的关怀，像一缕温煦的春风，轻轻化开了林苏心头积压的酸楚。她没有挣开祖母的手，反而微微向后靠了靠，将肩头轻轻倚在梁夫人的手臂上，汲取着那份令人安心的支撑。仰头望去，又一朵烟花在夜空炸开，金红的光焰瞬间铺满天际，又骤然湮灭，如同一场短暂而绚烂的梦。林苏轻轻吸了口气，压下喉间的哽咽，声音不大，却清晰得能穿透烟花的余响：
“祖母，这世上……或许本没有什么无忧无虑的仙境。”
她顿了顿，脑海中浮现出那位伟人踏遍山河、心系苍生的身影，那些振聋发聩的话语如同烙印般刻在心底。她不能明言出处，却能将那份精神内核娓娓道来：“若真有神仙，他们看见人间有疾苦，有压迫，有不公——有女子被困于深宅，一生只能依附他人；有孩童生于乱世，朝不保夕；有百姓劳作一生，却连温饱都难以维系……又怎能安心高居云端，只顾自己逍遥呢？”
林苏缓缓转过头，目光与梁夫人相撞。她的眼眸中映着未散尽的烟火光芒，那光芒深处，是一种超越了年龄的、近乎虔诚的信念。她一字一顿，掷地有声：“‘为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。’”
这句话如同金石坠地，带着沉甸甸的力量，让梁夫人覆在她耳上的手几不可察地轻轻一颤。她活了大半辈子，听过文人墨客的诗词歌赋，听过武将的豪言壮语，却从未听过这样一句气势磅礴、直击人心的话语，仿佛蕴藏着改天换地的力量。
林苏没有停顿，继续缓缓说道，语气温和却充满坚定，仿佛在阐述一个再自然不过的真理：“祖母，曦曦不想做什么无忧无虑的仙女。曦曦觉得，既然来了这里一遭，看到了这世上的光——看到母亲从依附丈夫到独当一面的坚韧，看到姐姐们对未来的憧憬，看到庄子上的姐妹们靠自己双手挣得尊严时眼里的亮；也看到了影——看到春珂姨娘的身不由己，看到蕊姐儿面临的未知风险，看到无数女子被命运裹挟、无力反抗的悲哀……那便不能转过身，假装看不见。”
她的目光缓缓扫过廊下：宁姐儿正和婉儿分享着儿正和婉儿分享着一块桂花糕，笑容清甜；那些忙碌了一年的仆役们，此刻正围在一起说笑，脸上带着难得的轻松。林苏的目光最终落回梁夫人深邃的眼眸中，声音里带着一种奇异的感染力：“‘与天奋斗，其乐无穷！与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷！’”
“这‘奋斗’，不是为了自己超脱凡尘，而是为了让更多的人能少受些苦，多尝点甜。”她的声音渐渐柔和，却依旧坚定，“让女孩们能有机会读书明理，不必再被‘女子无才便是德’束缚；让她们能靠自己的双手谋生，不必再将命运寄托于他人的怜悯；让像蕊姐儿这样的孩子，能在平安喜乐中长大，不必担惊受怕，不必小小年纪便体会人间疾苦……”
话音落下的瞬间，一枚巨大的“万花筒”烟花在夜空轰然绽开，五彩斑斓的光芒照亮了祖孙二人的脸庞，也照亮了廊下每个人的笑容。
梁夫人久久地凝视着孙女，那双惯看风云、深邃难测的眼眸中，翻涌着前所未有的震撼与动容。她终于明白，这孩子心中装的，从来不是小女儿家的愁绪，也不是对仙家逸境的向往，而是一种她从未在任何人——尤其是女子身上——见过的、浩瀚如星海般的胸怀与志向。那几句她从未听过、却气势磅礴如惊雷的话语，更是让她心潮澎湃，仿佛看到了一道穿透黑暗的光。
许久，梁夫人缓缓松开了捂着林苏耳朵的手，转而轻轻抚了抚她的头顶，指尖温柔地划过她的发顶，动作中带着前所未有的慈爱，还有一种近乎敬畏的郑重。她什么也没再说，只是紧紧握了握林苏微凉的小手，掌心的力道传递着无声的支持与坚定。然后，她重新将目光投向那璀璨却终将寂灭的夜空，唇角缓缓勾起一丝极淡、却无比释然与骄傲的笑意。
此心安处，便是吾乡。
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