青芽号不愧是生命王庭的顶级造物，航行于危机四伏的万族战场深处，竟能巧妙地避开大部分能量乱流和空间褶皱，仿佛一尾游鱼，融入宇宙本身的律动。沿途所见，各族征战的景象依旧，但越靠近翡翠梦乡，战斗的痕迹便越发稀少，取而代之的是一种万物凋零的死寂感。
终于，一片无法用言语形容其瑰丽与宏大的翠绿色星云，出现在视野尽头。那就是“翡翠梦乡”——并非行星，而是由无数漂浮的森林大陆、缠绕的灵藤、流淌的星光溪流以及一颗庞大到难以想象的“世界树”虚影共同构成的奇异生态位面。其规模，丝毫不亚于玄黄大世界。
然而，此刻这片梦幻之地的边缘，却被一道刺眼的灰白色“伤疤”狠狠撕裂。那灰白如同活物，正缓缓但坚定地向着翠绿的核心区域侵蚀。
青芽号降低速度，悄无声息地潜入翡翠梦乡未被侵蚀的区域。刚一进入，林辰便感觉到一股浓郁到极致的生命气息与自然道韵扑面而来，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香和活跃的灵能因子。在这里，普通的草木都闪烁着微弱的灵光，偶尔能看到散发着法则波动的灵兽在林间穿梭，也有精灵族的村落和城市点缀在森林与浮岛之间，建筑与自然完美融合。
但所有精灵族民的脸上，都笼罩着一层挥之不去的忧色。他们看向远方灰白区域的目光，充满了恐惧与悲伤。
“那里，就是‘枯萎之痕’的起点。”青叶长老指向那道灰白伤疤，声音低沉，“我们先去‘林语前哨’，那里是抵御枯萎的最前线，也是情报最集中的地方。”
青芽号朝着伤疤边缘一座建立在一棵巨大无比、枝叶却已有些泛黄的“战争古树”上的要塞飞去。沿途，林辰看到许多精灵法师和德鲁伊正在施展法术，催生特殊的抗枯萎植物，构筑防线，但效果有限，防线仍在缓缓后撤。
林语前哨气氛凝重。守将是一名面容坚毅、身披叶甲的女性精灵将军，名为“风歌”，法则境巅峰修为。她见到青叶长老和林辰，尤其是感受到林辰身上那深不可测的气息后，眼中燃起一丝希望。
“青叶长老，这位便是……林辰道祖？”风歌将军行礼后急切问道。
“正是。风歌将军，将前线最新情况告知林道友。”青叶长老点头。
风歌将军立刻调出一幅法力凝聚的动态地图，指着灰白区域深处一个不断脉动的红点：“枯萎之力蔓延的源头，便是这个被我们称为‘枯萎之心’的污染节点。其力量辐射范围正以每日三百里的速度扩张。我们尝试过多次精锐小队渗透，但最远只能抵达其外围三百里处，便会遭遇大量‘枯萎造物’围攻，以及……‘枯萎之心’散发出的法则剥离领域，任何生命体进入其中，生命力与自身领悟的自然法则都会被强行抽离、湮灭！”
她展示了几段模糊的侦查影像：灰白色的扭曲森林中，游荡着形似腐烂古木却长着獠牙的“枯木魔”、由灰烬和怨念凝聚的“凋零之影”、以及一些被枯萎之力污染而狂暴化的原本温驯灵兽。这些怪物实力普遍在观微境到布阵境，其中首领级的存在不乏法则境。
而在更深处，影像戛然而止，只留下侦查者最后传来的惊恐画面——一片绝对的灰白，连光线和声音都被吞噬，侦查法术瞬间失效。
“法则剥离领域……”林辰沉吟。这与寂灭之力剥夺“存在”的特性一脉相承，但更针对生命与自然法则。他的太初之道蕴含秩序与存在定义，或许能抵挡，但逻辑仲裁者和青叶长老恐怕难以深入。
“此外，”风歌将军补充道，语气带着一丝古怪，“最近三天，我们监测到不止一波不明势力的窥探者出现在枯萎区域外围，似乎也在打‘枯萎之心’的主意。有亡灵的气息，也有炎魔的灼痕，甚至……还有一些类似天堂山但更加隐晦的波动。”
果然！消息还是走漏了！其他势力也盯上了可能与东皇钟碎片相关的“枯萎之心”！
“事不宜迟。”林辰果断道，“青叶长老，你与逻辑仲裁者留守前哨，协助防御，并监控外围那些窥探者。我独自进入枯萎区域，前往‘枯萎之心’。”
“林道友，你一人太危险了！”青叶长老劝阻。
“人多反而容易引起枯萎之源注意，且你们的法则容易被克制。”林辰摇头，“我有东皇钟碎片护体，太初之道可模拟部分枯萎特性进行伪装。放心，若有不对，我会立刻撤回。”
见林辰意志坚决，青叶长老不再多言，只是将一枚翠绿的树叶形符印交给林辰：“此乃‘世界树之叶’，蕴含一缕世界树的生命印记，可在关键时刻为你提供一次强力的生命护盾，并指引你碧绿碎片的准确方位。千万小心！”
林辰接过符印，点头致谢。他换上了一件特制的、由抗枯萎植物纤维编织的灰色斗篷，收敛自身绝大部分气息，将太初道域内敛，模拟出一丝淡淡的、与周围枯萎环境相近的寂灭韵味。
准备妥当后，他身形一晃，如同融入阴影，悄无声息地离开了林语前哨，朝着那片死寂的灰白森林潜行而去。
刚一踏入枯萎区域，一股令人极度不适的虚弱感和剥离感便涌上心头。仿佛有无形的手在抽离他体内的生机，连周身运转的灵力和道则都变得有些滞涩。空气中弥漫着草木腐烂和尘埃混合的怪味，没有任何声音，死寂得可怕。
林辰立刻运转太初之道，秩序侧力量在体内构建屏障，抵御生命力流失，混沌侧则模拟出更精纯的“枯萎”道韵覆盖体表，完美地与环境融为一体。他如同一个灰白色的幽灵，在扭曲的枯木林间快速穿梭。
沿途，他遇到了几拨游荡的枯萎造物。他没有惊动它们，而是利用东皇钟碎片对时空的细微操控，扭曲光线和自身存在感，轻易避开。
越往深处，枯萎造物的实力越强，开始出现法则境的枯木魔长老和凋零之影统领。环境也越发诡异，地面松软如同灰烬，一些地方空间结构脆弱，偶尔会凭空出现吞噬一切的灰白色裂缝。
根据“世界树之叶”的微弱指引，林辰不断调整方向。他能感觉到，丹田内的东皇钟碎片（混沌时空属性）正在与遥远前方某个存在产生越来越清晰的共鸣，那共鸣中带着渴望，也带着一丝……对同源但不同属性力量的排斥与吸引？
终于，在穿越了一片由无数巨大蘑菇状枯萎体构成的“菌林”后，前方景象豁然一变。
那是一片巨大的盆地，盆地中央，是一个直径超过百里的、不断旋转的灰白色旋涡！旋涡中心，隐约可见一个漆黑的空间裂缝，浓郁的枯萎之力正从中源源不断地涌出！这便是“枯萎之心”——连接着某个枯萎法则源头的裂缝！
而在旋涡边缘，一株高达万丈、通体碧绿剔透、如同翡翠雕琢而成的参天古树，正扎根于灰白之中！古树散发着磅礴的生命气息，在其树冠顶端，一块拳头大小、碧绿欲滴、内部仿佛有生命光华流转的晶体，正熠熠生辉！正是那块碧绿的东皇钟碎片！
古树的生命之力形成了一片半径约十里的翠绿光环，顽强地抵挡着灰白旋涡的侵蚀，将枯萎之力暂时隔绝在外。但可以看出，古树本身已经布满裂痕，碧绿光华正在缓慢但持续地黯淡，那翠绿光环也在被一点点压缩。
碧绿碎片似乎在以这株神奇古树为载体，对抗着“枯萎之心”！
但此刻，盆地之中，并非只有枯萎之力与生命古树的对峙。
在盆地另一侧的边缘，数道强大的身影，正在对峙！
一方，是三名身披残破圣袍、背生光翼（但光芒黯淡，带着灰白侵蚀痕迹）的堕落能天使！他们身上散发着天堂山与枯萎混合的诡异气息，实力都在造化境初期！
另一方，则是两尊体型缩小、但气息更加凝练恐怖的熔核毁灭者，它们体表的熔岩呈现出不健康的灰败色，显然也受到了枯萎侵蚀，但战意熊熊，为首者竟是造化境中期！旁边还有几头被枯萎污染的骸骨龙巫在盘旋，显然是骸骨王庭派来的探子或先锋！
第三方，则是一团不断变幻形状的阴影，散发着深渊与枯萎混合的恶臭，显然来自无底深渊。
这些来自不同阵营、本该互相敌对的强者，此刻却都暂时放下了彼此间的争斗，贪婪而忌惮地盯着盆地中央的生命古树与碧绿碎片，又警惕着彼此和那恐怖的“枯萎之心”漩涡。
他们，也想趁火打劫，夺取碧绿碎片！
林辰潜伏在盆地边缘的阴影中，看着这一幕，眼神冰冷。
看来，想要拿到碎片，不仅要面对“枯萎之心”和可能存在的守护者（那古树似乎有灵），还要清理掉这些碍事的“苍蝇”。
他缓缓调整呼吸，将状态提升至巅峰。
螳螂捕蝉，黄雀在后？
不，我才是那个——猎人！
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