他回身,见唐霜盈盈立于山门石阶之下,一身浅碧衣裙衬得她身姿纤弱如柳,眉目精致如画,于缭绕香火间更显楚楚。
她缓步上前,敛衽一礼,唇角含着恰到好处的笑意:
“方才见殿下与左相交谈,未敢上前打扰。”
她笑意婉约,柔声道:“春日山色正好,殿下独自归去岂不无趣?若殿下不弃,臣女愿陪殿下沿这山道走走,略尽相伴之谊。”
苏景安眸光微动,心下瞬息转过几个念头。
他面上却依旧是一派温润儒雅,含笑虚扶:“原来是唐姑娘。本王只是觉得有些乏了,故而欲归,倒并非嫌景致无趣。”
唐霜闻言,又走近几步,将声音压得更低,却确保每一个字都清晰落入对方耳中:
“殿下恕小女冒昧,有一言……不知当讲不当讲。”
她眼波流转,带着几分试探与不易察觉的锐利:“方才……似乎见凌都司与郡君在一旁,言谈间……颇为投缘?”
苏景安嘴角的笑意未减,眼神却几不可察地深了一分:“唐姑娘想说什么?”
唐霜以袖掩唇,轻笑一声,话语却直指核心,毫不迂回:
“明人面前不说暗话。殿下心仪郡君,小女……亦对凌都司颇有留意。”
“如今看来,你我似乎……各有阻碍?不知殿下可愿与小女……暂作同盟?各取所需,互为助力,岂不便宜?”
苏景安眼底倏然掠过一丝锐利精光。
唐霜是唐洛之女,而唐洛向来与靖王走得近,是朝中众所周知之事。
此刻她前来提议结盟,究竟是出自她本人对凌豫的几分心思,还是奉了唐洛乃至靖王之命,前来试探甚至布局?
他心中瞬息万变,权衡利弊,面上却依旧春风和煦:
“唐姑娘说笑了。凌都司与郡君皆是朝廷栋梁,同朝为官,偶有交谈实属寻常,何来‘碍眼’一说?姑娘的好意,本王心领了。”
他并未立刻答应,却也未彻底回绝,言语间留足了转圜余地。
唐洛心思深沉难测,他不得不防。
只是看着唐霜那双看似柔媚似水、却暗藏机锋的眼睛,他终究未将话说死。
反而出于一丝皇子对重臣之女应有的表面风度,他话锋一转,温和开口道:
“不过,若姑娘不弃这雨后山路湿滑,同行踏青一段,倒也无妨。”
唐霜嫣然一笑,仿佛早已料到他的反应,从容应道:“能得殿下相伴,是小女之幸。”
山风转凉。
几路人马最终还是在瑞云寺山脚下汇合,见天色已晚,便默契地结伴返城。
四辆马车依次驶上官道,苏景安的亲王车驾行在最前,其后是江家兄妹的马车,方岚的马车紧随其后,唐霜的马车则落在最后。
因方岚独自一人,江绮露便邀她同乘,江绮风略一沉吟,并未反对,只吩咐顾伯稳驾。
凌豫则自发策马,不远不近地护在江绮露与方岚所乘的马车旁,玄色披风在渐起的晚风中猎猎拂动,沉默的身影如一道坚冷的屏障。
车行辘辘,一路无话,唯有车轮碾过碎石与马蹄叩击路面的声音,规律地敲打着暮色。
江绮露所在的车厢内,光线昏暗。
方岚虽还有些拘谨,不过有江绮露在侧,倒也渐渐放松,倚着车壁。
白日里众人奔波劳神,此刻车厢内一片静谧,三人皆阖目养神。
江绮露也紧闭双眼,指尖搭在膝上,无意识地轻轻敲击,仿佛在思忖着什么。
车厢外,天色愈发阴沉。
层云低压,山雨欲来。
忽然,车身猛地一顿,三人同时惊醒睁眼,彼此对视一瞬,皆从对方眼中看到一丝警觉。
她们下意识地抬眼向车窗外望去。
不知何时,队伍正行经一处深幽狭窄的峡谷。
两侧山壁高耸,峭立如削,覆满了深暗潮湿的苔藓。
高大浓密的原始林木将天空遮蔽了大半,即便是在白日,此处光线也异常昏暗浑浊,宛若提前入夜。
风不知何时停了,空气粘稠得闷得人心头发慌。
空气中弥漫着浓郁的土腥气、腐叶的霉味和苔藓的湿冷气息。
一种无形的、令人心悸的压抑感在山谷中迅速蔓延,连马匹似乎都感受到了不安,烦躁地打着响鼻,脚步变得迟疑慌乱。
就在这万籁俱寂之中,突然,数缕极不自然的细微破风声,尖锐地撕裂凝固的空气,夹杂在零星雨点敲打树叶的噪音中,短促而疾厉!
紧接着,几乎是同步,外面陡然传来一声撕裂黄昏寂静的锐响!
“嗖——”
一支响箭毫无征兆,自右侧陡峭崖壁上一处浓密的灌木丛中电射而出,直扑车队。
数道黑影如鬼魅般自两侧林间疾射而出,刀光凛冽,直扑最前方的亲王车驾与江家马车!
“有刺客!护驾!”
惊呼声、兵刃剧烈碰撞声、马匹惊恐的嘶鸣声瞬间炸开。
训练有素的侍卫立刻拔刀迎敌,但刺客来得突然且迅猛,招式狠辣,目标极其明确。
混乱之中,刺客显然有备而来,分出数人悍不畏死地冲击苏景安的护卫,制造更大的混乱。
另有一波精锐则直扑江绮露的马车,攻势凌厉,目的明确。
一道刀锋甚至透过车窗缝隙刺入,寒光凛冽,惊得方岚一声低呼。
车外的凌豫眸光骤寒,毫不犹豫地飞身下马。
长剑出鞘,剑光如匹练般瞬间格开数道攻向马车的致命兵刃。
他身形稳如磐石,护在车前,不容置疑地对车内喝道:“待在车里!别出来!”
车内,江绮露眼神冰冷,指尖在广袖之下几不可察地微动,体内灵力已如暗流悄然流转。
她早已料到此行未必太平,甚至可说是她有意布下的引蛇出洞之局。
却未想对方攻势如此直接猛烈,竟在这官道峡谷之中悍然发动。
方岚虽吓得脸色发白,呼吸急促,却仍下意识地侧身挡在江绮露身前,手臂微微张开,是个保护的姿态。
江绮风虽猝不及防,但立刻稳住心神,沉声道:“棠溪别怕,待在车里!”
江绮露看着两人,心头掠过一丝罕见的暖意,但此刻绝非感怀之时。
她反手拉住方岚的手腕,声音低而清晰:“宁怡,替我护住哥哥!”
江绮风是三人之中唯一不谙武事的文臣。
方岚回头,迅速看了一眼面色凝重却强自镇定的江绮风,立刻朝江绮露重重点头,眼神变得坚定,挪动身体更严密地挡在江绮风侧前方。
不能困守车内,目标太大,必须设法突围。
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