王强家那小小的院落，在我进屋后，俨然成了村里临时的“新闻发布中心”。几位好奇心爆棚的妇女同志，有的假装路过在院门口东张西望，有的抱着光屁股娃娃，借着哄孩子的由头，脖子伸得跟长颈鹿似的往屋里瞅，试图捕捉一点关于“强子家城里对象”的第一手资料。
王强大概是被看得浑身不自在，也可能是想给我找点吃的缓解尴尬，他从屋里出来，那几个妇女立刻像受了惊的麻雀，“呼啦”一下作鸟兽散，边跑还边传来压抑的低笑声。王强挠挠头，走到院子角落的菜畦里，摘了一个红得发亮、还带着水珠的番茄，在水龙头下冲了冲，宝贝似的捧进来递给我。
“碧华，给，尝尝！自家种的，没打药，沙瓤的，甜着呢！”他脸上带着一种近乎虔诚的期待，仿佛我吃下这个番茄，就等于认可了他家的全部。
我其实没什么胃口，但看着他那个憨样儿，不忍心拒绝，接过来勉强笑了笑：“谢谢啊，我待会儿吃。”
“别待会儿啊，现在就吃！可甜了！你尝尝嘛！”他眼巴巴地看着我，那眼神，让我觉得自己要是不当场咬一口，简直就是罪大恶极。
（王强内心oS：吃啊！快吃啊！这番茄可是我精心挑的，最红的一个！她要是说甜，我明天就去把那一畦番茄都摘了给她送去！**）
（张碧华内心oS：唉，盛情难却…这番茄看着是不错，可我这会子心里七上八下的，哪品得出甜不甜啊。算了，给他个面子。**）
我只好象征性地咬了一小口，汁水确实挺足，敷衍地点头：“嗯，挺甜的。”
王强立刻像中了彩票，咧嘴傻笑，露出一口白牙：“是吧！我就说嘛！”
这甜蜜的番茄刚下肚没多久，王强的几个好哥们儿闻讯赶来“视察”了。都是些膀大腰圆的农村小伙，穿着汗衫，身上还带着田间地头的尘土气息。他们挤在院门口，嘻嘻哈哈地跟王强打趣：
“强子！行啊！不声不响把城里姑娘领家来了！”
“啥时候请我们喝喜酒啊？”
“嫂子真俊！比画报上的还好看！”
王强脸上臊得通红，赶紧把我安置在里屋：“碧华，你…你先自己待会儿，看会儿书也行！我出去跟他们说几句话，马上回来！这帮小子嘴上没个把门的！”他手忙脚乱地从柜子里翻出一本边角都卷了皮的《农村实用技术》，塞到我手里，然后像逃难似的冲了出去，顺手还把门给带上了。
我拿着那本充满乡土气息的书，有点哭笑不得。刚安静了没几分钟，突然，右下腹传来一阵尖锐的绞痛！像是有个钻头在里头使劲搅和！我猛地蜷缩起身子，手里的书“啪”地掉在地上。冷汗瞬间就冒出来了，一层接一层，衣服很快就湿透了，黏糊糊地贴在背上。
（张碧华内心oS：要命！这怎么回事？吃坏肚子了？不对啊…这疼法不对劲…像是有只手在肚子里拧麻花！疼死我了…王强…王强在哪…**）
我想喊王强，可张了张嘴，发现疼得连声音都发不出来，只能发出细微的抽气声。那疼痛一阵紧过一阵，我眼前开始发黑，意识像断了线的风筝，飘忽不定。我不知道自己是疼晕过去了，还是短暂地睡了一下。
等再稍微清醒一点，我感觉自己浑身湿透，像从水里捞出来的一样。求生的本能让我用尽最后一丝力气，微弱地喊了一声：“王…王强…”
不知道他是不是有顺风耳，还是本来就心不在焉惦记着屋里的我，门“哐当”一声被撞开，王强像阵风一样冲了进来。看到我脸色惨白、汗如雨下、蜷缩在椅子上的样子，他吓得脸都绿了，声音都变了调：“碧华！碧华！你咋了？！你别吓我啊！”
我死死抓住他的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，从牙缝里挤出几个字：“医…医院…快…送我去医院…”
王强二话不说，一把将我打横抱起（平时看他憨憨的，没想到力气这么大！），也顾不上跟外面那帮目瞪口呆的哥们解释，冲出院子，拦了辆路过的农用三轮车，风驰电掣般往镇上的卫生院赶。
到了卫生院，医生一看，说是急性阑尾炎，先挂水消炎止痛。那一瓶水滴下去，居然要两百块钱！王强眼睛都没眨一下，从贴身口袋里掏出一个旧手帕包，里面是一沓皱巴巴的零钱，他数了又数，勉强凑够。我迷迷糊糊中，看到他数钱时微微颤抖的手指和紧锁的眉头。
（王强内心oS：钱不够！咋办？！不管了，先治病要紧！人不能有事！**）
然而，挂完水，疼痛只是稍微缓解，很快又卷土重来，甚至更剧烈了。医生摇摇头：“咱这条件有限，得赶紧转去市医院，怕是得动手术！”
王强这下真慌了神，他一边托人赶紧去告诉我妈，一边联系车送我去市医院。后来我才知道，那两百块输液钱，加上转院和初步检查的费用，几乎掏空了他所有的积蓄。而后续的手术费，更是一笔不小的数目。
关键时刻，王强做了一件让我全家都震惊的事——他瞒着我，跑回家，把他们家唯一值钱的那头准备过年卖钱的大肥猪，给卖了！
等我妈爱景急匆匆赶到市医院时，我已经被推进了手术室。妈妈急得直掉眼泪，嘴里念叨着：“这可咋办…这手术费…我刚辞了工…”
王强站在手术室门口，身上还沾着抱我时蹭上的泥土和汗水，他搓着手，低着头，像个做错事的孩子，但语气却异常坚定：“阿姨…您别急…钱…钱的事，我想办法…碧华看病要紧…我…我照顾她！”
妈妈看着他，又看看手术室亮着的灯，眼泪流得更凶了，但这一次，里面多了些复杂的情绪，有心痛，有无奈，或许…还有一丝被这傻小子的担当所打动的暖意。
（爱景内心oS：这孩子…傻是傻了点，可这份心…真是难得。建生要是能有他一半的担当…唉！可惜是农村的。**）
而我那老爸张建生，此时还蒙在鼓里，根本不知道他眼里“嫁不出去”的闺女，正在医院里经历一场手术，而守护在她身边的，是一个他从未听说过的、卖猪救她的农村小伙。
这场由一个小番茄（或许只是巧合？）引发的“血案”，虽然让我挨了一刀，疼痛难忍，却像一块试金石，意外地检验出了王强那颗金子般的心。这头猪换来的，不仅仅是手术费，更是一份沉甸甸的、在困境中毫不犹豫伸出手的深情。躺在病床上麻药将醒未醒时，我想，这大概就是命运另一种形式的、让人哭笑不得的馈赠吧。医生那句“什么都不要吃”，像道圣旨，悬在了五号病床——也就是我的头顶。王强把这句话奉若圭臬，执行得那叫一个一丝不苟。
第一天：医生刚走，王强就杵在我床边，双手紧张地交握在身前，眼神在我和病房门口之间来回扫射，活像一名接到了死命令、看守重要目标的哨兵。他嘴里反复念叨着医生的嘱咐，像是要把它刻在脑门上：“不能吃…啥也不能吃…水也不行…”
我躺在病床上，从前一天晚上到现在，滴水未进，肚子饿得咕咕直叫，看什么都像吃的。邻床大爷啃苹果的“咔嚓”声，在我听来简直是世间最残酷的刑罚。
“王强…”我有气无力地喊他。
他一个激灵，凑过来：“咋了碧华？是不是疼？要不要叫医生？”
“不是…我…我饿…”我眼巴巴地看着他。
王强的脸瞬间皱成了苦瓜，眼神里充满了同情和…爱莫能助的坚决：“哎呀！碧华！不行啊！医生说了！啥也不能吃！忍忍！忍忍啊！明天做完手术就好了！”他急得直搓手，仿佛我饿肚子是他的重大失职。
（王强内心oS：哎呀妈呀，她喊饿！这可咋整？医生的话得听啊！可是她看着真难受…要不…我去问问医生能不能舔舔糖？不行不行！肯定不行！我得狠下心！为了她好！**）
到了中午，医院送来流食（给其他病人的），那寡淡的米汤味儿飘过来，对我简直是致命的诱惑。王强如临大敌，赶紧起身把病房门虚掩上，试图隔绝那“罪恶”的香气。他坐立不安，最后想出一个“妙招”——开始不停地跟我说话，试图转移我的注意力。
“碧华，你看窗外那云，像不像咱家那头猪？”
“碧华，等你好了，我种一畦新品种的番茄，保证更甜！”
“碧华，我给你讲个笑话吧？从前有座山…”
他讲的笑话干巴巴的，一点不好笑，但他那副努力又笨拙的样子，却莫名地让我心头的焦躁缓解了一些。饿还是饿，但好像…没那么难熬了。
第二天一早，我正迷迷糊糊地对抗着饥饿折磨，病房门被推开了。老爸张建生提着个铝制饭盒，风风火火地走了进来，脸上依旧是他那标志性的、混合着不耐烦和担忧的表情。
“咋样了？好点没？”他把饭盒“哐当”一声放在床头柜上，“给你熬了点小米粥，趁热喝点！”说着就要打开饭盒。
我赶紧虚弱地阻止：“爸…别…医生说了，不能吃…今天十点手术…”
老爸愣了一下，眉头拧成了疙瘩：“手术？啥手术？阑尾炎还得手术？喝点粥垫垫肚子咋了？空着肚子咋做手术？”他显然对医院的规矩很不以为然。
（张建生内心oS：这医院就是事儿多！饿着肚子能有好？肯定是想多收钱！我闺女都这样了，喝口粥能咋的？**）
这时，一直像个背景板似的守在角落的王强，鼓足勇气站了起来，小声但坚定地解释：“叔…医生特意交代的，手术前禁食水，是为了防止麻醉时出意外…得听医生的…”
老爸这才注意到王强，上下打量了他一番，眼神里带着审视和疑惑：“你小子是谁啊？咋在这儿？”
我心里一紧，赶紧打圆场：“爸，他是…是朋友，来帮忙的。”
老爸“哦”了一声，没再多问，但眼神里的怀疑并没散去。他看看饭盒，又看看我，最终没好气地把饭盒往王强那边一推：“行了行了！不能吃拉倒！你吃了吧！别浪费！”
说完，老爸又叮嘱了我几句“坚强点”、“别娇气”之类的话，就匆匆上班去了。
病房里又剩下我们俩。王强看着那盒还冒着热气的小米粥，咽了口口水。他早上肯定也没吃早饭。但他没动，只是把饭盒盖好，放在一边。
快到中午时，我依旧禁食。护士送来我的那份（依然是流食，但我不能吃）。王强默默地把他的那份饭扒拉了一半到空饭盒里，然后端起我爸带来的那盒已经凉透了的小米粥，就着那半份医院的寡淡饭菜，大口大口地吃了起来。
（王强内心oS：叔给的粥，碧华不能吃，我吃了不算浪费。医院的饭分着吃，能省一点是一点…钱得紧着碧华看病用。**）
我看着他把那冷粥吃得津津有味，鼻子有点发酸。这个憨子，在用他的方式，默默地扛着一切。
十点整，手术室的护士推着平车来了。王强帮我挪到车上，他的手心全是汗，比我还紧张。一路无言，到了手术室门口，家属止步。王强抓着床栏，不肯松手，眼巴巴地看着我，嘴唇动了动，最后只挤出两个字：“别怕。”
我点点头，喉咙发紧，一个字都说不出来，其实心里怕得要死。
进了手术室，环境冰冷而肃穆。无影灯发出刺眼的白光，各种闪着金属寒光的仪器，戴着口罩只露出眼睛的医生护士，空气里弥漫着消毒水的味道。我被挪到狭窄的手术床上，感觉自己像砧板上待宰的鱼。
主刀医生走过来，例行公事地问：“张碧华是吧？昨天晚上到现在，有没有吃东西喝水？”
我紧张得声音发颤：“没…没有…什么都没吃。”
医生点点头，对旁边喊了一句：“麻醉师准备好了吗？”
一个沉稳的声音回应：“准备好了。”
然后，我感觉手臂上的留置针被推入了一股冰凉的液体。没过多久，一种奇怪的感觉从脚底开始蔓延——像是无数只小蚂蚁在爬，又像是冬天脚冻麻了的那种感觉，但速度很快，一点点往上移，脚踝、小腿、膝盖…我的意识逐渐开始模糊，视线里的无影灯变成了模糊的光晕，耳边仪器“滴滴”的声音也越来越远…
最后的感觉，是胸腔以下仿佛都不是自己的了，像飘在云里，又像沉在水底。恐惧和一种奇异的平静交织在一起，然后，我就什么都不知道了。
混沌的意识像是沉在深水底，一点点艰难地上浮。耳边先是传来模糊的、像是隔着棉絮的说话声，然后是仪器规律的“滴滴”声，最后是身体各处苏醒过来的、钝刀子割肉般的疼痛感。我费力地掀开沉重的眼皮，模糊的光线刺了进来，适应了好一会儿，才看清头顶是病房熟悉的天花板，以及王强那张凑得很近、写满了担忧和疲惫的脸。
“碧华？你醒了？太好了！”他的声音带着如释重负的沙哑，眼睛里有血丝，显然一直没敢合眼。“医生下午三点左右来过一趟，那会儿你还没醒。医生说等你醒了，要是感觉还好，就能稍微吃点东西了，流质的，清淡的。”他小心翼翼地说着，像是怕声音大了会惊着我似的，“你…你饿不饿？我这儿有温着的米汤，你喝点？”
麻药劲儿似乎还没完全过去，喉咙干得发紧，但胃里却像是被掏空了又塞满了棉花，沉甸甸的，没有丝毫食欲。我虚弱地摇了摇头，声音像蚊子哼：“不饿…什么都…不想吃。”
王强张了张嘴，想再劝，看我蔫蔫的样子，又把话咽了回去，只是把床头摇高了一点，用棉签蘸了温水，轻轻润湿我干裂的嘴唇。
大概过了半个多小时，病房门被推开，主治医生带着护士进来查房。医生走到床边，看了看我，问道：“醒了？感觉怎么样？排气了没有？排了气就没有问题了。”（注：排气，即放屁，是肠道功能恢复、可以进食的重要标志。）
我茫然地摇了摇头，腹部伤口的疼痛和腹腔内那种说不出的胀满感让我不敢轻易动弹。“还…还没有。”
医生点点头，并不意外：“嗯，正常。一会儿让你家属扶着，尽量下床慢慢走一走，活动活动，促进肠道蠕动。总是躺着不行。”他简单交代了几句，便转身离开了。
医生一走，王强像是接到了圣旨，立刻忙活起来。他端来一个小碗，里面是几片煮得烂软的菠菜叶子，用勺子小心地舀起一片，递到我嘴边：“碧华，听医生的，多少吃一点，不吃东西哪有力气恢复？就吃一口，啊？”
我看着那绿油油的菠菜，实在提不起兴趣，但看他那殷切又带着点恳求的眼神，心里一软，勉强张开口，把那片没什么味道的菜叶咽了下去。“先…先放那儿吧，”我没什么力气地说，“等我…有点饿了再吃。”
后来，在他的软磨硬泡和持续不断的“米汤攻势”下，我还是断断续续地喝了几口温热的米汤，吃了小半碗蒸得极嫩的鸡蛋羹。每吃一口，他都像完成了一项重大任务般，露出欣慰的笑容。
第二天，我精神稍微好了一些，却注意到王强的状态不太对劲。他说话时鼻音很重，时不时背过身去偷偷擤鼻子，脸色也有些潮红。我伸手摸了摸他的额头，触手一片滚烫。
“王强，你是不是发烧了？”我担心地问。
他躲闪了一下，憨憨地笑：“没…没事，可能昨晚没睡好，有点着凉。”
“不行，你去护士站量一下体温。”我坚持道。
他拗不过我，只好去了。结果回来，体温计显示38.5度。这个平时照顾起我来像个不知疲倦的铁人一样的汉子，自己病倒了。
我催着他去找医生看病，他起初还扭捏，说“小毛病抗抗就过去了”，在我板起脸“命令”下，才乖乖去打了退烧针。回来后就蔫蔫地靠在陪护椅上，我让他去旁边的空病床躺会儿，他怎么也不肯，说“我得看着你”。
看着他因为发烧而泛红的脸颊和有些迷糊的眼神，我心里又心疼又好笑。之前是他无微不至地照顾我，现在倒有点像角色互换了，虽然我行动不便，但还是忍不住时时提醒他喝水、用冷毛巾敷额头。那一刻，病房里仿佛只剩下我们两个“病号”，在充斥着消毒水味道的空气里，有种相依为命的温暖。
不知道是术后身体虚弱，下床活动多了些，还是夏末秋初天气转凉，病房窗户缝隙里钻进来的风带了寒意，那天下午，我感觉格外怕冷。护士来例行量体温，看了一眼体温计，疑惑地皱了皱眉：“35.2度？怎么这么低？”过了一会儿又不放心，重测了一次，还是35度左右。
护士嘀咕着：“这大夏天的，也没开空调，体温怎么偏低这么多…” 她给我加了床薄被，嘱咐王强注意给我保暖，满腹狐疑地走了。
我自己也觉得奇怪，身上一阵阵发冷，但并没觉得特别难受。然而，到了晚上，腹部的伤口突然开始剧烈地疼痛起来，像是有什么东西在里面牵扯、撕咬，比刚醒那时要厉害得多。我疼得蜷缩起来，额头直冒冷汗，忍不住呻吟出声。
王强刚退了烧，还晕乎乎的，一见我这情形，吓得脸都白了。他一下子从椅子上弹起来，也顾不上自己还软着腿，踉踉跄跄地就往外跑：“医生！护士！快！碧华疼得厉害！”
那一晚，他几乎成了病房和护士站之间的传令兵，一趟一趟地跑，焦急地询问、催促。值班医生来看过，检查了伤口，说可能是肠道粘连或气体窜动引起的疼痛，属于术后常见现象，但需要密切观察。最后，给我打了一针止痛针，剧烈的疼痛才渐渐缓和下来，我精疲力尽地昏睡过去。
后来，听隔壁床的阿姨说，护士们私下里都夸王强：“那小伙子，真是实心眼，对自己对象那是没得说，跑前跑后，眼里的着急做不了假。”这些话传到王强耳朵里，他黑红的脸膛更红了，只会搓着手憨笑：“应该的，应该的…”
在充满药水味的病房里，在疼痛、虚弱和相互扶持的日子里，时间缓慢地流淌着。
病房里的日子。伤口的疼痛时好时坏，像潮水一样有规律地涨落，大部分时间我只能恹恹地躺着，感觉自己都快和这满屋子的消毒水味融为一体，长出霉斑来了。
王强大概是看出了我的闷。这天下午，他瓮声瓮气地说：“碧华，你躺着别动，我出去一趟，马上回来。”
我没太在意，以为他是去打开水或者买饭。没想到，过了约莫半个多小时，他回来了，鱼缸不大，里面装着清亮的水，两条小金鱼在水草间穿梭，吐着细小的泡泡。
“喏，给你。”他：“我看你老躺着没劲，买两条鱼给你看看，解解闷。”他搓着手，脸上带着点期待又有点不好意思的笑，像个献宝的孩子。
我确实被这小小的惊喜打动了。我忍不住笑了：“真好看…谢谢你，王强。”
他见我笑了：“嘿嘿，你喜欢就好！喜欢就好！”
这还没完。他又从包里，掏出晶莹剔透的大樱桃！显得格外诱人。
“给，樱桃。摊主说可甜了，你尝尝。”
樱桃确实很甜。但更甜的是这份心意。我知道，对于节俭惯了的王强来说，买这些“不当吃不当喝”的东西，需要下多大的决心。这不仅仅是为了给我解闷，更是他笨拙地想要把外面那个鲜活、甜美的世界，搬一点到我病床前来的努力。
王强用他的憨厚、执着甚至有点笨拙的方式，默默地践行着他的深情。那头被他卖掉换钱救急的猪，仿佛化成了一种无形的力量，支撑着我在病痛中，一点点走向康复。
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