刘大人声如洪钟,“扣下方大人实非我本愿,我是有不得己的苦衷啊!”
闻声堂上几人纷纷为刘大人让出了位置,他便扑通一声跪在了公堂中央,一副诚心悔过的模样,“都是吴家家主,他说夏侯家主命不久矣,届时夏侯将军无暇他顾,只要方家不站出来,账本的事就可以被永远掩埋了……”
“你胡说!”吴家家主气得破口大骂,“分明是你这卑鄙无耻的阴险小人,说什么一家死一个就够了。方大人不愿,你就把他扣下了……”
他话一出口便意识到自己失言,奈何说出去的话泼出去的水,再收已是来不及。
“这么说,吴家家主是承认自己雇凶杀人了?”夏侯芸昭面沉如水,“还有刘大人,也承认自己扣押朝廷重臣了?”
“夏侯将军此言差矣。”刘大人抬头看了过去,“方大人早已辞官,如今他无官无爵,称一句大人,不过是给他面子。”
“若非忌惮,为何要给方大人面子?”夏侯芸昭步步紧逼,刘大人凶相毕露,“说到底,要不是夏侯将军欺人太甚,吴家家主、傅夫人等又岂会铤而走险?”
“就是。”吴家家主附和道:“东南之地纵是飞出一只苍蝇,都逃不过夏侯家的眼。什么毒虫毒草生意,醉月楼大火,钟灵寺侵地,雇凶杀人,江南贪腐,扣押朝廷重臣,这一桩桩一件件,夏侯将军敢说自己从未参与其中?若说认罪,你夏侯家才是罪魁祸首!”
“罪魁祸首?”夏侯芸昭重复了一遍这个词,勾了勾唇,“我虽未参与其中,但着实算不上一概不知。若要我认罪,多少应该拿出些证据才是。”
她说着,视线一一扫过公堂上或跪或站的人,吴家家主、吴莹、刘大人、傅夫人,一个两个莫不是背后推手,却一致推了她出来做幕后主使。
可直到此刻她才发现,幕后主使也许根本不是具体哪个人。归根结底,是权利二字,横在人心间,便成了无恶不作的刀。
而她从百越将军到大京国公,何尝不被裹挟?她为权利做刀的时候,说来也不少。
既如此,若是她以身为饵,未必不能将所有浸淫于这些腌臜事的人钓出来,届时公平也好,真相也罢,说不定能争一争。
“夏侯将军?”谢琛的声音扯回了夏侯芸昭的思绪,她抬眸看了过去,正对上他沉静的双眼。
她知道,今日今时,无论她做什么决定,走向什么结局,都不会动摇谢琛的主审地位。既然如此,给方紫岚想要的公平,彻底将东南搅个天翻地覆,又有何妨?
“如今大家各自有理,却都不敢拿出实质性的证据。”夏侯芸昭一字一句,沉声道:“倘若真有证据,我愿接受指控,暂受关押。”
“夏侯将军……”谢琛与李祈佑同时开口,心思却是截然不同。
然而不过这片刻,便足以让刘大人等再次攀咬上来,“若当真清白,怎会心甘情愿被关押?”
“我说了,前提是有证据。”夏侯芸昭居高临下地俯视着刘大人,“你若有证据,尽管拿出来便是。”
“我有。”独孤林秀的声音微微发颤,却近乎尖锐地吸引了所有人的注意,“就在我之前交予谢先生的账本之中。”
方紫岚不由好奇问道:“阿钰这是怎么了?”
“岚姐姐这些日子倒是落得清闲。”诸葛钰不温不凉的一句话让她不由地笑出了声,“阿钰这是和我置气呢?”
“我岂敢。”诸葛钰说着从怀里拿出一个锦盒,端端正正地摆在了她的面前,“这是萨珊家主要我转交给你的。日后你若有所求,便带着此信物去波斯请见萨珊家族。”
方紫岚漫不经心地拿起锦盒,掂量了一下打开,只见里面放着一枚金镶玉的吊坠,镂刻的正是萨珊家族的族徽。
她拿出来握在手中一边把玩,一边问道:“这东西能用几次啊?”
“仅有一次。”诸葛钰拿过桌上茶壶,为自己斟了一杯茶,“岚姐姐可要收好了,这东西算是一道保命符了。”
“保命符?”方紫岚笑了笑,随手把吊坠放到了锦盒中,“我倒是更喜欢说它是许愿用的阿拉丁神灯。”
“那是什么?”诸葛钰神情疑惑,而方紫岚仍只是笑,“没什么,我家乡的神话故事罢了,都是说着玩的。”
她虽话说得轻慢,但动作却十分细致。待把锦盒原样收好之后,她看向诸葛钰道:“此间事了,阿钰过两日就要回京了吧?”
诸葛钰点了点头,“是要回去了,快到年底京中事务繁多,我也逃不脱。”
方紫岚见他神情凝重了几分,忍不住问道:“看阿钰这般模样,今年年底莫不是与往年有什么不一样的?”
“陛下登基有一年多了,夏侯家该进京了。”诸葛钰低咳一声,“就是不知道,夏侯家会是何人进京。”
方紫岚皱起眉头,“按理说,驻守在外的九大公卿每年年底都会进京述职。不过夏侯家,似是从未听过他们进京的消息。”
“岚姐姐去年年底不是也没有进京?”诸葛钰一针见血,方紫岚无奈地打哈哈,“我不一样,北境事多我走不了。”
诸葛钰心下了然,也没有追问,只是继续说了下去,“夏侯家不是没有进过京。玉贵妃薨逝那年,时任夏侯家主的夏侯芸昭进京了。也是在那个时候,她卸任了家主之位,传位给了其弟夏侯名勋。”
方紫岚插了一句,“玉贵妃,是陛下的生母?”
诸葛钰并没有在意她这不礼貌的行径,微微颔首接口道:“正是。后来泰安帝病重,夏侯名勋进京,就传出了泰安帝传位宁顺帝,却又留了密旨要宁顺帝百年之后传位于陛下的说法。这次,是夏侯家第三次进京了。”
“难怪阿钰如此谨慎,夏侯家还真是非大事不进京。”方紫岚松了神色,语调带了些许调侃,“我们不妨猜猜看,这次进京的会是谁?”
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