这一日风平浪静,凌霄定了大船走势,便又回到舱里默写经文。小梅大病初愈,急着要来为凌霄铺纸研墨。凌霄怕她劳累过度,旧病复发,所以不允,小梅便在一旁生起了闷气。
凌霄也是心头烦闷,一时顾不上小梅。
二人坐在舱里一句话不说,一直到了正午时刻。阿三在外面叫道:“有船追上来了,大家小心!”
凌霄以为黑心老人不死心,又尾随而来。当即提起古剑,冲去船舱。
那茫茫大海一片碧蓝,只见一艘小船划过一线白浪,正以电光火石之速向此冲来。
凌霄大为惊讶,即便顺风顺水的船也到不了如此速度,何况今日无风无浪。
思虑间,那船已到一里之外。
凌霄定眼一看,那船形如箭矢,两侧火焰飘飘,乌烟袅袅,甚是奇怪。
却是兔九公见多识广:“那是天王岛的‘箭船’。”
天王岛世世代代居于海岛,于造船一事颇有心得,那箭船便是他们发明。船尾有巨型齿轮,必要时用以推水前进,两侧固定钢桶,桶中填满火药。火焰与齿轮同时发动,这箭船当真若脱弦箭矢,瞬息之间就能划过十里大海。
凌霄听他们是天王岛,这才放了心。
箭船来到,只见龙小川在船头挥手叫喊:“师傅……师傅……”
“小川!”凌霄看到龙小川,不知为何,竟是眼眶一热,几乎流下泪来:“臭小子,老子就知道你和我一样命硬!”
龙小川身后,站着一个英武不凡的中年男子。这男子身背麒麟刀,国字脸,眉毛粗厚,双眼有神。只见他负手而立,不怒自威,行动间颇有几分莫长风的样子。
凌霄看到他,半已猜到了他的身份:“阁下可是天王岛莫天王的传人?”
那汉子一笑,行礼道:“在下莫无仙,莫天王独子,天王岛现任岛主,见过凌霄少侠。”
凌霄还礼:“原来是莫岛主失敬失敬,请上大船说话!”
莫无仙拽起龙小川,纵身跃上大船。
凌霄向众人一一介绍,到了龙小川,龙小川截住凌霄的话语道:“我是他的徒弟龙小川,见过各位前辈!”
兔九公一愣:“霄儿,你敢收他做徒弟?你可知天医传人……”
凌霄谦笑道:“九公放心,他虽拜我为师,却算不得天医门人,天医门的东西我不会教他的!”这才向莫无仙:“莫岛主,你二人是怎么遇上的?”
莫无仙道:“几日前,云湾的一个好汉护送着这孩子到我岛上求救。我听说黑海劫掠商船,草菅人命,遂率领岛上精锐前来救助。谁知赶到黑海,只见一座支离破碎的岛屿。我料想你已脱困,势必向西回中土,遂驾着箭船追来,还好赶上了!”
凌霄再行谢过,莫无仙却肃穆神情,开口道:“两月前凌少侠是否到过天王岛,揍过一个小童?”
凌霄回忆起来,那时小梅上岛取补给,被天王岛小少爷打了一鞭子。凌霄心中气愤,为给小梅出气,确实将那小子揍了一顿,不成想今日他老子追上门来了。
凌霄笑道:“确有其事,那孩子顽皮得紧,闹得我一时手痒,没忍住。怎么?莫岛主今日要为爱子出头?”
莫无仙摇头道:“凌少侠在神剑岛舍命救人,若无你,家父岂能回归天王岛。少侠于我天王岛恩重如山,我岂能找你的麻烦!”
凌霄叹了一口气:“此事休说什么恩情,令母也是为我而死,我心中有愧!”
莫无仙点了点头,后又说道:“我那孩子自从弹石子输给你之后,一直愤愤不平。听说我来黑海找你,便哭求我给你带个话!”
凌霄一笑:“这小家伙有什么话?”
“他说待他长大,十年之后,约你在天王岛再比一回!”
凌霄一怔,轻轻叹了口气:“罢了!你告诉那小家伙,十年之后,若凌霄不死,定来天王岛找他!”
“多谢!”莫无仙行了一礼,纵身跳回箭船之上,与众人挥手道别。
莫无仙走后,一路上风平浪静。过得七日,大船已出了东海,渐渐进入南海海域。
凌霄闲暇之余便教龙小川练剑,龙小川虽天资平庸,然而他一心要做大侠剑客,修练之时也极为刻苦。凌霄的剑术都是靠悟性得来,不能尽数传授于他。因此只能督促他将根基打牢,一边又教他书法,想将剑圣慕容白的“石字剑”传他。
这一日,凌霄在甲板上晒太阳,龙小川仍旧在扎马步。龙小川每日必扎马步三个时辰,长期暴晒之下,肤色黝黑,精神焕发,更显硬朗了许多。
龙小川扎着马步,望了望懒洋洋的凌霄,想起自己拜师半月有余,却是什么也不会,不由得内心焦急:“师傅,你什么时候开始教我练剑啊?”
凌霄半睁眼睛:“等你扎三个时辰马步能一动不动再说!”
龙小川一脸愁苦:“可是我已扎了半个月马步啦!”
“那等你练好了书法再说!”
“师傅,我不明白,我练剑和书法有什么关系?”
凌霄瞪了他一眼:“你这叫眼界狭窄,剑术千变万化,不可拘于形态。若剑术有成,不仅书法可以成剑,周遭万物,日月星辰,甚至是一草一木皆能化剑为己所用。”
龙小川饶有兴趣:“师傅,那你到了什么样的境界?”
凌霄笑道:“我也不知道!”
便在这时,只见一群海豚在海面上飞跃而起。跌跌荡荡,此起彼伏,落水之处却又溅不起一片水花。凌霄远远看见,心中大奇:“这豚群庞大如斯,何以翻越海上之时竟能如此平稳?”
好奇之下,遂飞身而起,“一步横移”轻点海面,向豚群尾随而去。
那海豚感知凌霄靠近,竟然有序地排成一个阵势。壮者在外围,弱者居内圈,而以最健硕的游离两侧。
凌霄心下一惊,这豚群能在短时间排成这防守阵势,看来训练有素,必是有人教的。
果然,远远听到一个老人声音吼道:“何方宵小,敢来捕我的海豚?”
凌霄自半空坠落,踏在一条飞鱼背上,复又借力弹飞而起,向那老人方向掠去。
那老人驾着渔船,手持钢叉立在船头,一副准备拼命的样子。
凌霄落在渔船上,老人遂一叉刺来。凌霄一把抓住鱼叉:“老人家切勿动手,我不是来捕海豚的!”
老人闻言,将信将疑,收回鱼叉:“那你追着我的海豚做什么?”
凌霄笑道:“我只是看它们动静之间整齐划一,心中好奇,追来一探究竟,原来是你老人家养的!”说话间,只见这老人一脸皱纹,六七十岁。他眼珠发白,身形佝偻,居然是个瞎子。
老人沉默片刻,忽地又问:“你是哪里来的?到南海做什么?我劝你原路返回!”
凌霄怪道:“我自东海而来,有要紧事赶往南滨。南海发生何事?为何要原路返回?”
老人道:“你还去南滨送死么?那里闹瘟疫,又是大年灾荒,病死的饿死的不计其数。偏偏中土王朝又封了境,现在去南滨只有死路一条!”
凌霄道:“无妨,我此次前往南滨,带了一大船赈灾粮食,就是要去救人的!”
那老者一脸狐疑:“如今这天下,还有管老百姓死活的人么?”
“老人家言重了,我自己也是百姓,百姓之苦自是深感体会。况且这一船粮食乃云湾所赠,这一路上历经波折,已有许多人为其牺牲了!因此无论前方何其凶险,哪怕刀山火海,我也非去不可!”
那老人一声叹气:“前面的路果真不好走啊!去年巨鲨帮占了通往南滨的海路,拦路抢劫,坏事做尽。便是人也过不去,更何况你还带了一大船粮食呢!”
凌霄扼腕叹气:“唉!我们稍晚一步,南滨就要有许多人丧命,委实不能耽搁,老人家常年在海上生活,不知可有别的路?”
老人摇了摇头:“若是绕路,怕又要多走半月航程。”
凌霄道:“既如此,这巨鲨帮,我是非要去会一会不可了。”
老人忽然道:“少侠,老头子愿送你一程,为南滨百姓略尽绵薄之力!”
凌霄看他双眼失明,自己行动尚且困难,更不要说让他帮忙,只得婉拒道:“老人家的好意我心领了,只是我这一去生死难测,不敢让你涉险!”
那老人脸上有了怒色,以鱼叉一杵船板道:“你休看我眼盲,但我自有过海的本事,你瞧……”说罢,望着前方水面打了个口哨。前方的海豚顿时游动起来,顶着老人的渔船飞速前进。
凌霄大吃一惊,原来这一群海豚与老人已是心意相通,难怪他双眼失明,尚能在这凶险的海上生活,想来这一群海豚就是他的耳目。
“怎么样?”老人得意一笑:“有我和我的孩子们相助,粮船穿过南海便更容易了些不是?”
凌霄暗道:“自己届时势必要与巨鲨帮动手,来不及照顾粮船。若是有海豚相助,只要自己拖住巨鲨帮高手,粮船便能安然过去!”当即谢过老人:“若老人家肯仗义出手,凌霄先行谢过!”
老人一笑:“不需客气,我祖上原也是南滨百姓,就当我为乡亲做点贡献!”
凌霄问:“不知老人家如何称呼?”
老人道:“我一个人孤零零在海上生活,已有四五十年啦!名字记不起来了,你就叫我老瞎子就成!”
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