曹操星夜兼程速度飞快，先于传令兵一步赶到许昌，留守长史王必还奇怪，铜雀台竣工在即，曹丞相不留在邺城准备建国事宜，怎么突然跑回许昌？
没在迎接队伍中找到荀彧，曹操越发紧张：“荀文若何在？”
“荀令君最近染病，一直留在家中。”
“什么病？”
“说是偶感风寒。”王必说完突然抬头：“丞相，在下没想那么多呀！”
过去曹操返回许昌荀彧再忙也会来迎接，这次借口染病就不来，王必只当荀彧心情郁闷没当回事。等看到曹操一脸紧张，王必才发觉苗头不对，风寒不是大病根本不耽误出行，加之荀彧连续几天没去尚书台坐班，可别真出什么大事！
“头前开道。”曹操大喝一声上马就走。
“丞相当先见圣驾。”王必小跑着大声提醒。
曹操扬起马鞭恨不得抽下去：“开道！”
曹操来到大门口半响没敢派人叫门，不知道是不是心理原因，方才距离荀彧家很远就发现周围气氛异常。整条街道不见一个人影，大热天隐隐有阴风吹拂，树枝摇曳嘎嘎作响，冷风直入骨髓渗的人心底发寒。
大队人马仪仗锣鼓声势浩大，曹操不叫门不代表里面的人不知道。大门被轻轻推开，曹操的女婿，荀彧长子荀恽满身重孝出现眼前。
“长倩何故，何故带孝？”曹操此时说话声都变了。
荀恽突然跪在地上：“父亲执意如此，儿不能忤逆父言，儿不孝，儿有罪。”
等到失去才明白什么叫追悔莫及，曹操眼前霎时天旋地转，踉跄后退几步堪堪站稳。曾经不止一次恨的牙痒痒，不止一次想弄死荀彧，为什么没动手？不就是因为相遇相知，风风雨雨二十年荀彧在心里扎下根，没有人比他更重要。
你虚伪我知道，天下人都知道，你喜欢演戏就配合你演戏，谁人不是在演戏？谁人有敢说从未虚伪过？发展到如今也没说要把你怎样，我想同富贵你却不愿意，平乱锄奸能并肩封公进王不同行，非要抱着虚伪死不撒手，何必呢，真是何必呢！
既然你想死，那就抱着你的忠臣人设死吧，我无所谓，想做的事一样不耽误。等到老夫百年之后前往蒿里，见到你荀文若定要问一句后悔不？想到荀彧懊恼的模样，曹操拍着大腿哈哈大笑，笑的畅快，笑的前仰后合。
一阵轻风袭过大笑戛然而止，周遭一片寂静，只剩孤独的老人泪流满面抱头痛哭。荀彧咋能死呢？没有一起享受荣耀，没能一起庆祝余生，缺了荀彧谁和自己回顾往昔？又有哪个人能理解自己？今后再缺少知己陪伴，孤独感让曹操怕的要命又满心酸楚。
曹操没有参加荀彧的葬礼，并不是害怕挺不住，死亡早已不可怕，他怕的是面对哀伤。曹冲和荀彧接连去世，一个老人无论如何不愿面对如此残酷。
他也不愿意留在许昌，这里有太多故事，一朵花一片叶，清风尘土都是故人影子。打点行装准备离去，临走时有人求见，曹操本不想见任何人，听到对方是荀彧的令史后，马上改变主意召唤对方觐见。
“下官尚书令佐吏，魏讽子京见过丞相。”
这个名字听着莫名耳熟，曹操一时想不起来便随口应付：“足下若有言语，但说无妨。”
“荀令君有遗书在此，烦请丞相公布天下。”
曹操看完遗书顿感五味杂陈，叹息一声道：“谦谦君子怀忠念治，用披浮云显光日月，老夫愿成全文若一世英名。”
得到承诺魏讽并没有转身离开，站在原地沉声说道：“其实令君并不虚伪。”
曹操脸色瞬间阴沉：“逝者已矣自有公论，怕不该由足下品评。”
魏讽微微颔首：“没有人比下吏更了解实情，令君有太多难处，形势所迫很多事逼不得已。”
“足下有意为故主鸣不平？”曹操忽然来了兴趣。
“世事本就不存在绝对公平，下吏并非有愤，只是就事论事。”
曹操起身仔细端详面前这个年轻人，而后轻轻抬手：“说说看。”
魏讽略略欠身，从许昌局势娓娓道来，自从袁氏覆灭曹操将统治重心转移到河北，许昌便只存在两股势力。
其一是颍川集团，作为盟友尽力为曹操巩固大后方；其二是保皇派，无时无刻不在试图重振皇帝权威。其余如马腾王邑等人都是两派争取的对象，摇摆在两派之间，时而支持颍川人时而投效保皇派。
许昌兵权在留守长史王必手上，两派都没有兵权，虽然存在明争暗斗，总体上仍能保持许昌表面的稳定。在赤壁之战后事情发生转变，保皇派看到重振的希望，从暗中较劲逐渐演变成公开争斗。
原本荀彧能够压制住对方，曹操不该因为刘琰在冀州跑一趟就产生怀疑，压制荀彧导致颍川内部产生裂痕。荀彧势微控制力逐渐减弱，很多家族将筹码压到钟繇身上，荀彧不愿意看到却无力阻止。
钟氏各方面都比不上荀氏，为了表现自身具备取代荀氏的能力处事不免莽撞。保皇派趁机渗透形势逐渐转向不可控，荀彧苦苦支撑怎奈有心无力，当发觉危机出现已然不可逆转，再想补救已经晚了。
“老夫没讲过文若有错，他是颍川代表很多事避不过，我若不经其手岂不是叫天下人轻看文若？”曹操懊悔垂头，俄而仰面长叹：“行事磊落便没必要给任何人交代，老夫当真没想到文若竟以死铭志。”
“令君明白丞相美意，花花世界谁人想死？谁人不愿荫庇子孙？”
曹操表面不动声色，心里却明白这才是人之常情，荀彧违反常理只能说明一件事：“足下是说文若有苦衷？”
“这正是令君坦荡之处。”魏讽探手从怀里掏出一张便签。
荀彧临死前亲笔手书，从钟繇上书逼关中造反到授予刘琰王位，上到皇帝指使，下到有谁参与，以及计划过程和目的，一桩桩一件件写的明明白白。
曹操拿过来看完，气的双手颤抖脸色紫黑：“传令，捉拿樊普！”
樊普出身南阳樊氏旁支，是不其侯伏完的小舅子。樊氏和伏氏一样都是外戚家族，不同在于樊氏身份更显赫，光武皇帝刘秀的亲娘就是樊重的女儿樊娴。樊氏地位很高，嫡出姑娘只嫁宗亲，旁系女儿才会嫁给士族。
校事曹一进家门樊普就明白事情败露，他倒是痛快问什么说什么。伏皇后和老爹抱怨过曹操专权，伏完也和荀彧提过这件事，但是要说保皇派以此要挟荀彧，逼迫他造曹操的反纯属陷害保皇派，至于荀彧已死相抗更是谈不上。
这件事相信樊普的人居多，可是曹操仍旧表现的气急败坏，留在许昌不走了，叫领导班子全到许昌来明显要把这件事闹大。等到属下们从邺城赶来，大会小会天天开专门讨论这件事如何处理。
争论的焦点从保皇派是否冤枉逐渐演变到如何惩处，这可不是小事，中宫同样代表皇权，臣子动摇中宫等于和皇权决裂。曹操称公建国已然不臣，和皇权决裂是迟早的事，问题是曹操做好准备了没有？别因为冲动搞的身败名裂，再引起动乱得不偿失。
“丞相征讨暴乱，克宁区夏，宵小不臣却事陷恶逆，直狗彘耳当诛以为戒。”郗虑始终坚持严肃处理，之所以文绉绉发言是因为大白话不堪入耳。
他的话得到寒门一致响应，曹操缓缓朝士族看过去，视线所及众人纷纷低头，目光最终落在华歆身上：“子鱼公何意？”
“这个，这个，没有明证怕很难办。”华歆打个激灵，心里有苦说不出。
刘祯事件就是对他当头一棒，这是在警告自己别暗戳戳搞事情，天知道曹操手里还捏着什么把柄。按说大汉亡不亡，皇后死不死都跟我华歆没关系，不过话说回来，出头当坏人这个勇气我华歆还没有，至少刀架在脖子上之前没有。
郗虑轻蔑一笑，掏出一份行文：“樊普已供认不讳，而且其愿意出面指证！”
所有人都惊讶不已，暗叹校事曹手段高超，估计樊普给折磨的不成人样，否则不会选择作污点证人。
曹操冷笑一声开始点将：“文惠。。。。。。”
没等说完高柔就匍匐在地，哆哆嗦嗦半个字也讲不出来。
袁氏灭亡后高干投降过，派弟弟高柔来邺城做人质，当时曹操对高干很放心，就把高柔放回去了。后来高干造反，就是刘琰守天井关那次，高柔认为造反没前途偷偷投奔曹操。没人重视一个叛徒，后来高柔政绩不错形象得以改观，曹操任命高柔做了丞相仓曹椽，自此进入曹氏核心圈子。
高柔是高干的弟弟，高干在刘琰手下排位第一。这次让高柔出面对抗皇权，曹操的小心思大家都清楚：我老曹铁定一身脏，不妨拉刘琰一起下水，大家骂我的同时也会骂高柔，连带大汉亲王也跑不了！
“丞相且慢。”董昭出列先施一礼，而后环顾左右群臣神色才沉声开口：“在下以为治罪诛恶执法必严。然当世群凶环绕，正谓孤林落影，皓月繁星；若横刀分峻，事必宣露，彼时龙形虎精飒踏龟灵不可不虑。”
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