巡城司都头那充满威胁的喝骂,如同一阵寒风,刮过在场每一个百姓的心头。
他狰狞的面目,嚣张的气焰,和他身后那群按着刀柄、虎视眈眈的士卒,让原本还算克制的百姓们下意识地后退了几步,人群中出现了一小片空地。
恐惧,在无声地蔓延。
然而,被那都头一把推开的钱掌柜,非但没有像预想中那样屁滚尿流地去关门,反而颤巍巍地站直了身子。
他拍了拍胸口被揪出褶皱的衣衫,脸上那诚惶诚恐的表情不知何时已经悄然隐去,取而代之的,是一种混杂着委屈、不甘,甚至是一丝淡淡鄙夷的神情。
“官爷,您这话,小人可就听不明白了。”钱掌柜的声音不大,却刚好能让周围一圈的人听得清清楚楚。
他往前凑了半步,似乎是想理论,但实际上却压低了声音,用一种挑衅的语气说道:“您是京兆府的人,吃的是皇粮,按理说,该是咱们百姓的父母官才对。怎么如今,倒像是成了某些人的走狗,专门来跟我们这些想让百姓吃口饱饭的小老百姓过不去了?”
那都头的三角眼猛地一眯,煞气毕露:“你他娘的说什么?!”
“我说什么,官爷您心里清楚。”钱掌柜的腰杆,在这一刻似乎挺直了许多。他瞥了一眼粮行那“多福”二字的招牌,声音里带着一丝若有若无的傲气,“我们这粮行,是奉了主家的命令在办事。我们东家是谁,想必不用小人多说了吧?那可是当今圣上亲封的玉国公府!”
他刻意加重了“玉国公府”四个字,眼神直勾勾地盯着都头。
“是,我们东家如今是跟着余相爷。余相爷现在看着是落了难,可瘦死的骆驼比马大。你一个芝麻绿豆大的都头,也敢在这里狐假虎威,狗仗人势?”钱掌柜的声音更低了,几乎是从牙缝里挤出来的,“你就不怕……等风头过去,余相爷和我们东家回过神来,第一个就拿你开刀,清算你今日的所作所为吗?”
这番话,如同一根根淬了毒的钢针,精准地扎进了都头那脆弱而又敏感的自尊心上。
他一个底层武官,最恨的就是别人拿家世背景来压他!
更何况,对方还是一个在他眼里卑贱如泥的商铺掌柜!
“反了!真是反了天了!”都头的脸瞬间涨成了猪肝色,怒火彻底点燃了他的理智,“你算个什么东西!一个臭掌柜的,也敢骑到老子头上拉屎撒尿了!”
“我告诉你!别说他娘的什么玉国公府,就算是余瑾那条疯狗今天站在这里,老子也照样不给他面子!卢颂司空有令,谁敢扰乱粮市,格杀勿论!”
暴怒之下,他已经口不择言。
“我看你就是找打!”
怒吼声中,他猛地伸出蒲扇般的大手,狠狠地朝着钱掌柜的胸口推去。
这一推,他用了十成的力气。
而钱掌柜,就像是一片被狂风卷起的落叶,身体根本不受控制。
在所有人惊愕的目光中,他整个人向后踉跄倒退,脚下一个绊蒜,身体失去了平衡。
紧接着,“咚”的一声闷响!
钱掌柜的后脑勺,不偏不倚,结结实实地撞在了粮行门口那坚硬的青石台阶上。
时间,仿佛在这一刻凝固了。
钱掌柜的身子软软地滑倒,瘫坐在了地上。他先是愣了两秒,随即抬手一摸后脑,再伸到眼前一看——满手都是温热粘稠的液体。
鲜血,顺着他的指缝,滴滴答答地落在地上,染红了尘土。
下一刻,石破天惊的哭喊声,从钱掌柜的口中爆发了出来。
“天杀的啊——!没天理了啊——!”
他一屁股坐在地上,也顾不上那满脸的血污,捶胸顿足,放声大哭:“我们就是想让街坊四邻吃上一口平价粮,我们有错吗?我们招谁惹谁了?”
“你们这些当官的,不为百姓着想也就罢了,还要把我们往死路上逼啊!”
他一边哭喊,一边用那沾满鲜血的手,指着那个目瞪口呆的都头,声音凄厉无比:“大家伙儿都看看!都看看啊!这就是朝廷的官爷!这就是卢颂大人手下的官爷!因为我们卖的米便宜了,就要打死我们啊!不给我们活路啊!”
他满脸是血,形象凄惨到了极点。那悲愤欲绝的哭喊,配合着他入木三分的表演,像是一记记重锤,狠狠地砸在每一个在场百姓的心坎上。
看着钱掌柜那副可怜的模样,再联想到自己未来可能要重新面对高价粮的绝望,百姓们心中的怒火,被彻底点燃了。
“欺人太甚!简直是欺人太甚!”
“还有没有王法了!当街行凶啊!”
而那都头,此刻也有些慌了。他没想到这个老东西如此不经推,更没想到他敢当着这么多人的面,把事情闹得这么大。
看着钱掌柜满脸是血地撒泼,听着周围百姓越来越响亮的指责声,他的面子彻底挂不住了。
一股邪火从心底直冲头顶,让他做出了一个更加愚蠢的决定。
“他妈的,还敢跟老子装死!”都头面目狰狞,恼羞成怒地对着手下那群士卒一挥手,厉声喝道:“愣着干什么!给老子砸!把他们这破粮摊,给老子砸了!”
“是!”
得了命令的士卒们如狼似虎地冲了上去。
“砰!”
一个装着新米的麻袋,被一个士卒用刀鞘狠狠划破,白花花、圆滚滚的米粒,如同瀑布一般,从破口处倾泻而出,洒了满地。
一个刚刚买到米、正准备离开的大婶,手中的布袋被一个冲过来的士卒粗暴地撕扯开。
“哗啦——”
她好不容易才排队买到的,那救命的粮食,就这么散落一地,和泥土、沙石混在了一起。
“我的米……我的米啊!”
大婶发出一声绝望的哭喊,整个人扑倒在地,徒劳地用双手去扒拉那些已经脏掉的米粒,哭得撕心裂肺。
这一幕,成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
对粮食的珍视,对未来的恐惧,对官府暴行的愤怒……所有的情绪在这一刻,汇聚成了足以焚毁一切的烈焰。
“畜生!你们这群畜生!”
“那是救命的粮啊!你们怎么敢……”
“跟他们拼了!”
不知是谁先吼了一声。
下一秒,成百上千的百姓,如同决堤的洪水一般,猛地向前涌去!
他们眼中不再有恐惧,只剩下熊熊燃烧的怒火!
原本还算宽敞的街道,瞬间被愤怒的人潮所填满。那十几个巡城司的士卒,转眼间就被里三层外三层地死死围住,就像是陷入了汪洋大海中的一叶孤舟,随时可能被彻底吞没。
“你们想干什么?造反吗?!”那都头色厉内荏地吼道,手已经紧紧握住了刀柄。
但他的声音,瞬间就被山呼海啸般的辱骂声和质问声所淹没。
“还我们粮食!”
“打死这群狗官!”
“卢颂的走狗!滚出京城!”
愤怒的人潮,一步步地向前逼近,将包围圈越收越紧。
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