以往阴湿的江南现在也有些干燥。
许怀夕坐在窗边，指尖捻着刚算好的账册边角，看着阳光斜斜地织进庭院里的芭蕉叶上。
檐角的铜铃被风吹得叮当作响，倒让这略显沉闷的午后添了几分生气。
“姑娘，外头日头大，您要是想看景致，不如去廊下坐着？仔细晒到了。”
侍女青禾端着一碟刚出炉的桂花糕进来，见她开窗透气，忙上前想把窗户掩上些。
许怀夕却按住她的手，眼尾微微上挑，带着几分狡黠：“不急，我在等个‘贵客’。”
青禾愣了愣，刚要追问，就听院外传来一阵略显急促的脚步声，伴着管家恭敬又带着些为难的声音：“这位公子，我们家姑娘身子不适，怕是不便见客……”
“无妨，本王只是路过此地，听闻许姑娘在此打理赈灾事宜，心生敬佩，特来拜访。”
一个温润如玉的声音响起，带着恰到好处的谦逊，却又掩不住骨子里的贵气。
许怀夕嘴角勾起一抹冷笑，慢悠悠地放下账册，对青禾道：“既然是‘路过’的贵人，哪有不见的道理？请进来吧。”
话音刚落，一个身着月白锦袍的男子已迈步而入。
他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间竟与多年前惊才绝艳却英年早逝的宁王有七八分相似，只是那双眼睛里，少了宁王的疏朗坦荡，多了几分深藏的算计。
正是四皇子，朱衽。
朱衽进门时，目光第一时间就落在了许怀夕微隆的小腹上，眼底飞快地闪过一丝复杂难辨的情绪，随即又换上温和的笑意，拱手行礼：“见过许姑娘。”
“四皇子殿下大驾光临，真是让这小院蓬荜生辉。”
许怀夕端坐在榻上，并未起身，语气平淡无波，“只是不知殿下不在京城，跑到这江南来做什么？难道是宫里的药材不够，要亲自来采？”
这话带着刺，朱衽却像是没听出来，笑着解释：“皇长孙的病虽重，但有太医们照看着，暂且无忧。父皇心系灾情，本王身为皇子，自当为父皇分忧，便主动请缨来南阳看看，也好为沈先生搭把手。”
他说着，目光扫过桌上的账册，故作惊讶道：“许姑娘竟还在亲自核对着粮款？沈先生也真是，怎舍得让你这般操劳？”
许怀夕拿起一块桂花糕，慢条斯理地吃着，含糊不清地说：“殿下说笑了，我与云岫一体，他在外奔波，我在江南打理这些琐事，是应该的。倒是殿下，刚到江南就找过来，消息倒是灵通得很。”
朱衽脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“本王也是刚到，听当地官员说许姑娘在此，便想着过来打声招呼。说起来，本王还得多谢许姑娘呢。”
“哦？殿下谢我什么？”许怀夕挑眉看他。
“多谢姑娘帮助天下的百姓。”
就在这时，季老端着一碗汤药从里屋走出来。
此刻见了朱衽，只是淡淡地点了点头，将药碗递给许怀夕：“许姑娘，该喝药了。”
许怀夕接过药碗，刚要喝，就听朱衽关切地问：“许姑娘这是……身子不适？”
“孕期反应罢了，劳殿下挂心。”许怀夕仰头将药汁一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延开来，她却像是毫无所觉，随手将空碗递给青禾。
朱衽的目光落在她手腕上的银镯子上，那镯子是沈云岫特意为她寻来的宝玉所制，据说能安神养胎。
他笑了笑，从袖中取出一个精致的锦盒：“本王路过一家玉器铺，见这玉佩成色不错，想着许姑娘或许会喜欢，便买了下来，算是给未出世的小外甥的见面礼。”
说着，他打开锦盒，里面躺着一块羊脂白玉佩，雕着一只栩栩如生的凤凰，一看就价值不菲。
许怀夕瞥了一眼，并未伸手去接，只是淡淡道：“殿下的心意我领了，但这玉佩太贵重，我不能收。再说，云岫已经给我和孩子准备了不少东西，不缺这点。”
朱衽脸上的笑容有些挂不住了，他没想到许怀夕会如此不给面子。
他深吸一口气，压下心头的不快，将锦盒往前递了递：“许姑娘这就见外了，不过是一块玉佩而已，算不得什么。再说，这凤凰玉佩寓意吉祥，正好配得上许姑娘的身份。”
就在这时，季老忽然开口，语气平淡却带着不容置疑的威严：“四皇子，许姑娘说了不收，您还是请回吧。许姑娘怀着身孕，需要静养，不便见客太久。”
朱衽看向季老，眼中闪过一丝不悦。
他自然是知道季老是什么人，他在皇帝那边颇有分量，不好轻易得罪。
他顿了顿，终究是收起了锦盒，笑道：“既然如此，那本王就不打扰许姑娘休息了。若是有什么需要帮忙的地方，许姑娘尽管开口，本王就在附近的驿馆住着。”
“多谢殿下好意，若是真有需要，我自会让人去驿馆通知殿下。”许怀夕挥了挥手，像是在赶苍蝇，“青禾，送客。”
朱衽深深地看了许怀夕一眼，转身离开了院子。
走到门口时，他脚步顿了顿，回头望了一眼屋内，眼底的温和尽数褪去，只剩下冰冷的阴鸷。
许怀夕……你们欠我的，总有一天，我会连本带利地讨回来！
朱衽走后，季老才沉声对许怀夕说：“许姑娘，这四皇子来者不善，您可得多加小心。”
“我知道。”许怀夕端起茶杯，抿了一口热茶，驱散口中的药味，“他这副样子，倒是和当年的宁王有几分像。”
季老叹了口气：“宁王当年…却没想到……”
“过去的事，就别再提了。”许怀夕打断他，“当务之急，是弄清楚四皇子到底想做什么。他突然跑到江南来，绝不仅仅是为了‘拜访’我这么简单。”
正说着，青禾匆匆跑进来，脸色有些发白：“许姑娘，刚才我送四皇子出门时，听到他的随从在低声议论，说什么‘药已经准备好了’、‘就等沈先生回来了’……”
许怀夕的心猛地一沉。药？什么药？难道他们想对云岫下手？
她强压下心头的不安，对季老道：“季老，你立刻派人去通知云岫，让他万事小心，尤其是四皇子那边送来的东西，千万别碰。”
“好，我这就去。”季老不敢耽搁，转身就往外走。
许怀夕看着窗外折射的阳光，眉头紧紧地皱了起来。
四皇子的出现，就像一颗投入平静湖面的石子，打破了暂时的安宁。
她有种预感，一场更大的风暴，即将来临。
而此时的沈云岫，正在山里指挥着百姓挖渠。
忽然，手腕上的银链猛地晃动了一下，那枚铜铃铛发出一阵急促的响声。
他心中一动，停下手中的活计，望向南边的方向。
是怀夕出事了吗？还是……有什么危险正在靠近？
他摸了摸铃铛，眼神变得坚定起来。不管是什么，他都必须尽快回去，回到怀夕身边。
天边漏出一抹淡淡的霞光，给院子里青瓦镀上了层暖金。
许怀夕正对着账册上的数字蹙眉，忽然听见院角的木瓜树上传来一阵细碎的扑棱声，紧接着是“咚”的一声轻响，像是有什么东西从枝桠上掉了下来。
“青禾，去看看是什么。”她头也没抬，指尖在“粮草损耗”那一行顿了顿——这数目总觉得有些蹊跷，像是被人动过手脚。
青禾刚走到院门口，就惊呼一声：“姑娘！是只小翠鸟，好像摔伤了！”
许怀夕这才放下笔，循声走去。
只见青禾捧着一只巴掌大的翠鸟，鸟儿羽毛蓬松着羽毛，露出底下嫩粉色的绒毛，右翅不自然地耷拉着，黑豆似的眼睛却瞪得溜圆，正恶狠狠地啄着青禾的指尖。
“放开我！本……本座才不要你们凡人碰！”
一个清脆又带着点奶气的声音突然响起，许怀夕和青禾都愣住了。
青禾手一抖，差点把翠鸟摔在地上：“姑、姑娘，它……它说话了？”
许怀夕倒镇定些，她蹲下身，仔细打量着那只鸟。
翠鸟的羽毛泛着奇异的光泽，在霞光下竟隐隐透出些青金色，不像是寻常禽鸟。
她伸出手，声音放轻：“你伤着了，我们不会害你。”
翠鸟警惕地盯着她的手，又看了看她微隆的小腹，忽然撇了撇嘴：“哼，肚子里揣着个小不点，倒还有些好心肠。”
它扑腾了一下没受伤的左翅，“罢了，看在你怀了崽的份上，本座就勉为其难让你帮个忙。”
许怀夕挑眉，这鸟儿不仅会说话，口气还挺大。
她示意青禾取来伤药和软布，自己则小心翼翼地托过翠鸟：“你是谁？怎么会说话？”
“本座是……”翠鸟刚要吹牛，突然卡了壳，歪着脑袋想了半天，才含糊道，“忘了，反正不是凡鸟。”
它抖了抖羽毛，“倒是你，这院子里一股子算计味儿，刚才那个小白脸，眼神可毒得很。”
显然，它是把朱衽当成了“小白脸”。
许怀夕没接话，轻轻拨开它受伤的翅膀，见只是擦破了点皮，便蘸了些药膏涂上去。
翠鸟疼得“啾”了一声，却强撑着没再乱动，只是嘟囔：“轻点！要是伤了本座的仙翅，让你赔十个八个崽都不够！”
青禾忍不住笑出声：“你这小不点，口气倒不小。”
翠鸟立刻炸毛：“小不点？本座见过的世面，比你们吃过的米还多！”
它扑棱着左翅，忽然瞥见院墙边新开的栀子花，眼睛一亮，“哎？这花不错，给本座摘一朵来，能止痛。”
许怀夕依言摘了朵半开的栀子花递过去，翠鸟低头啄了啄花瓣，忽然叹了口气，像是想起了什么往事：“说起这花，倒让本座想起一位上神。”
“上神？”许怀夕来了兴致，顺势坐在廊下的竹椅上，“什么上神？”
翠鸟清了清嗓子，摆出一副说书先生的架势，用它那奶气的声音讲了起来。
“那可是位厉害角色，名叫白璃神君。听说是三清气化形，常年穿着一身白衣，比刚才那个小白脸俊多了，手里总握着把剑，又会治病，走到哪儿都带着股栀子花香。”
许怀夕指尖微顿，想起沈云岫，想起苗疆的艾草菖蒲，还有他偶尔望着雷公山时茫然的眼神。
“他很厉害吗？”她轻声问。
“厉害？那可是能跟天帝掰手腕的主儿！”
翠鸟得意地晃了晃脑袋，“传说他当年在苗疆一带游历，见那里闹瘟疫，就用自己的蛇胆炼了药，救了好多人。苗疆的人都奉他为神，还在木瓜树下给他立了碑呢。”
“木瓜树？”许怀夕看向院中的那棵，事情真的这样巧合？
“可不是嘛！”翠鸟啄了口花瓣，“他还喜欢在木瓜树下种半生莲，那花怪得很，一天开半日，半日谢，据说藏着他一半的仙元。有人说他是为了等一个人，等那人来了，花就能全开了。”
许怀夕的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
“后来呢？”她追问。
翠鸟的声音低落下来：“后来啊，听说他为了救一个凡人，逆天改了命，被天帝罚去守雷公山，生生剥了仙骨，忘了前尘往事。有人说他死了，有人说他还在山里等着，等那朵半生莲全开的那天。”
说到这儿，翠鸟忽然打了个哈欠：“不过都是些老掉牙的神话了，当不得真。”
它抖了抖翅膀，“本座困了，得找个暖和的地方歇会儿。”
青禾忙去取了个铺着软绒的竹笼，翠鸟毫不客气地跳进去，蜷缩成一团，没多久就发出了细微的鼾声。
许怀夕坐在廊下，望着天边渐渐沉下去的霞光，心里翻涌不止。
白璃神君，三清化形，雷公山，苗疆……这些线索像散落的珠子，隐隐指向一个她不敢深思的可能。
沈云岫的失忆，真的只是意外吗？他会不会和那位白璃神君有关？
“姑娘，账册还看吗？”青禾轻声问。
许怀夕回过神，指尖在“粮草损耗”那一行重重一点：“看，怎么不看。”
她抬眼望向驿馆的方向，眼神锐利起来，“四皇子想动歪心思，也得看看我许怀夕答应不答应。”
笼中的翠鸟咂了咂嘴，像是在说什么梦话，尾音轻轻飘进风里，带着点栀子花的香：“……莲花开了……等的人……来了……”
晚风拂过木瓜树，叶子沙沙作响，像是有人在树下轻轻叹息。
许怀夕摸了摸小腹，那里的小生命正轻轻踢了她一下，像是在回应着什么。
不管沈云岫是谁，不管过去有多少谜团，她都会守着他，守着这个家。
至于那些藏在暗处的算计，就让它们来吧。
她许怀夕现在可不是任人拿捏的软柿子。
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