京郊西苑,皇家蒸汽机车总营造司的试验场内,半个月的紧张筹备与期待,终于迎来了这场决定“山地机车”命运的最终审判。
那条专门为模拟太行山脉险峻坡度而修建的试验铁轨,以五度的倾斜角横亘在眼前,如同一道冷酷的考题,等待着被征服。
今日的试验场,气氛比“开拓者”平原试车时还要紧张百倍。
没有邀请任何王公大臣,甚至未惊动皇帝,在场的只有青石县伯张大山、张铁牛父子,以及那些将全部心血倾注于这辆“山地机车”的格物院工程师和营造司老匠人们。
他们的脸上写满了激动、期待,还有一丝面对大考的紧张。
所有人的目光,都聚焦在场地中央那辆脱胎换骨的“开拓者·山地一号”蒸汽机车身上。
它像一头蓄势待发的黑色钢铁巨兽,静静地停在那里,阳光洒在狰狞的“驱动齿轮”和复杂的“变速齿轮箱”外壳上,反射出冰冷而充满力量感的光泽。
“爹,都……都准备好了。”张铁牛仔细检查完机车的每一个部件,走到父亲身边,声音因激动而微微颤抖。他将亲自驾驶这辆凝聚了无数人心血的“怪兽”,挑战那条看似不可能征服的陡坡。
张大山没有多余的话语,只是重重地拍了拍儿子的肩膀,沉声道:“去吧。记住,不求快,只求稳!让它像一头老牛一样,一步一步地爬上去!”
“是!”铁牛用力点头,翻身跃上充满机械与钢铁气息的驾驶室。
他拉动汽笛拉杆,一声嘹亮悠长的鸣叫响彻云霄——“呜——!!”这声鸣叫,是宣言,也是战吼!黑色的煤炭被投入炉膛,熊熊烈火燃起,巨大的锅炉里,蒸汽压力以肉眼可见的速度迅速攀升!
“吭哧……吭哧……哐当……哐当……”
在平直的轨道上,山地一号缓缓启动。
它先以“高速模式”平稳行驶了一段距离,展示出不输普通机车的奔跑能力,随后稳稳地停在了五度斜坡的起始点前。
试验场瞬间安静得落针可闻,所有人的心都提到了嗓子眼。
驾驶室内,张铁牛深吸一口气。
他没有立刻冲坡,而是进行了一项至关重要的全新操作——扳动一个粗大的、连接着“变速齿轮箱”的金属控制杆。
只听车头下方传来“咔啦!咔啦!”沉闷而清晰的金属齿轮啮合声,仿佛一头巨兽正在切换筋骨!
紧接着,在场的人都感受到了变化。
机车发动机的轰鸣声陡然改变,不再是追求速度的高亢“哐当”声,而是变得低沉、雄浑,充满了压抑的力量感——“呼……哧……呼……哧……”那声音缓慢却力道十足,像一个力能扛鼎的巨汉在深呼吸,将全身力量凝聚于一点!
“减速增扭完成了!”高台之下,负责齿轮箱设计的年轻工程师激动地握紧拳头。
他知道,此刻那套复杂的齿轮组,已将蒸汽机输出的高速动力,成功转化为低速却力量放大数倍的恐怖“扭力”!
“铁牛,上!”张大山在高台之上沉声喝道。
驾驶室内,铁牛猛地向前推动动力阀门!
“吼——!!!”
山地一号发出一声与以往截然不同的、如同野兽般的低沉咆哮,开始缓缓地、一寸一寸地向斜坡碾压而去!
它的姿态没有高速冲击时的迅猛,略显笨拙,但当第一个驱动轮压上倾斜的铁轨时,奇迹发生了——车轮没有丝毫打滑!
巨大的车轮在恐怖扭力的驱动下,死死“咬”住冰冷的铁轨,以无可阻挡的姿态,带动数万斤重的身躯稳稳驶上斜坡!
“上去了!它上去了!”人群中爆发出压抑的惊呼。
但这仅仅是开始!当整个车头完全进入斜坡路段,铁牛扳下另一个控制杆,只听“咔嚓”一声巨响,车头底部那狰狞的巨大“驱动齿轮”缓缓降下,与铁轨中央同样狰狞的“齿条轨道”完美啮合、严丝合缝!
从这一刻起,这头钢铁巨兽与陡峭的铁轨真正合二为一!它不再依靠虚无缥缈的摩擦力,而是凭借钢铁与钢铁之间最原始、最可靠、最不容置疑的齿轮咬合前进!
“吼……咔……吼……咔……”
机车的轰鸣与齿轮啮合的声响,汇成了一曲独一无二的、充满工业力量感的“暴力交响曲”!
它前进的速度很慢,慢得像步履蹒跚的老人,可每一步都走得那么稳、那么坚定,力大无穷!
无论脚下的铁轨因清晨的露水变得多么湿滑,无论身后拖拽的十节车厢多么沉重,它都自顾自地一格一格咬着齿条,将庞大的身躯坚定不移地向上拉升!
在场的所有工匠和工程师都看痴了、看傻了。
他们终于亲眼见证了张大山口中的“扭力”——那是一种不追求速度、只追求极致力量的纯粹蛮横,用最简单、最粗暴的方式,征服着看似不可逾越的高度!
“成功了……我们真的成功了!”一位老匠人看着稳步攀升的钢铁巨兽,激动得热泪盈眶,他身边的年轻学子们更是兴奋得又跳又叫,把手中的草帽狠狠抛向天空!
张大山的脸上,也终于露出了欣慰而如释重负的笑容。
成了!通往帝国南方腹地的最大天堑,从理论上已被彻底征服!
半个时辰后,一声无比悠长、充满胜利喜悦的汽笛长鸣,从试验坡道的顶端响彻整个西苑——“呜——!!!”
“开拓者·山地一号”成功登顶!
它静静地停在坡道的最高处,巨大的烟囱里喷吐着白色的蒸汽,像一个刚刚赢得艰苦战役的巨人,骄傲地向全世界宣告着自己的胜利!
试验场在短暂的寂静之后,彻底陷入了狂欢的海洋!人们相互拥抱、欢呼,庆祝这个足以载入史册的伟大时刻。
张铁牛从驾驶室里跳下来,脸上沾满了煤灰和汗水,漆黑一片,但他的眼睛却亮得像天上的星辰。
他快步跑到父亲面前,激动地说:“爹!成了!它就像一头老黄牛,力气大得……无穷无尽!”
张大山重重地点头,望着坡顶那辆钢铁巨兽,又看向遥远的、被群山阻隔的南方。
他的眼中,仿佛已经看到了无数条钢铁巨龙载着帝国的士兵与货物,翻越崇山峻岭,将整个天下紧密连接在一起的宏伟景象。
“是啊……”他喃喃自语,“力大无穷!”
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