那股来自永光制药厂方向的纯净波动，如同穿透阴云的阳光，短暂地照亮了圣泉洞穴内剑拔弩张的气氛。古岩族长紧握的拳头缓缓松开，眼中的固执如同冰封的湖面，被这突如其来的温暖凿开了一丝缝隙。
“这波动……”他低沉的声音带着一丝不易察觉的动摇，“确实……与‘龙心’同源……”
大祭司没有乘胜追击，而是静静地注视着这位固执的族长，等待着他内心风暴的平息。洞顶的淡蓝钟乳石光芒柔和地洒落，映照在古岩那张布满岁月沟壑和战争疤痕的脸上，将他的挣扎和动摇显露无遗。
终于，古岩族长长长地呼出一口气，仿佛吐出了积压二十年的悔恨与固执。他转向指挥官，眼神中的敌意消退了大半，取而代之的是一种战士之间才懂的凝重与审视。
“如果……”他的声音依旧低沉，却不再咄咄逼人，“如果那个‘纯净之源’真的存在，真的能对抗‘灰烬’的邪器……守护一族，愿意为你们争取时间。”
这几乎是这位纨绔族长能做出的最大让步！指挥官紧绷的神经稍稍放松，但随即又被紧迫感取代。山下，“灰烬”的追兵随时可能突破最后的防线；圣泉中，小雅和07号女孩的状态虽然暂时稳定，但她们与“龙心”的深度链接，正持续消耗着她们脆弱的生命力。
“我们需要立刻出发。”指挥官的声音坚定而急促，“但我的队员伤势太重，无法同行。他们必须留下接受治疗。”他看向躺在石室内的副官、技术兵等人，眼中闪过一丝担忧。
“可以。”古岩族长干脆地点头，“守护一族不会抛弃伤员。但——”他锐利的目光直视指挥官，“你必须带上我们的战士。永光制药厂旧址……不是寻常之地。”
指挥官微微一怔。古岩族长对制药厂的了解，似乎超出预期。
“那里曾是织星者早期的秘密实验室。”大祭司接过话头，声音中带着沉重的回忆，“‘深红计划’的雏形，就诞生在那里。后来被废弃，但据说……地下深处仍保留着某些未完成的实验设施。守护一族曾多次尝试探查，都被强大的能量屏障阻挡。”
原来如此！永光制药厂并非偶然出现在小雅的星图预言中，它本就是织星者早期研究“Ω节点”和“摇篮曲”技术的关键地点！那个“纯净之源”，极可能是她当年遗留的某种未完成实验体或者原型装置！
“山岳！”古岩族长突然转身，对那位一直守护在侧的年轻战士下令，“你熟悉山脉和城市废墟的地形。带上‘风语者’小队，护送他们前往永光制药厂！”
山岳挺直腰背，右拳重重捶在左胸，行了一个守护者最庄重的礼节：“遵命，族长！”
古岩族长深深看了他一眼，又转向指挥官：“永光制药厂外围有古老的守护符文，源自织星者早期的设计。没有正确的‘钥匙’，任何强行闯入都会触发致命的防御机制。”他指了指圣泉中悬浮的小雅和07号女孩，“她们……或许能帮你们通过。但如何在不移动她们的情况下获得‘钥匙’……”
“精神链接。”指挥官毫不犹豫地指向自己太阳穴位置残留的贴片痕迹，“小雅和07号的意识波动已经与我的精神建立了稳定的共鸣通道。只要距离不是太远，我可以通过这个链接，模拟她们的精神特征，作为‘钥匙’。”
古岩族长和大祭司交换了一个惊讶的眼神。这种深层次的精神连接技术，显然超出了守护一族对“铁皮人”的认知。
“时间紧迫。”指挥官看向洞穴入口的方向，仿佛能透过厚重的山体，看到山下正在逼近的“灰烬”追兵，“我们需要最快的路线和尽可能轻便的装备。”
“跟我来。”山岳立刻转身，大步走向洞穴深处一条狭窄的侧道，“圣泉洞穴连接着‘风之径’——一条贯穿山脉腹地的古老隧道，能直接通往城市废墟边缘！至少节省半天的路程！”
指挥官最后看了一眼圣泉中昏迷的小雅和07号女孩，在心中默默承诺会带回救赎的希望，随即跟上山岳的步伐。
穿过蜿蜒的车道，眼前豁然开朗。一条天然形成的、宽阔得足以容纳三人并行的地下隧道延伸向无尽的黑暗。隧道四壁覆盖着无数散发着微弱蓝绿色磷光的苔藓和地衣，如同天然的照明系统，勾勒出隧道的轮廓。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和某种古老植物的清香，令人精神一振。
隧道入口处，五名身穿轻便皮甲、脸上涂抹着赭石色速度符文的守护者战士已经整装待发。他们背负着骨矛和短弓，腰间挂着装满草药的皮囊，眼神锐利如鹰。看到山岳和指挥官，他们整齐地行了一个简短的礼节。
“‘风语者’小队集结完毕！”为首的一名精瘦战士报告道，“路线已确认，沿途的‘潜行符文’已激活！”
山岳点头，迅速从一旁的石台上拿起一个早已准备好的皮质背包，递给指挥官：“轻便装备。‘山魄石’粉末，能暂时掩盖气息；‘地衣膏’，治疗外伤；‘风语哨’，紧急联络。”
指挥官接过背包，快速检查。除了山岳提到的物品，还有几块散发着微弱能量波动的、类似压缩干粮的块状物，以及一把造型古朴、刃口泛着幽蓝光芒的短匕。
“走！”没有多余的废话，山岳一马当先冲入隧道。指挥官和“风语者”小队紧随其后。
隧道的地面出奇地平整，似乎经过人工修葺。奔跑中，指挥官注意到两侧的岩壁上，每隔一段距离就刻有一个奇特的符文，散发着微弱的土黄色光晕。每当他们经过，这些符文就会轻轻闪烁，如同在记录他们的行进。
“古老的‘地脉印记’。”山岳注意到指挥官的目光，简短地解释，“能暂时扭曲空间，缩短实际距离。也是警报系统，任何未经许可的闯入者都会被标记。”
随着深入，隧道开始缓缓上升，坡度越来越陡。守护者们矫健如山地羚羊，速度丝毫不减。指挥官强忍着身体的伤痛和灵魂的疲惫，咬牙跟上。左臂的锚定器在“山魄石”粉末的滋养下，传来阵阵温润的修复感，但距离完全恢复还差得远。
大约疾驰了一个小时后，隧道前方出现了微弱的天光。山岳放慢脚步，示意队伍安静。他们悄无声息地接近出口——一个被茂密藤蔓和灌木掩盖的天然洞口，外面已是黄昏时分，夕阳的余晖为一切镀上了血色。
山岳小心地拨开藤蔓，向外窥视。指挥官也凑上前，眼前的景象让他的瞳孔骤然收缩！
洞口位于一座小山的半腰，俯瞰着下方广袤的城市废墟。而在远处，通往守护者山脉的主干道上，一支庞大的队伍正在快速推进！那是“灰烬”的主力部队！数百名全副武装的士兵，数十台散发着污秽能量的重型机械，以及……那个被簇拥在中央的、手持蓝黑色权杖的高大身影——紫眼魔人，大长老的继承者！
更令人心悸的是，队伍上空，盘旋着数头巨大的、由金属和生物组织扭曲融合而成的飞行合成兽！它们的翼展超过二十米，腹部悬挂着某种散发着危险红光的球体装置！
“他们在准备总攻……”山岳的声音压得极低，带着一丝颤抖，“那些飞行兽……是冲着圣地方向去的！”
指挥官的心沉了下去。以守护一族目前的防御力量，很难抵挡这种规模的攻势。而小雅和07号女孩还在圣泉中，脆弱得如同风中的烛火！
“我们得加快速度。”指挥官的声音如同淬火的钢铁，“必须在他们攻破圣地前，找到‘纯净之源’！”
山岳凝重地点头，指向远处城市废墟中一个隐约可见的建筑群轮廓：“那里就是永光制药厂旧址。直线距离不超过十公里，但需要穿过‘灰烬’的巡逻区。”
“绕不开？”
“绕不开。而且……”山岳的眼中闪过一丝忧虑，“制药厂外围的防御符文，会排斥任何带有敌意或污秽气息的接近者。我们身上的‘山魄石’粉末能掩盖气息，但一旦接近到一定距离……”
“我来解决。”指挥官摸了摸太阳穴上的贴片痕迹，感受着小雅和07号女孩微弱却稳定的精神链接，“只要链接不断，我就能模拟她们的纯净波动。”
没有更好的选择。山岳深吸一口气，转向“风语者”小队：“启动‘影遁’符文！保持绝对安静！任何情况下不得与敌人交火！我们的目标是制药厂，不是战斗！”
战士们无声地点头，从腰间皮囊中取出一种散发着淡灰色雾气的粉末，轻轻涂抹在裸露的皮肤上。粉末接触皮肤的瞬间，他们的轮廓变得模糊起来，如同融入了黄昏的光线中。
山岳也将粉末递给指挥官。粉末接触皮肤的刹那，一股清凉感传来，指挥官惊讶地发现自己的手在视线中变得半透明起来！
“只能持续两小时。足够我们穿过巡逻区。”山岳解释道，“走！”
队伍如同黄昏中的幽灵，悄无声息地滑下山坡，没入废墟的阴影中。
废墟中的行进比预想的更加艰难。倒塌的建筑、扭曲的金属框架和丛生的变异植物构成了错综复杂的迷宫。空气中弥漫着能量辐射和化学污染的刺鼻气味，每一步都需要小心翼翼，避开可能的陷阱和巡逻队。
两小时后，当“影遁”粉末的效果开始逐渐消退时，他们终于抵达了永光制药厂的外围。
眼前的景象令人不寒而栗。
制药厂的主体建筑早已坍塌，只剩下扭曲的金属骨架和破碎的混凝土墙垣。然而，在废墟中央，一个巨大的、半球形的金属结构却奇迹般地完好无损！它的表面覆盖着密密麻麻的、闪烁着微弱蓝光的符文，正是织星者早期设计的守护符文！更诡异的是，以这个半球为中心，方圆五百米内的地面和废墟上，覆盖着一层厚厚的、如同活物般缓缓蠕动的暗紫色苔藓！那是高度能量污染的标志！
“那些苔藓……”一名“风语者”战士声音发紧，“它们在吞噬靠近的一切活物！”
指挥官顺着他的目光看去，只见苔藓覆盖的边缘，几具不知何时误入的变异兽骸骨正以肉眼可见的速度被分解、吸收！骸骨上方的空气中，漂浮着微弱的、扭曲的能量波纹，显然是一种无形的防御屏障！
“不能再前进了。”山岳停下脚步，脸色凝重，“再靠近，那些苔藓和符文会立刻感应到我们！”
指挥官点头，闭上眼睛，全力感应太阳穴上那微弱的精神连接。小雅和07号女孩的意识波动如同风中残烛，却依然顽强地燃烧着。他小心翼翼地引导着自己的精神触角，模拟着那股纯净的7hz波动，如同在黑暗中摸索一扇无形的门。
突然！
嗡——！！！
一股强大的能量波动从制药厂半球形结构中爆发出来！地面上的暗紫色苔藓如同被惊扰的蛇群，剧烈地蠕动、退缩！露出一条狭窄的、通向半球结构的“干净”路径！
“你……你做到了！”山岳难以置信地看着眼前的变化。
指挥官没有回答。他的全部精力都集中在维持那微妙的精神模拟上。随着他们的前进，暗紫色苔藓继续退缩，但半球表面的符文却亮得更加刺眼，仿佛某种检测机制正在全速运转。
就在他们距离半球结构不足五十米时，异变陡生！
一道冰冷的、机械的电子合成音突然从半球内部响起：
“检测到……未授权……精神波动……特征匹配度……87%……不足……启动二级验证……”
“请提供……‘摇篮曲’……核心密钥……”
摇篮曲核心密钥？！指挥官心头一震！这是织星者“生命摇篮”项目的最高机密！小雅和07号女孩体内植入了部分“摇篮曲”序列，但完整的核心密钥……
就在这千钧一发之际！
指挥官意识深处，小雅那微弱的精神连接突然剧烈波动起来！一段复杂、精妙、如同星河般璀璨的精神编码，通过链接强行涌入他的意识！这是……“摇篮曲”的片段！小雅在昏迷中，感应到了他的困境，竟通过链接传递来了她体内的部分密钥！
指挥官毫不犹豫地将这段编码，通过自己的精神波动，投射向半球结构的检测系统！
短暂的静默后。
“验证……通过……特征补全……匹配度……92%……许可……授予……”
“警告……内部……能量不稳定……核心协议……受损……进入者……风险自担……”
伴随着机械的电子音，半球结构表面，一道隐藏的舱门缓缓滑开，露出里面幽深的通道。
获得进入许可！但这许可背后，是未知的危险和“风险自担”的冰冷警告。指挥官和山岳对视一眼，都看到了对方眼中的决然。没有退路，只有前进。
“走！”指挥官率先迈步，踏入了那幽深的通道。山岳和“风语者”小队紧随其后。
舱门在他们身后缓缓关闭，将外界的一切——包括正在逼近守护者圣地的“灰烬”大军——暂时隔绝。前方等待他们的，是织星者遗留的古老实验室，以及那个或许能改变战局的“纯净之源”。
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