第八章：尸油醒魂香
一、破碗巷的殡葬危机
赤金砂
北境的寒风吹裂了破碗巷的冻土，卷着雪沫子往人骨头缝里钻。林母抱着儿子林小满的棺木，指节像枯柴般抠进未上漆的白木板，木刺扎进皮肉也不觉疼。这口薄棺还没她半人高，轻飘飘的，可压在怀里，却重得像要把她的五脏六腑都坠出来。
三天前，是城西的拾荒佬发现的孩子。炼丹房早成了片焦黑的废墟，去年一场大火把那里烧得只剩下断壁残垣，连块完整的青砖都找不着。拾荒佬本是去扒点没烧透的木头，却在坍圮的墙角下，扒出了这具小小的身子。
官府来人验过，仵作掀开草席时，林母差点一头栽倒在雪地里。孩子的肌肤透着种诡异的青黑，像是被冻坏了，可摸上去却硬邦邦的，没有半分活气。胸腔那里塌下去一块，凝着暗红的冰碴，像是血冻住了，又像是别的什么东西。
“是赤金砂。”旁边一个老吏嗫嚅着，从怀里掏出本磨得卷了边的册子，“刘书吏去年记的，赤金砂中毒七日，便是这般模样——肌肤青黑，内腑糜烂，尸身僵硬如铁。”
林母死死盯着那本册子，眼珠子像是要从眼眶里凸出来。刘书吏，刘德才，那个总爱揣着本小册子，见人就笑眯眯的中年男人，去年冬天，死在了炼丹房的那场大火里。
没人比林母更清楚刘德才是谁。她男人原是炼丹房的杂役，三年前失足掉进炼丹的大炉里，连尸骨都没捞出来。是刘德才帮着料理的后事，给了她半贯钱，说这是坊市的抚恤。后来她男人的同乡偷偷告诉她，她男人不是失足，是撞见了不该看的事，被人灭口了。
那时她抱着才五岁的小满，只当是同乡瞎嚼舌根。炼丹房是北境最大的药坊，老板周显明是城里出了名的善人，怎么会做这种伤天害理的事？直到去年冬天，炼丹房走水，烧了整整一夜，除了几个睡在外面的杂役，里头的二十多号人，全没跑出来，刘德才也在其中。
官府说是炼丹不慎引发的火灾，周显明捐了五百两银子安抚死者家属，这事也就不了了之。林母拿到了十两银子，比她男人死时多了许多，可她总觉得心里发堵，尤其是看到小满总对着炼丹房的方向发呆，问她：“爹是不是在火里睡着了？”
今年开春，小满总说头晕，身上还起了些青斑。她带着孩子去看郎中，郎中也说不出个所以然，只开了些败火的药。直到三天前，拾荒佬在废墟里找到孩子，她才明白，那些青斑是什么。
“赤金砂……”林母喃喃着，指腹抚过棺木上孩子轮廓的位置，那里有块小小的凹陷，是小满睡觉时总爱撅着的屁股。她突然想起，上个月，小满偷偷拿回来过一小块金灿灿的东西，像沙子又不是沙子，亮晶晶的，说在炼丹房后头捡的。她当时没在意，只骂了句“脏东西别往家带”，现在想来，那东西……
心口像是被什么东西狠狠攥住，疼得她喘不过气。她猛地站起身，抱着棺木就往巷口走。寒风吹得她头发像枯草般乱舞，单薄的棉袄根本挡不住刺骨的冷，可她却像是感觉不到，一步一步，踩着冻土往官府的方向挪。
“你要干啥去？”巷口卖杂货的张婆喊她，“这天寒地冻的，别折腾了，让孩子早点入土为安吧。”
林母没回头，声音哑得像被砂纸磨过：“我要去告官。”
“告官？告谁？”张婆叹了口气，“周老爷是城里的头面人物，官府都捧着他，你一个妇道人家，拿什么告？”
“拿这个。”林母指了指怀里的棺木，“拿我儿子的命。”
官府的门比她想象的更难进。她抱着棺木跪在衙门口，雪花落了她满身，没多久就成了个雪人。门房出来赶了她三次，最后不耐烦了，拎着水火棍就要打。
“住手！”一个清朗的声音从里头传来。
林母抬头，看见个穿着青色官袍的年轻男人，面容白净，眉眼间带着股书卷气，不像个做官的，倒像个读书人。
“李大人。”门房立刻换上谄媚的笑，“这疯婆子在这儿胡闹，小的这就把她赶走。”
被称作李大人的男人摆了摆手，走到林母面前，目光落在那口小小的棺木上，眉头微微蹙起：“你有冤？”
林母张了张嘴，喉咙像是被冻住了，半天才挤出几个字：“我儿子……被赤金砂毒死的……刘书吏的册子上记着……”
“刘德才？”李大人眼中闪过一丝讶异，“你说的是去年死在炼丹房大火里的刘书吏？”
林母重重点头，从怀里掏出块皱巴巴的布，小心翼翼地展开，里面是半块发黑的东西，正是小满当初捡回来的那块。
李大人接过那东西，放在鼻尖闻了闻，脸色渐渐沉了下来：“这确实是赤金砂。你儿子……是怎么接触到这东西的？”
“我不知道……”林母的声音开始发颤，眼泪混着雪水往下淌，“他只说在炼丹房后头捡的……上个月开始不舒服……我以为是冻着了……直到他们把他从废墟里挖出来……”
李大人沉默了片刻，对门房道：“带她进去，备间房，让她先歇歇。”又转向林母，“你放心，此事我定会查个水落石出。”
林母看着眼前的年轻官员，心里没底，却还是抱着棺木，跟着门房往里走。她不知道，这一步踏进去，揭开的将是怎样一张盘根错节的黑网。
李大人名叫李砚，是上个月刚到北境的推官。他来的时候，正赶上周显明捐钱修城墙，城里的百姓都夸周老爷仁善，只有李砚在翻阅旧案卷宗时，注意到了去年炼丹房那场大火的疑点——起火点不止一处，且有多处人为破坏的痕迹，可卷宗上却只字未提。
更让他起疑的是刘德才的死。刘德才是府衙的老书吏，为人谨慎，记账从不出错，却偏偏死在了那场大火里。李砚翻遍了府衙的存档，都没找到刘德才的私人日志，问起其他吏员，都说刘书吏的册子从不离身，许是被烧了。
如今林母提起刘德才的日志，还拿出了赤金砂，李砚的心猛地一沉。他立刻让人去查赤金砂的来历，得知这东西是炼制一种秘药的主材，毒性极强，且不易得，北境只有炼丹房在私下里采购过。
“大人，查到了。”傍晚时分，捕头赵虎匆匆来报，“去年冬天，炼丹房确实采购过一批赤金砂，数量不少，说是要炼一种补药。”
“补药？”李砚冷笑，“用这剧毒之物炼补药？周显明当真是胆大包天。”
“还有，”赵虎压低声音，“我们去炼丹房废墟再查了一遍，在墙角下又挖出了些东西。”他递过来一个油纸包，打开一看，里面是几块烧焦的骨头，还有半枚玉佩。
李砚拿起玉佩，上面刻着个“刘”字。
“这是刘德才的玉佩。”李砚的指尖有些发凉，“看来，刘书吏不是死于火灾，而是被人杀害后，再焚尸灭迹的。”
“那林小满呢？”赵虎问道，“一个小孩子，怎么会接触到赤金砂？”
李砚沉思片刻：“或许，他看到了不该看的。”
第二天一早，李砚让人把林母请来。林母一夜没睡，眼窝深陷，却比昨天多了些精神。
“林氏，我问你，去年冬天炼丹房着火前，你儿子有没有去过那附近？”
林母想了想，点头道：“去过。那阵子他总爱跟几个孩子去炼丹房后头玩，说那里有亮晶晶的东西。我骂过他几次，不让他去，他总不听。”
“那几个孩子呢？”
“不知道……”林母的声音低了下去，“去年冬天那场大火后，有两家搬走了，还有一家的孩子，说是得了急病，没了。”
李砚的心彻底沉了下去。这不是巧合，是灭口。
他立刻下令传讯周显明。可周显明是北境的大户，府衙的知府都要让他三分，哪会轻易来受审？只派了个管家来，说周老爷偶感风寒，不便出门，有什么事，问他便是。
“你家主子去年冬天为何采购赤金砂？”李砚盯着那管家。
管家面不改色：“回大人，是为了炼制‘还魂丹’。周老爷心善，见北境冬天寒冷，许多百姓染了风寒，便想炼些丹药救济百姓。谁知还没炼成，就起了火，真是可惜了。”
“还魂丹？”李砚挑眉，“用赤金砂炼丹，你当本官是傻子不成？”
管家依旧镇定：“大人有所不知，赤金砂虽有毒，但经过特殊炼制，便可去毒存性，有固本培元之效。只是炼制之法复杂，许是下人操作不当，才引发了火灾。”
李砚冷笑一声，没再追问。他知道，从这管家嘴里问不出什么。他看向赵虎：“去查炼丹房的采买记录，还有去年冬天所有接触过赤金砂的人。”
赵虎领命而去，可查了几日，却一无所获。炼丹房的采买记录早就被销毁了，去年冬天在炼丹房当差的人，不是死在了大火里，就是早已离开北境，不知所踪。
就在李砚一筹莫展时，林母却找到了他。
“李大人，我想起件事。”林母的声音有些犹豫，“去年冬天，我男人的同乡来找过我，说他在炼丹房的地窖里，见过许多大坛子，里面装着黑乎乎的东西，闻着让人头晕。他还说，夜里总能听到地窖里有哭声。”
“地窖？”李砚眼睛一亮，“炼丹房的地窖在哪里？”
“我不知道具体位置，”林母道，“但他说，就在炼丹房主楼的底下，有个暗门。”
李砚立刻带人赶往炼丹房废墟。废墟里还残留着烧焦的木头和砖瓦，寒风穿过断壁，发出呜呜的声响，像是有人在哭。
众人在废墟里翻找了半天，终于在主楼残存的地基下，找到了一块松动的青石板。掀开石板，下面果然有个黑黢黢的洞口，一股刺鼻的腥臭味从里面飘出来。
“大人，我下去看看。”赵虎说着，就要往下跳。
“等等。”李砚拦住他，“先放只狗下去。”
下人牵来一只猎犬，把它放进洞里。没过多久，洞里传来猎犬凄厉的叫声，接着便没了动静。
众人脸色都变了。
“看来下面有毒气。”李砚沉声道，“取火把来。”
火把被递了下来，李砚接过，小心翼翼地往下探。火光照亮了洞口，隐约能看到一段陡峭的台阶。他深吸一口气，带着两个身强力壮的捕快，举着火把走了下去。
地窖里比想象中要大，摆满了大大小小的坛子，坛口用布封着，那股刺鼻的腥臭味就是从坛子里散发出来的。李砚打开一个坛子，里面装着黑乎乎的膏状物，用树枝挑了一点，放在火上一烧，冒出黑烟，散发出一股和赤金砂相似的气味。
“这是用赤金砂炼制的毒药。”李砚的声音有些发寒，“周显明哪里是在炼补药，他是在炼制毒药！”
就在这时，角落里传来一阵微弱的响动。李砚举着火把走过去，发现那里蜷缩着一个人，衣衫褴褛，头发像枯草一样，脸上沾满了污垢，看不清模样。
“你是谁？”李砚问道。
那人抬起头，露出一双惊恐的眼睛，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
“大人，他好像是个哑巴。”旁边的捕快说道。
李砚仔细打量着那人，突然注意到他脖子上挂着个东西，像是半块玉佩。他伸手拿过玉佩，借着火光一看，上面刻着个“王”字。
“你是王家的人？”李砚想起，去年死在大火里的，有个姓王的药师。
那人点了点头，眼泪一下子涌了出来。
李砚心里明白了七八分。这人大概是去年大火时，侥幸躲进了地窖，才活了下来。
“别怕，”李砚温声道，“我们是官府的人，是来查案的。你要是知道什么，就比划给我们看。”
那人犹豫了半天，终于颤抖着伸出手，比划起来。他先是比划了一个大大的坛子，然后又比划了一个人倒下的样子，接着又指向外面，做出大火燃烧的手势。
李砚看懂了，他是说，有人用坛子里的毒药害人，然后放火烧了炼丹房。
“那赤金砂是用来做什么的？”李砚又问。
那人比划了一个皇帝的样子，又比划了一个药丸的样子，然后露出了痛苦的表情。
李砚的脸色。
煞骨
晨光斜斜切过破碗巷的冻土，把林母的影子拉得老长。她怀里的棺木沾着夜霜，未上漆的木板冻得发脆，指节抠过的地方已经泛出深色的木刺。巷口的火盆堆着半干的柴禾，是张婆一早送来的，说小满走得不明不白，烧点纸物驱驱邪，也算让孩子走得干净。
\"不能烧！\"
一声锐喊划破晨雾，张小帅像头受惊的小兽扑过来，死死按住火盆。少年手里还攥着根棺材钉，是昨天帮着抬棺时偷偷藏的，此刻在晨光下泛着青冷的光。他比小满大不了几岁，瘦得像根晾衣杆，粗布棉袄的袖口磨出了破洞，露出冻得通红的手腕。
林母被他撞得一个趔趄，怀里的棺木晃了晃。她抬头瞪着这半大孩子，嗓子眼里冒着火：\"你个混小子疯了？\"
\"苏姐姐说的，\"张小帅梗着脖子，眼里布满血丝，\"尸身带煞，烧了会让怨气散不去！\"他说话时后背的竹篓晃了晃，滚出个黑陶碗，\"哐当\"砸在冻土上。碗里盛着半凝固的黄白色油脂，腥气混着香灰味扑面而来，像是什么动物熬出的膏子。
林母认出那碗是城西\"苏婆\"的东西。苏婆不是婆，是个二十来岁的寡妇，据说懂些阴阳法子，去年冬天炼丹房走水后，总有人找她看些邪祟缠身的毛病。林母素来不信这些，只当是些骗钱的把戏。
\"苏寡妇的胡话你也信？\"她弯腰去捡那陶碗，指尖刚碰到碗沿就缩了回来——油脂竟是温的，像揣在怀里焐过。
\"是真的！\"张小帅急得脸通红，\"苏姐姐昨天去废墟了，她说那里的土都是黑的，挖三尺都能闻见焦尸味。她还说，小满是被人下了煞，这赤金砂不是毒，是用来养煞的！\"
\"养煞？\"林母的心猛地一沉。她想起三天前拾荒佬从废墟里扒出孩子时，那青黑的肌肤下像是有东西在动，当时只当是自己眼花了。
这时巷口传来脚步声，李砚带着两个捕快走了过来。年轻推官的青布官袍沾了些尘土，眼下有淡淡的青影，显然是一夜没睡。他看到火盆边的狼藉，又看了看地上的黑陶碗，眉头微微蹙起。
\"这是什么？\"李砚指着陶碗里的油脂。
张小帅吓得往后缩了缩，却还是梗着脖子道：\"是苏姐姐炼的镇魂膏，涂在棺木上能压煞。\"
李砚没理会孩子的话，弯腰用指尖蘸了点油脂，放在鼻尖轻嗅。那气味腥得发腻，混着些草药味，倒像是某种兽脂熬制的药膏。他看向林母：\"昨夜我让人去查了赤金砂，这东西除了有毒，在古法里确实有'养煞'的说法——用活人精血喂足七七四十九日，可炼出'煞骨'，据说能镇住阴地的邪祟。\"
林母听得浑身发冷，怀里的棺木仿佛突然活了过来，有冰冷的东西正顺着木板往她骨头缝里钻。她想起小满死前那几日，总说夜里有人在窗外叫他的名字，还说炼丹房废墟里有金光，像无数只眼睛在眨。
\"周显明要煞骨做什么？\"林母的声音抖得不成样子。
李砚正要说话，巷口突然传来喧哗。赵虎带着两个捕快押着个穿锦缎的汉子过来，那汉子满脸横肉，正是周府的管家周福。
\"大人，抓到了！\"赵虎把周福推到李砚面前，\"这狗东西半夜带着人去炼丹房废墟，想挖什么东西，被我们逮个正着！\"
周福梗着脖子道：\"我家老爷让我去取些遗留的药材，犯了哪条王法？\"
李砚没理他，目光落在周福腰间的玉佩上。那玉佩是暖玉所制，刻着个\"周\"字，边缘却有处新鲜的磕碰，像是最近才摔的。他突然想起在地窖找到的那半枚刻着\"王\"字的玉佩，两处断裂的痕迹竟隐隐相合。
\"去年冬天，炼丹房的王药师是怎么死的？\"李砚盯着周福的眼睛。
周福脸色微变，随即冷笑：\"自然是烧死的，官府早就定论了的。\"
\"是吗？\"李砚从袖中掏出那半枚\"王\"字玉佩，\"那这半枚玉佩，怎么会出现在地窖的尸骨旁？\"
周福的瞳孔猛地收缩，嘴唇哆嗦着说不出话。
旁边的张小帅突然喊道：\"我见过他！去年冬天大火前，我看见他跟着王药师进了地窖，手里还提着个黑坛子！\"
林母的心像是被重锤砸中。她想起男人死前也曾说过，王药师似乎发现了周显明的秘密，总说要去官府揭发。难道王药师的死，也和赤金砂有关？
李砚看向赵虎：\"带周福回府衙，严加审讯。另外，立刻带人包围周府，不许任何人进出！\"
就在这时，巷口突然跑来个气喘吁吁的老妇，是苏婆的邻居张嬷嬷。她抓住李砚的衣袖道：\"大人，不好了！苏姑娘被人绑走了！就在刚才，几个蒙面人闯进她家，把她拖上了马车，往城东去了！\"
\"城东？\"李砚心头一紧，城东是乱葬岗的方向，也是去年炼丹房大火后，许多尸骨被草草掩埋的地方。
他立刻对赵虎道：\"你带一队人去周府，务必看好周显明。我带几个人去城东！\"又转向林母，\"林氏，你带着孩子的棺木先去府衙暂避，这里不安全。\"
林母却摇了摇头，把棺木交给张小帅，从墙角抄起根扁担：\"我跟你去。小满的仇，我要亲自看着了结。\"
张小帅抱着棺木，把那碗镇魂膏往木板上抹了抹，又将棺材钉攥在手里：\"我也去！苏姐姐说过，煞骨见了至亲的血，就会失效。\"
李砚看了眼这一老一小，终究点了点头。
城东乱葬岗的荒草有半人高，寒风卷着纸钱灰在坟冢间打转，像是无数只盘旋的黑蝶。李砚带着人刚到岗边，就看见远处的土坡上有火光，还隐约传来诵经声。
他们悄悄摸过去，只见土坡上挖了个大坑，坑边摆着个黑坛子，周显明正穿着道袍，围着坛子念念有词。几个家丁拿着刀守在旁边，苏婆被绑在柱子上，嘴里塞着布条，眼里满是愤怒。
\"周显明，你在做什么？\"李砚大喝一声，带人冲了上去。
周显明被吓了一跳，见是官府的人，反倒镇定下来，冷笑一声：\"李大人来的正好，本官正要做法镇煞，替北境除去这祸害。\"
\"祸害？\"李砚指着那黑坛子，\"这里面就是你用赤金砂养的煞骨？\"
\"是又如何？\"周显明理直气壮，\"北境连年苦寒，瘟疫频发，皆因这乱葬岗的煞气太重。我炼煞骨镇之，是为了全城百姓，有何不妥？\"
\"用活人炼煞骨，也叫为了百姓？\"林母突然冲上前，指着周显明的鼻子骂道，\"我男人、王药师、刘书吏，还有我的小满，都是被你害死的！\"
周显明脸色一变：\"疯妇胡言！你男人是自己失足掉进丹炉，王药师和刘书吏是死于火灾，至于你儿子，不过是误碰了有毒的药材罢了！\"
\"误碰？\"苏婆突然挣脱了嘴里的布条，声音嘶哑，\"去年冬天，我弟弟就是在你炼丹房当杂役，他发现你用活人炼煞骨，想告诉我，结果被你活活打死，扔进了地窖！那半枚'王'字玉佩，是我爹娘给我们姐弟俩的信物！\"
原来地窖里的尸骨，是苏婆的弟弟。
周显明的脸色彻底白了，他突然从道袍里掏出个火把，就要往黑坛子里扔：\"既然你们都知道了，那就一起陪葬吧！煞骨见火，怨气冲天，整个北境都会为我陪葬！\"
\"休想！\"张小帅突然扑过去，把手里的棺材钉狠狠扎进周显明的手腕。少年不知哪来的力气，死死咬住周显明的胳膊，怀里的棺木掉在地上，摔开了一条缝。
林母扑过去抱住棺木，却见小满青黑的小脸上，那塌陷的胸腔处竟缓缓渗出暗红的血珠，滴落在冻土上，发出\"滋滋\"的声响，像是在灼烧。
\"小满......\"林母泣不成声。
就在这时，那黑坛子里突然传来\"咚咚\"的响声，像是有东西要破坛而出。周显明见状大笑：\"来了！煞骨要成了！北境的百姓，都给我陪葬吧！\"
苏婆突然喊道：\"用至亲的血！林大娘，快！\"
林母愣了一下，随即明白了什么。她捡起地上的棺材钉，狠狠扎进自己的掌心，鲜血立刻涌了出来。她将流血的手掌按在棺木的裂缝上，又贴在那黑坛子上。
奇异的事情发生了。当林母的血碰到坛子时，里面的响动突然停了。紧接着，坛子开始渗出黑色的液体，像是融化的沥青，散发着刺鼻的腥臭。
周显明惊恐地看着这一幕，喃喃道：\"不可能......煞骨怎么会失效......\"
李砚上前一脚踹倒周显明，将他死死按住。捕快们迅速制服了家丁，解开了苏婆。
苏婆走到黑坛子前，看着那些黑色的液体渐渐凝固，叹道：\"赤金砂养出的煞，最忌至亲的血。你用无辜之人的性命炼煞，终究是逆天而行。\"
林母瘫坐在地上，看着掌心的血混着泪水滴落，落在小满的棺木上。晨光穿过乱葬岗的荒草，照在那未上漆的木板上，竟透出淡淡的金色，像是孩子生前最喜欢的阳光。
张小帅把那碗镇魂膏倒在棺木上，又将棺材钉钉了回去，低声道：\"苏姐姐说，这样小满就能安心走了。\"
李砚看着被押走的周显明，又看了看那渐渐失去邪气的黑坛子，心里明白，这场围绕着赤金砂和煞骨的阴谋，终于画上了句号。只是破碗巷的寒风依旧凛冽，那些逝去的生命，终究是回不来了。
林母抱着修好的棺木，一步一步往回走。阳光落在她身上，却暖不了那深入骨髓的冷。她知道，往后的日子，她要带着小满的念想活下去，守着这条巷子，守着那些不该被遗忘的真相。而那碗没倒完的镇魂膏，被张小帅小心地收进竹篓，像是藏起了一个关于北境寒冬的秘密。
尸油
破碗巷的晨光总带着股土腥气，混着屋檐下没化的残雪味，往人骨头缝里钻。苏半夏刚拐过巷口，就看见林母怀里那口薄棺，像块冻透的豆腐搁在冻土上，白茬木头上凝着层霜花。火盆里的柴禾半干不湿，燃得有气无力，烟是青灰色的，裹着纸灰往天上飘。
\"不能烧！\"
张小帅的喊声响得像块石头砸进冰窟窿。少年扑过去按住火盆时，苏半夏才瞧见他手里那根棺材钉，锈迹斑斑的钉头在光线下泛着冷铁特有的青，倒比火盆里的火星更瘆人。他后背的竹篓晃了晃，黑陶碗\"哐当\"砸在地上，黄白半凝的油脂溅出来，腥气混着香灰味扑面而来——不是猪油，不是牛油，是那种熬透了的皮肉味，混着草木灰的涩，直冲脑门。
苏半夏的药箱\"哐当\"掉在地上，青瓷药瓶滚出来，在冰面上撞出细碎的响。她指着那陶碗，手控制不住地抖：\"张小帅！你疯了？这是尸油！混香灰是湘西赶尸匠腌僵尸的配方！\"
少年梗着脖子，棉袄袖口磨出的破洞里露出冻红的手腕：\"苏姐姐你说过，尸身带煞......\"
\"我说的是镇煞，不是养煞！\"苏半夏厉声打断他，弯腰去捡那陶碗时，指尖触到油脂竟觉温温的，像揣在怀里焐过。她猛地抬头，看见张小帅竹篓里露出来的黄纸符，朱砂画得歪歪扭扭，符脚还沾着点黑泥——那是乱葬岗特有的胶泥，去年冬天她去给弟弟上坟时，鞋底子沾的就是这种泥。
\"谁教你的？\"苏半夏的声音发紧。她今早从军营药房回来时，沈砚还特意嘱咐，丹炉灰检测出的汞含量超标百倍，和去年炼丹房大火后，从王药师尸骨里检出的成分一模一样。她怀里那几张报告纸边角都被指温焐卷了，沈砚的字迹力透纸背：\"周显明在丹炉里加了过量朱砂，恐在炼制邪物。\"
\"是......是个戴斗笠的老道......\"张小帅往后缩了缩，\"他说小满是被煞缠上了，用这个涂棺木，能让煞留在尸身里，不然煞跑出来，整条巷子都要遭殃。\"
林母抱着棺材的手突然松了，薄棺在她怀里晃了晃，像是里面有东西动了一下。她脸色煞白，嘴唇哆嗦着：\"难怪......难怪小满死后三天，尸身一点没硬......\"
苏半夏心里\"咯噔\"一下。她去年在弟弟坟前守夜时，见过湘西来的赶尸队，那些尸体就是用尸油混香灰腌过，关节能屈能伸，看着像活人一样走夜路。可那些都是死透的人，小满才刚断气三天......
\"沈大人呢？\"苏半夏抓起药箱，\"我今早从军营出来时，他说要去查周府的地窖。\"
话音刚落，巷口就传来马蹄声。沈砚的青布官袍沾着泥，怀里抱着个黑坛子，坛子口用黄布封着，布角渗着暗红的渍。他身后跟着的捕快押着个穿短打的汉子，那汉子裤脚还滴着水，像是刚从水里捞出来。
\"苏姑娘来得正好。\"沈砚把坛子往地上一搁，\"在周府地窖找到的，赵虎说这是周显明从炼丹房废墟里挖出来的，里面......\"他顿了顿，\"是王药师的骨头。\"
林母\"啊\"地一声，怀里的棺材重重砸在地上，棺盖裂开条缝。苏半夏眼尖，看见缝里露出来的小胳膊，青黑的皮肤上竟起了层细密的白毛，像刚发霉的豆腐。
\"快盖起来！\"苏半夏扑过去按住棺盖，\"尸身起白毛是煞变的征兆，不能见光！\"她扭头瞪向沈砚，\"丹炉灰里的汞含量超标，周显明根本不是在炼丹，是在用活人养煞！\"
沈砚的脸色沉下来。他今早带人设伏，在周府地窖逮住这个汉子时，对方正往坛子里倒红色的粉末，问了半天才知道，那是用童子血拌的朱砂，说是\"喂煞\"用的。
\"周显明在哪？\"沈砚踹了那汉子一脚。
汉子疼得龇牙咧嘴：\"大人饶命！周老爷说要去乱葬岗'起煞'，让小的在这儿守着坛子......\"
\"起煞？\"苏半夏心头一紧，\"他要让煞骨认主！\"她突然想起什么，抓过张小帅的竹篓翻了翻，倒出几张黄符，符尾的朱砂里掺着点金粉——那是赤金砂，比普通朱砂邪性百倍，去年弟弟尸骨里检出的就是这个。
\"这老道是周显明派来的！\"苏半夏的声音发颤，\"他骗小帅用尸油腌尸，是想让小满的尸身变成煞媒，好让乱葬岗的煞骨附上来！\"
林母听得浑身发抖，抓起地上的扁担就要往乱葬岗冲：\"我杀了周显明这个畜生！\"
\"等等！\"沈砚拉住她，\"乱葬岗地势复杂，他既然设了局，肯定有埋伏。赵虎，带两个人去府衙调兵，其余人跟我走！\"他看了眼地上的薄棺，\"这棺材不能留在这里，苏姑娘，你......\"
\"我带着。\"苏半夏从药箱里翻出块墨斗，往棺盖上弹了道墨线，\"墨斗线能暂时镇住煞，等解决了周显明，再给小满寻个干净地方安葬。\"她又把那碗尸油倒进药箱自带的瓷缸里，盖紧盖子时，听见缸里传来轻微的\"咕嘟\"声，像是什么东西在发酵。
张小帅抱着棺材跟在后面，脸白得像纸：\"苏姐姐，我是不是闯大祸了？那老道说......说用尸油养着，小满还能活过来......\"
苏半夏没回头。她知道这孩子是疼小满的，两个半大的孩子总在破碗巷里疯跑，小满总爱抢张小帅竹篓里捡来的玻璃珠子。可活过来的哪还是人？去年她在炼丹房废墟里找到弟弟的尸骨时，那扭曲的指骨上还缠着半块带血的衣角，分明是被活活掐死的。
乱葬岗的荒草有半人高，风一吹就发出\"呜呜\"的响，像是有人在哭。沈砚带人刚摸到岗顶，就看见周显明穿着件道袍，正围着个土坑转圈，坑边插着七根白蜡，火苗绿幽幽的，照得他脸像张纸。坑底埋着个黑木匣子，露在外面的锁扣是纯金的，刻着个\"煞\"字。
\"周显明，束手就擒吧！\"沈砚拔出佩刀，寒光映在他眼里。
周显明转过身，手里还捏着张黄符，符上的朱砂红得像血：\"沈大人来晚了。这煞骨用七七四十九个活人喂足了赤金砂，再过半个时辰，借那童子的尸身附上，就是北境的守护神了！\"
\"用活人喂煞，也配叫守护神？\"苏半夏抱着药箱走出来，瓷缸在怀里晃了晃，发出沉闷的响声，\"去年炼丹房的大火，根本不是意外，是你为了掩盖杀王药师的罪行，故意放的火！\"
周显明的脸抽搐了一下：\"那老东西不识抬举，非要去官府告我用赤金砂炼煞，留着他早晚是祸害。\"他突然指向林母，\"还有她男人，不过是个烧火的杂役，竟敢偷我的赤金砂，不烧死他留着过年？\"
林母听得眼前发黑，手里的扁担\"哐当\"掉在地上。她男人去年冬天死在丹炉里，周府只赔了十两银子，说是不小心失足掉进去的，原来......
\"你弟弟也一样。\"周显明的目光落在苏半夏身上，带着股阴毒的笑，\"那小杂役偷看我炼煞，还想告诉你？我让他跟王药师作伴去了。\"
苏半夏的指甲深深掐进掌心，血珠滴在药箱上。她终于明白，弟弟尸骨上的衣角为什么那么眼熟——那是周府杂役的制服。
\"时辰差不多了。\"周显明突然抓起桃木剑，往坑里的黑木匣子刺去，\"煞骨认主，起！\"
就在这时，张小帅怀里的棺材突然剧烈晃动起来，棺盖\"砰\"地一声弹开，小满青黑的身子坐了起来，眼睛是两个黑洞，嘴角淌着涎水，直勾勾地盯着周显明。
\"小满！\"林母哭喊着扑过去，却被沈砚死死拉住。
\"别碰他！\"苏半夏急喊，\"尸油让他成了煞媒，现在被煞骨引着，已经不是人了！\"她打开瓷缸，一股浓烈的腥气散开，\"这尸油里掺了我的药，能暂时压制煞性，可......\"
话音未落，坑底的黑木匣子突然裂开，一缕黑烟飘出来，直往小满身上钻。小满的喉咙里发出\"嗬嗬\"的声，皮肤下像是有东西在爬，青黑的颜色越来越深。
周显明大笑：\"成了！有这煞骨在，北境谁还敢不听我的？\"
苏半夏突然想起沈砚给的检测报告，丹炉灰里除了汞，还有硫磺的成分。她看向沈砚：\"用火！硫磺能克煞！\"
沈砚立刻会意，对捕快们喊道：\"拿火折子来！\"
周显明见状，挥着桃木剑就冲过来：\"谁敢坏我的事！\"
沈砚迎上去，佩刀与桃木剑撞在一起，火星溅落在荒草上。苏半夏趁机掏出火折子，刚要往瓷缸里扔，却被张小帅拦住。
\"苏姐姐，会烧死小满的......\"少年的眼泪掉在棺材上，\"他昨天还跟我说，想吃张婆家的糖糕......\"
苏半夏的手抖了抖。她想起弟弟小时候，总吵着要吃城南的桂花糕，每次都把糖渣蹭在鼻尖上。可现在......她闭了闭眼，把火折子往瓷缸里一扔。
\"轰\"的一声，火焰腾起半尺高，腥气被烧焦的糊味取代。奇怪的是，火苗没烧到小满，只把那缕黑烟裹在里面，发出\"滋滋\"的响，像是水浇在火上。小满的身子晃了晃，眼睛里的黑洞渐渐褪去，竟流下两行清泪。
\"小满......\"林母挣脱沈砚，扑过去抱住儿子逐渐变冷的身子。这一次，孩子的身体软下来，皮肤上的青黑慢慢褪去，像退潮的海水。
周显明被沈砚一脚踹倒，看着那团黑烟在火里化为灰烬，突然疯了似的哭喊：\"我的煞骨......北境的王气......\"
沈砚用刀背敲晕他，对捕快道：\"带回去。\"
苏半夏蹲在地上，看着瓷缸里渐渐熄灭的火，灰烬里飘出点药草香——那是她特意加的安息香，能让亡魂走得安稳。她想起今早离开军营时，沈砚把检测报告递给她，低声说：\"王药师死前留了本手记，说周显明炼煞是为了篡权，北境节度使的兵符，就藏在煞骨里。\"
原来如此。用活人养煞，既掩人耳目，又能藏兵符，周显明打的好算盘。
林母抱着小满的尸身，用衣角轻轻擦去孩子脸上的泪痕。晨光穿过乱葬岗的荒草，落在那小小的身子上，竟带着点暖意。张小帅把那根棺材钉捡起来，小心翼翼地钉
骨磷
破碗巷的冻土冻得邦邦硬，瘸腿老汉的拐杖敲上去，\"笃笃\"响得像敲在石头上。他凑过来时，烟袋锅里的火星子落在棺木白茬上，烫出个黑点儿，混着林母刚洒的酒气，酿出股说不出的呛人味道。
\"小帅说的是土法子，\"老汉往手心里啐了口唾沫，把烟袋锅在棺木边缘磕得火星四溅，\"俺爹当年就是用这招，让被山魈缠上的三叔'醒'过来的......\"话没说完，他眼风扫过苏半夏怀里露出的纸角，突然像被冻住的鱼，嘴巴半张着僵在那儿。
那纸上\"童男骨磷成分超标\"的红戳，盖得方方正正，在晨光里泛着油亮的光，像枚刚从灶膛里夹出来的烙铁，烫得人眼睛发疼。
苏半夏下意识把报告往怀里掖了掖，指尖触到纸页上沈砚批注的小字，\"赤金砂催化骨磷变异\"，墨迹还带着点潮意——今早从军营药房出来时，沈砚的指尖刚碰过药碾子，沾着的硫磺粉蹭在纸边上，留下淡淡的黄痕。
\"醒？\"苏半夏冷笑一声，踢开脚边的黑陶碗，尸油混着香灰在冻土上漫开，像摊化不开的脓，\"李老爹，您三叔醒了之后，是不是见不得月光，见人就咬？\"
瘸腿老汉的脸\"唰\"地白了。三十年前那场山里的瘟疫，三叔被山魈缠上后确实\"醒\"过，可那哪里是人？眼珠子浑得像蒙了层血，半夜总往猪圈钻，最后被他爹用桃木钉钉在棺材里，埋在了乱葬岗最深处。
张小帅抱着棺材钉往后缩，棉袄后颈磨破的地方露出块青紫的瘀伤——那是昨天老道揍他的，老道说他笨，连尸油拌香灰都搅不均匀。可老道也说了，只要照他的法子做，小满能睁眼睛，能跟他抢玻璃珠子，就像前几天还在巷口疯跑时一样。
\"苏姐姐，李老爹的三叔真醒了......\"少年的声音发飘，\"老道说小满是被煞勾了魂，用尸油养着，等煞离体......\"
\"煞怎么离体？\"苏半夏突然提高声音，目光扫过巷口围观的邻居，\"是不是要找个八字轻的替身？去年冬天张屠户家的小儿子，是不是也这么没的？\"
人群\"嗡\"地一声炸开。张屠户的小儿子去年腊月突然没了，死状跟小满一样，浑身青黑，像是被什么东西攥住了骨头。当时周府的管家还来送了副棺材，说是什么\"冲喜\"。
瘸腿老汉拄着拐杖往后退，烟袋锅子抖得厉害：\"苏姑娘别瞎说......那是张屠户家的孩子命薄......\"
\"命薄？\"林母突然哭喊起来，怀里的薄棺被她抱得死紧，\"我家小满前天还好好的，去周府后巷捡了个琉璃盏，回来就说冷，浑身烧得像火炭，夜里还说看见个黑影子往他被窝里钻......\"
苏半夏的心猛地一沉。她今早从沈砚那里看到的报告里写着，从周府后巷挖出来的泥土里，检测出大量骨磷和朱砂成分，那是赤金砂燃烧后的残留物。而所谓的\"煞\"，根本不是什么邪祟，是赤金砂中毒后产生的幻觉，加上骨磷自燃产生的磷火，被人故意附会成了鬼怪。
\"那老道在哪？\"苏半夏抓住张小帅的胳膊，少年的袖子里掉出张黄符，上面用朱砂画着个扭曲的符号，像个被勒住脖子的人，\"他是不是让你往小满嘴里喂过什么东西？\"
张小帅的脸瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着点头：\"是......是个黑药丸，说能让煞住得稳些......小满吃了之后就不喊冷了，就是......就是眼睛总往上翻......\"
\"那是铅丹！\"苏半夏急得声音发颤，从药箱里翻出个小瓷瓶，\"赤金砂里的汞和铅丹里的铅结合，会形成汞齐，能麻痹神经，让人像木偶一样任人摆布......\"她突然想起什么，看向林母，\"您男人是不是也在周府丹房当差？\"
林母愣了一下，眼泪糊了满脸：\"是......前年冬天走的，说是炼丹时走火，被烧得......烧得认不出模样......\"
苏半夏只觉得一股寒气从脚底窜上来。沈砚给她的另一份报告里写着，从丹房废墟里找到的骸骨，骨骼里的铅含量超标五十倍，根本不是烧死的，是慢性铅中毒。
就在这时，巷口传来马蹄声。沈砚穿着身玄色劲装，肩上沾着雪，显然是快马加鞭赶回来的。他身后跟着两个捕快，押着个穿灰色道袍的汉子，那汉子的道袍下摆沾着泥，脸上还有道新鲜的抓痕。
\"苏姑娘，抓住了。\"沈砚把那汉子推到众人面前，\"这是周府的护院假扮的，昨天在乱葬岗挖尸油时，被我们当场擒获。\"
假老道还想挣扎，被捕快一脚踹在膝弯，\"咚\"地跪在地上。他抬眼看见张小帅，突然破口大骂：\"你个小杂种！我说让你用陈年尸油，你偏要用新熬的，那童子的尸身都快烂了，还怎么养煞......\"
\"住口！\"沈砚厉声喝止，从怀里掏出个油纸包，打开里面是几块黑色的结晶体，\"这就是你们所谓的'赤金砂'，其实是硫化汞和铅的混合物，长期接触会让人产生幻觉，骨骼中的磷成分会异常活跃，遇热就会自燃，看起来就像'鬼火'。\"
他举起那几张报告纸，声音清亮：\"周显明利用这种毒药，在丹房炼制所谓的'丹药'，实则是在培养中毒者，再用他们的尸骨和磷火装神弄鬼，借机敛财，甚至草菅人命！\"
人群里发出愤怒的吼声。去年冬天以来，破碗巷已经没了三个孩子，都是去周府附近玩耍后出事的。原来不是什么\"撞煞\"，是被周显明下了毒！
瘸腿老汉突然\"啪\"地把烟袋锅摔在地上，拐杖往地上一顿：\"我说俺爹当年为啥要钉死三叔！他肯定也是中了这毒，怕祸害人......\"
就在这时，林母怀里的薄棺突然传来\"咚\"的一声闷响，像是里面有人在敲木板。张小帅吓得魂飞魄散，却还是扑过去按住棺盖：\"小满？是你吗小满？\"
苏半夏立刻反应过来：\"是汞齐在挥发！尸身里的铅汞化合物遇热膨胀，会让尸体产生抽搐，看起来就像'活'了一样！\"她打开药箱，拿出银针和艾草，\"快！撬开棺盖，我要放血排毒，或许还能......\"
话没说完，巷口突然冲来一队家丁，为首的正是周府管家周福，手里还举着把刀：\"谁敢动周老爷的'药引'，格杀勿论！\"
\"药引？\"林母目眦欲裂，扑过去就要撕打周福，\"你说我儿子是药引？你们这群畜生！\"
沈砚拔出佩刀拦住周福，寒光映在他眼里：\"周显明在哪？\"
周福狞笑着往后退，突然从怀里掏出个火折子：\"我家老爷说了，既然你们都知道了，那就一起陪葬！这巷子里的泥土里都埋了赤金砂，一点火，就能烧得干干净净！\"
\"你敢！\"苏半夏突然将药箱里的石灰粉往周福脸上撒去，趁着他捂脸的瞬间，扑过去夺火折子，\"赤金砂燃烧会产生剧毒的汞蒸气，你想让全城的人都中毒吗？\"
混乱中，张小帅怀里的棺材盖被撞开，小满的身子突然坐了起来，眼睛直勾勾地盯着周福，嘴角流下一丝黑涎。周福吓得尖叫一声，火折子掉在地上，滚到那摊尸油边。
\"小心！\"沈砚一脚踢开火折子，火折子在空中划过道弧线，落在瘸腿老汉掉在地上的烟袋锅里，\"滋\"地一声燃了起来。
奇异的事情发生了。烟袋锅里的烟丝混着硫磺粉，燃烧后产生的气体飘到小满身上，少年青黑的皮肤竟渐渐褪去些颜色，抽搐的手脚也慢慢放平了。
苏半夏立刻明白过来，从药箱里掏出硫磺块，用石头砸碎了往棺木里撒：\"硫磺能中和汞毒！快，谁有水？\"
邻居们纷纷递过水桶、瓦罐，苏半夏将水和硫磺粉调成糊状，小心翼翼地往小满嘴里灌。林母跪在旁边，死死按住儿子的肩膀，眼泪滴在棺木上，晕开一小片深色的水渍。
沈砚趁机制服了周福，押着他往周府走去，捕快们紧随其后。巷口的阳光越来越亮，照在薄棺上，竟透出点暖意。
过了约莫一炷香的时间，小满突然咳嗽了一声，吐出口黑痰，眼睛慢慢睁开，虽然还有点发直，却能认出林母了：\"娘......冷......\"
\"哎！娘在！\"林母一把抱住儿子，哭声里带着狂喜。
苏半夏松了口气，瘫坐在地上，看着张小帅小心翼翼地往棺木上钉钉子，这次用的不是棺材钉，是她药箱里的铜针，上面还沾着艾草的清香。
瘸腿老汉捡起地上的烟袋锅，重新装上烟丝，却没有点燃，只是在手里摩挲着：\"苏姑娘，这世上......真的没有煞？\"
苏半夏抬头看了看天，晨光穿过巷口的老槐树，在地上投下斑驳的影子，像无数跳动的光斑。她想起沈砚说的话，最可怕的煞，从来不是什么鬼怪，是人心里的贪念和狠毒。
\"或许有吧，\"苏半夏笑了笑，把那份报告折好放进药箱，\"不过再凶的煞，也怕人心底的光。\"
张小帅钉完最后一根铜针，学着苏半夏的样子往棺木上撒了把硫磺粉，低声道：\"小满，等你好了，我把所有玻璃珠子都给你。\"
薄棺里传来声模糊的\"嗯\"，像颗种子，在破碗巷的冻土下，悄悄透出了春的消息。而远处的周府方向，传来了捕快们的喝令声，那笼罩在北境上空的阴霾，终于要散开了。
棺菌
晨光刚漫过破碗巷的青砖檐，那声\"咔哒\"就钻入耳膜，轻得像冰碴落进空碗。林母的手一抖，刚按在棺木上的镇魂膏溅出几滴，在未上漆的白茬上洇出暗黄的印子——那是林小满的手指动了。
不是抽搐，是实实在在的蜷曲。指节顶起薄薄的寿衣，像刚从冻土里探出来的芽，带着股腥冷的土气。
\"小满？\"林母的声音卡在喉咙里，发不出完整的调门。三天前从周府后巷抬回这孩子时，他浑身青黑得像浸过墨，下颌的皮肤下有个硬币大的硬块，按上去硬邦邦的，像是长了骨头。
\"动了！真动了！\"张小帅的喊声劈叉似的破了音。他反手扯开背后的竹篓，粗麻绳勒得肩胛骨发白，里面滚出个油纸包，灰绿色的粉末漏出来些，落在棺木缝里。阳光斜斜扫过，能看清粉末里混着细碎的菌褶，层层叠叠的纹路在光下泛着油光，像无数只半睁的眼睛。
\"这是棺材菌粉，\"少年抓起一把往棺木上撒，粉末遇着刚才溅出的镇魂膏，竟\"滋滋\"冒起白烟，\"老道说的，长在百年老棺里的菌子，晒干磨成粉，能把煞气从骨头缝里逼出来！\"
苏半夏的指尖猛地攥紧了药箱的铜锁。她认得这东西——上周去乱葬岗验尸，在一具埋了三十年的棺木里见过，菌丝像蛛网似的缠在骸骨的关节处，土褐色的菌伞背面，正是这样密密麻麻的菌褶。沈砚当时用银针刺了一下，菌肉立刻渗出乳白的汁液，遇空气就变成灰绿，和张小帅手里的粉末一模一样。
\"谁给你的？\"苏半夏的声音发沉，目光扫过少年冻裂的耳朵。张小帅右耳后有道新鲜的划痕，像是被什么带刺的东西划的，\"是不是那个总在周府后巷转悠的老道？\"
张小帅往旁边躲了躲，棉袄袖口磨出的破洞里露出半截红绳，拴着颗玻璃珠子，是林小满前天塞给他的。\"他说他是周府的药师，懂驱煞的法子......\"少年的声音越来越小，\"他还说，只要小满的煞气被逼出来，就能跟以前一样，蹲在巷口看蚂蚁搬家。\"
\"药师？\"苏半夏冷笑一声，蹲下身捻起一点菌粉。粉末沾在指尖凉丝丝的，带着股朽木混着血腥的怪味，\"这是尸毒菌。长在尸身不腐的棺木里，菌丝会钻进骨头缝，吸食骨髓里的磷气。你以为是逼煞气，其实是让这东西往小满骨头里钻！\"
她突然想起沈砚给她的验尸格目，去年冬天在周府丹房废墟里挖出的三具骸骨，关节处都有蜂窝状的孔洞，当时以为是被什么啃过，现在想来，分明是这种菌子侵蚀的痕迹。
\"你胡说！\"张小帅突然红了眼，抓起棺材钉就要往苏半夏面前递，\"老道给我看过，他说这菌粉烧起来是绿色的火，那是煞气在跑！前天夜里我在乱葬岗烧过，真的有绿光......\"
\"那是磷火！\"苏半夏猛地打断他，\"人骨里的磷遇到高温会自燃，周府后巷的泥土里全是这种东西，还有大量的朱砂和硫磺——那是赤金砂的成分！你们看到的'煞气'，根本是中毒产生的幻觉！\"
林母抱着棺木的手突然一软，薄棺\"咚\"地磕在地上。她想起男人临死前说过，周府的丹炉总在半夜烧东西，烟囱里飘出来的灰是绿的，落在菜地里，白菜根都会变得乌黑。
\"周显明......他到底在炼什么？\"林母的声音抖得像风中的蛛网。
\"炼煞骨。\"巷口突然传来沈砚的声音。年轻的推官穿着件沾着泥的青布袍，身后跟着两个捕快，押着个穿道袍的干瘦汉子，\"用活人养赤金砂，再让尸毒菌侵蚀骨骼，让骨磷异常活跃，遇热就燃，看起来像'煞火'。他说这样能镇住北境的水患，其实是想借此敛财，甚至......\"
沈砚的话没说完，那假老道突然挣开捕快的手，往棺木扑去：\"快！把菌粉往他嘴里灌！过了午时，煞气入了心脉，就再也逼不出来了！\"
张小帅被他推得一个趔趄，手里的油纸包掉在地上，菌粉撒了一地。就在这时，棺木里传来第二声\"咔哒\"，这次更响，像是骨头在摩擦。林母掀开棺盖的一角，看见儿子青黑的手指又动了动，指甲缝里渗出些黑血，滴在棺底，竟慢慢凝成了个小小的血珠。
\"小满......\"林母泣不成声，伸手想去碰儿子的手，却被苏半夏一把拉住。
\"别碰！\"苏半夏从药箱里掏出个小瓷瓶，倒出几粒褐色的药丸，\"这是解毒的牛黄丸，快撬开他的嘴喂进去！尸毒菌遇到牛黄会萎缩，能暂时压住它往骨髓里钻！\"
张小帅手忙脚乱地去掰林小满的嘴，少年的牙关咬得死紧，嘴角溢出些白沫，混着黑血，腥臭得让人作呕。假老道在旁边急得跳脚：\"别喂！那是毒药！会把煞气封在骨头里，让他变成活尸的！\"
\"活尸？\"沈砚一脚踹在假老道膝弯，汉子\"咚\"地跪下，道袍下摆露出个绣着\"周\"字的荷包，\"就像去年冬天张屠户家的小儿子？被你们灌了这菌粉，变成见人就咬的怪物，最后只能用桃木钉锁起来？\"
假老道的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着说不出话。
苏半夏突然注意到林小满脖颈处的皮肤在微微起伏，像是有东西在皮下爬。她用银针刺了一下，针尖立刻变黑，周围的皮肤迅速泛起青紫色。\"不好，菌子已经开始扩散了！\"她抬头对沈砚喊，\"有没有生石灰？快！\"
沈砚立刻让捕快去附近的石灰窑取。张小帅突然想起什么，从竹篓底层掏出个豁口的瓦罐，里面装着些白色的粉末：\"这个行吗？老道让我用这个拌菌粉，说能让煞气跑得更快......\"
苏半夏闻了闻，眼睛一亮：\"是生石灰！快，调成糊状！\"
林母颤抖着手接过瓦罐，往里面加水。生石灰遇水立刻沸腾起来，冒着白色的热气，散发出刺鼻的气味。苏半夏小心地用银针沾了些石灰糊，点在林小满脖颈的青紫色处。
\"滋啦\"一声，像热油溅在冰上。林小满的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出模糊的呻吟，手指蜷曲得更厉害了，像是在抓什么东西。
\"有用！\"苏半夏松了口气，\"生石灰能中和尸毒菌的酸性，暂时抑制它的活性！\"
就在这时，巷口传来急促的马蹄声。赵虎骑着匹快马冲进来，手里举着个黑坛子：\"沈大人！在周府地窖找到的！里面全是这灰绿色的粉末，还有......还有十几具孩子的尸骨！\"
坛子被摔在地上，滚出的菌粉比张小帅手里的更浓郁，还混着些暗红的颗粒，像是没烧尽的血痂。林母看着那些粉末，突然想起小满出事前，总说周府后巷有个\"会发光的坛子\"，里面住着\"给糖吃的老爷爷\"。
假老道见状，突然瘫在地上大哭：\"是周显明逼我的！他说只要炼成煞骨，就能让北境风调雨顺，让我当丹房的总管......我没想害人啊......\"
\"风调雨顺？\"沈砚一脚踩碎那黑坛子，粉末混着碎瓷片溅得到处都是，\"用二十七个孩子的命换？去年冬天的瘟疫，根本不是天灾，是你们用尸毒菌和赤金砂污染了水源！\"
阳光突然变得刺眼。苏半夏往林小满嘴里喂了最后一粒牛黄丸，少年的手指慢慢舒展开，青黑的皮肤下透出点淡淡的粉色。她看向张小帅，少年正把剩下的棺材菌粉往竹篓里塞，脸上满是后怕。
\"这东西不能留。\"苏半夏接过油纸包，走到巷口的火盆边，把菌粉倒了进去。火苗\"腾\"地窜起，舔舐着灰绿色的粉末，燃起幽蓝的火焰，像无数只跳动的鬼火。
张小帅看着那火焰，突然哭了：\"我以为......我以为真能让小满好起来......\"
\"他会好起来的。\"苏半夏拍了拍少年的肩膀，\"沈大人已经让人去请最好的大夫了，只要把尸毒菌和赤金砂的毒清干净，小满还能跟你抢玻璃珠子。\"
林母抱着渐渐平稳下来的儿子，眼泪落在棺木上，这次不再是冰凉的，带着点温热的暖意。远处传来捕快押解假老道的呵斥声，周府的方向隐隐有钟声响起，像是在宣告什么的终结。
火盆里的菌粉渐渐烧尽，幽蓝的火焰变成温暖的橘红。苏半夏看着那跳动的火光，想起沈砚说的话，最毒的从来不是什么煞，是藏在人心底的贪念。而这破碗巷的晨光，终究还是照透了那些见不得人的阴翳。
张小帅把竹篓里剩下的东西都倒了出来，除了那碗没倒完的镇魂膏，还有半块干硬的窝头，是林小满塞给他的。少年小心翼翼地把窝头捡起来，吹了吹上面的灰，像是捧着个稀世珍宝。
棺木里的林小满突然哼唧了一声，含糊地吐出两个字：\"糖......要......\"
林母愣了一下，随即泪如雨下，笑着点头：\"娘给你买，买最甜的麦芽糖......\"
巷口的阳光越来越暖，照在薄棺上，竟像是镀上了层金边。苏半夏知道，这场围绕着煞骨和棺菌的噩梦，终于要醒了。而破碗巷的孩子们，往后终于能在阳光下，安心地数玻璃珠子，追着蝴蝶跑了。
赤金砂
晨光像淬了冰的刀子，斜斜剜过破碗巷的冻土。苏半夏扑过去时，袖口扫过张小帅怀里的棺材钉，那枚三寸长的铁钉在光线下翻了个冷弧，针尖突然映出少年眼底的红血丝——不是哭出来的，是熬出来的，像两团烧不尽的火星。
“你敢撒！”她的指甲掐进少年胳膊，张小帅怀里的灰绿色粉末簌簌往下掉，落在满地银针上。那些银针是刚才药箱摔翻时撒的，针尖沾着霜气，此刻竟隐隐泛出青黑，像是被什么东西蚀过。
“苏姐姐让开！”张小帅猛地挣开，指节因为用力泛白，指甲缝里嵌着的金红色粉末簌簌往下掉——那是赤金砂，昨夜他在炼丹房废墟刨了半宿，指尖被碎瓷片划烂，血混着砂粒凝成硬痂，此刻一用力，又渗出暗红的血珠。
林母抱着棺木往后缩，薄棺上的镇魂膏被震出裂纹，腥气混着另一种焦糊味漫开来。她认得那味道，去年冬天男人从丹房回来时，衣服上就沾着这味，像烧红的烙铁烫过猪油，闻着让人喉咙发紧。
“小帅，那东西不能碰啊！”林母的声音劈了叉，“周府的管家说了，赤金砂沾了血会招煞……”
“招煞的是人！”苏半夏突然回头，目光扫过巷口那棵老槐树。树杈上还挂着去年的纸幡，是张屠户家小儿子没时挂的，风吹过时哗啦啦响，像谁在哭。“你以为小满身上的青斑是怎么来的？是被人用赤金砂混着尸油抹的！”
张小帅的脸“唰”地白了。昨夜老道在废墟里烧黄符，火苗舔着那些金红色的砂粒，冒出的烟是青黑色的，落在他手背上，立刻起了个水泡。老道说那是“煞气在显形”，让他把刮下来的砂末混着棺材菌粉，撒在小满棺木上，就能“逼煞还阳”。
“不是的……”少年往后退，后腰撞到竹篓，滚出个黑陶瓶，里面的液体晃出半滴，落在冻土上，立刻烧出个小坑，“老道说这是‘引子’，能让小满……”
“让他变成会走的尸骸！”苏半夏抓起地上的银针，反手刺向张小帅手里的纸包。针尖戳破纸皮，灰绿色的粉末涌出来，混着赤金砂的碎屑，在晨光里泛出诡异的光泽——那是尸毒菌最爱的养料，沈砚在验尸格目里写得清楚，这种菌子遇到赤金砂会疯长，三天就能蚀穿整副骸骨。
巷口突然传来马蹄声。沈砚勒住马缰，玄色披风上沾着雪，怀里抱着个黑匣子，落地时差点被冻住的石板滑了一跤。“找到丹方了！”他扯开匣子，里面的泛黄纸页上，用朱砂画着个扭曲的阵法，“周显明根本不是在炼丹，是在用活人养‘煞骨’！”
纸页上的字迹歪歪扭扭，却看得人头皮发麻：“赤金砂三钱，童男骨粉一两，尸油半勺，同入瓮中，埋于丹房地下……七七四十九日，煞成，可驱水患，可……”后面的字被血糊了，像是写的人突然遭了不测。
“驱水患？”林母突然尖叫起来，抱着棺木的手抖得像筛糠，“去年夏天河堤决口，冲了三个村子！周显明说要炼‘镇水灵’，让各家把孩子带去丹房‘沾灵气’……我男人就是那时候去的，回来就说浑身烧得慌，夜里总说看见水里有手在抓他的脚……”
苏半夏的心猛地一沉。她想起今早从沈砚那里看到的尸检记录，那些从丹房废墟挖出来的骸骨，骨髓里都缠着银白色的菌丝，正是尸毒菌。而赤金砂里的汞元素，会让中毒者产生溺水幻觉，所谓的“煞”，不过是汞中毒引发的癫狂。
“老道在哪？”沈砚抓住张小帅的胳膊，少年的棉袄里掉出张黄符，上面的朱砂印是歪的，像个被掐住脖子的人，“他是不是让你往小满嘴里喂过什么？”
张小帅的嘴唇哆嗦着，眼泪突然掉下来：“是……是个黑丸子，说能让煞‘认主’……小满吃了之后就不喊冷了，就是总抓自己的脸，说有虫子在爬……”
“那是铅汞丸！”苏半夏急得声音发颤，从药箱里翻出个青瓷瓶，倒出几粒琥珀色的药丸，“快撬开他的嘴！这是解毒的清灵散，再晚就来不及了！”
林母扑过去想打开棺盖，却被张小帅死死按住：“不能开！老道说午时前开棺，煞气会跑出来缠上所有人！”少年的指甲缝里，赤金砂的粉末混着血珠渗出来，滴在棺木上，竟“滋滋”冒起白烟。
“让开！”沈砚一脚踹开张小帅，伸手去掀棺盖。就在这时，棺木里突然传来“咚”的一声闷响，像是有东西在里面撞。林母吓得瘫坐在地，眼睁睁看着棺盖缝里渗出暗红色的液体，顺着木板往下流，在冻土上汇成小小的溪流。
“是煞气……是煞气要出来了！”张小帅哭喊着去抓地上的粉末，想往棺木上撒，却被苏半夏一把按住手腕。她的指尖触到少年掌心的燎泡，烫得惊人——那是昨夜在废墟里捡赤金砂时，被余烬烫的。
“看看你的手！”苏半夏把他的手按在晨光里，指甲缝里的金红色粉末在光下泛出金属光泽，“这不是什么神砂，是硫化汞！你刨了半宿，汞气早就渗进骨头里了，再碰那菌粉，你也会变成……”
话没说完，巷口突然冲来个穿道袍的瘦汉，手里举着把桃木剑，剑尖沾着黑血：“妖女胡说！快让开，时辰到了！”
沈砚反手抽出腰刀，刀光劈在桃木剑上，震得瘦汉后退三步。捕快们立刻围上去，按住他的胳膊时，从道袍里掉出个油布包，滚出几粒和张小帅手里一模一样的黑丸子，还有半张泛黄的纸，上面写着“周府丹房，第三十七号‘药引’”。
“三十七号……”林母喃喃着，突然明白了什么，“去年张屠户家的是……”
“是第三十六号。”沈砚的声音像结了冰，“周显明借着修河堤的名义，骗各家把孩子送去‘沾灵气’，其实是选生辰八字轻的当‘药引’，用赤金砂和尸毒菌养煞骨，再把煞骨埋在河堤下，说是能镇水，其实是……”
他突然住口，因为棺木里又传来响动，这次是指甲刮木板的声音，尖锐得让人牙酸。苏半夏不再犹豫，抓起清灵散往棺盖缝里倒，同时对沈砚喊：“快找醋！越多越好！”
邻居们立刻跑回家拿醋坛子，酸气混着之前的腥气漫开来，棺木里的刮擦声渐渐弱了。苏半夏趁机撬开棺盖一角，看见林小满青黑的脸上，眼皮正在微微颤动，嘴角挂着的黑沫子被清灵散染成了浅灰。
“有用！”她松了口气，又往里面倒了些醋，“醋能解汞毒，快！再拿些艾草来！”
张小帅呆呆地看着自己的手，指甲缝里的赤金砂粉末被泪水冲开，露出底下血肉模糊的创面。他突然想起昨夜在废墟里，刨到块碎玉佩，上面刻着个“王”字，像苏姐姐药箱上的那个标记。
“苏姐姐……”少年的声音发飘，“废墟里有具骨头，脖子上挂着跟你一样的玉佩……”
苏半夏的手猛地一顿。她弟弟去年冬天在周府当杂役，说发现了丹房的秘密，要回来告诉她，结果就再也没消息了。
晨光突然变得很亮。沈砚让人把假老道押走时，那汉子还在疯喊：“煞骨已成！埋在河堤下！不及时请出来，北境会被淹的！”
“淹不了。”苏半夏低头给林小满喂药，少年的睫毛颤了颤，像是要睁开眼，“沈大人已经让人去挖河堤下的煞骨了，那些不过是被菌子蚀空的骸骨，挖出来烧了，什么煞都没了。”
林母抱着渐渐平稳的儿子，眼泪落在棺木上，混着醋味和药香，竟有了点暖意。张小帅蹲在地上，用冻裂的手指捡着散落的银针，针尖映出他眼底的红血丝，正在慢慢褪去。
苏半夏看着少年的手，从药箱里拿出瓶药膏递过去：“涂这个，能解汞毒。”药膏是琥珀色的，和给小满吃的清灵散一个颜色，“以后别信那些神神叨叨的，真能救小满的，是你昨夜刨半宿找出来的赤金砂——有了这东西，就能定周显明的罪。”
少年接过药膏，突然笑了，眼泪却掉得更凶：“我以为……我以为真能让他活过来……”
“他会活过来的。”苏半夏拍了拍他的肩膀，晨光穿过她的指缝，落在林小满渐渐恢复血色的脸上，“等毒清了，你们还能一起在巷口捡琉璃珠子。”
远处传来捕快们押解人犯的呵斥声，夹杂着邻居们的议论。苏半夏抬头看向天，破碗巷的上空，终于有了点要放晴的意思。那些藏在赤金砂和尸毒菌背后的阴私，那些被叫做“煞”的罪恶，终究要在光天化日之下，露出原形了。
棺木里的林小满突然哼了一声，含糊地吐出个字：“冷……”
林母立刻把儿子抱得更紧，笑着流泪：“娘给你焐着，不冷了……”
阳光漫过棺木，漫过满地的银针和药粉，漫过张小帅冻得通红的手。破碗巷的风里，终于有了点春天的味道。
二、尸油香里的秘辛
龙影
尸油溅上香灰堆的瞬间，青灰色烟雾像活物般卷起来，裹着棺材菌粉的灰绿粉末往棺木缝里钻。林母刚要去捂小满的口鼻，就听见喉间滚出\"嗬嗬\"声，像破风箱抽气，又像有团湿棉絮堵在气管里，每一声都带着骨头摩擦的涩响。
\"看！有用了！\"张小帅举着黑陶碗大笑，指节捏得陶碗边缘发白。可笑声刚起就卡在喉咙里，少年的瞳孔骤然收缩——烟雾在棺木上方聚成个模糊的人影，玄色袍角垂落时，隐约能看见金线绣的五爪龙，枯槁的手正往棺木里伸，指缝间漏出的玉串\"叮铃\"作响，那玉料是暖白的羊脂玉，串珠的红绳褪成了浅粉，分明是先帝驾崩时随葬的那串\"定魂珠\"。
苏半夏的指尖突然冰透。她认得那玉串，三年前先帝出殡，她跟着父亲在街口跪拜，远远看见棺椁旁的内侍捧着这串珠子，红绳在风里飘得像条血痕。后来先帝陵寝被盗，盗墓贼被抓时说，棺里的玉串不见了，只留下半枚龙纹玉佩，当时大理寺查了三个月，最后定了个\"盗墓贼私藏\"的结论，草草结案。
\"不可能......\"苏半夏后退半步，药箱撞在墙角的石碾上，铜锁\"哐当\"作响。烟雾里的人影越来越清晰，枯槁的脸上沟壑纵横，眼窝深陷成两个黑窟窿，可那嘴角下撇的弧度，和先帝遗像上的威仪竟有七分像。更诡异的是，人影的袍角沾着些金红色的砂粒，簌簌往下掉，落在棺木上，和张小帅指甲缝里的赤金砂一模一样。
林母已经瘫在地上，怀里的薄棺被她抱得死紧，指节抠进未上漆的木茬里：\"先帝......先帝显灵了？是小满冲撞了什么......\"
\"是煞被引出来了！\"假老道突然从巷口钻出来，道袍下摆沾着泥，手里还攥着半张黄符，\"我就说赤金砂养的煞非同小可，定是惊动了先帝英灵！快，把棺材菌粉全撒进去，让先帝收了这煞！\"
张小帅被他一吼，手忙脚乱地去掏油纸包。青灰色烟雾里，先帝的人影已经摸到了棺盖，玉串的叮当声突然变急，像在催促。林小满喉间的\"嗬嗬\"声越来越响，胸口剧烈起伏，青黑的皮肤下像是有东西在拱，要破体而出。
\"别碰！\"苏半夏突然想起沈砚昨夜说的话。他在周府地窖找到本残破的丹书，上面记载着赤金砂的另一种用法——混入尸油和陈年香灰燃烧，产生的烟雾会让人产生强烈幻觉，尤其是孩童和体弱之人，更容易被引导出特定的幻象。而那所谓的\"先帝\"，恐怕是有人故意用药物和记忆引导，造出的假象。
她扑过去打掉张小帅手里的油纸包，棺材菌粉撒了一地，遇着地上的尸油，立刻冒出刺鼻的白烟。烟雾里的先帝人影猛地晃了晃，袍角的龙纹竟有些扭曲，像幅被水浸过的画。
\"妖女！你敢坏先帝的事！\"假老道举着桃木剑就冲过来，剑刃上的黑血在晨光里泛着油光——那是昨夜杀了看守陵寝的老兵，蘸的人血。
沈砚的刀突然从斜刺里劈过来，\"当\"地一声震开桃木剑。年轻推官的玄色官袍沾着草屑，显然是刚从城外赶回来，手里还攥着块龙纹玉佩，正是先帝陵里丢失的那半枚，边缘处刻着个极小的\"周\"字。
\"周显明让你来的？\"沈砚的声音像淬了冰，目光扫过烟雾里的人影，\"用赤金砂混着致幻药，再让他穿着先帝的旧袍躲在暗处，借烟雾投影吓人，好趁机抢走小满的尸身？\"
假老道的脸瞬间惨白，手里的桃木剑\"哐当\"掉在地上。烟雾里的人影突然剧烈晃动，袍角下露出双穿着皂靴的脚——那是周府仆役常穿的款式，根本不是先帝陵里的云纹靴。
张小帅这才看清，人影的玉串根本不是握在手里，是用细铁丝吊在竹竿上，被人举着藏在烟雾里。少年想起昨夜老道让他往香灰里掺的白色粉末，说是\"通神散\"，现在想来，定是沈砚说的致幻药。
\"小满......\"林母突然哭喊着去掀棺盖。棺木里的少年已经停止了\"嗬嗬\"声，嘴唇乌紫，胸口不再起伏，脖颈处的皮肤下，有个硬币大的硬块正在慢慢移动，像有只虫子往心脏钻。
\"是尸毒菌在扩散！\"苏半夏从药箱里掏出牛黄丸，用银针刺破林小满的牙龈，强行把药丸塞进去，\"沈砚，带解药了吗？\"
沈砚立刻从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着澄黄的液体：\"这是用硫磺和甘草熬的解毒汤，从周府丹房搜出来的，他们自己备着解赤金砂毒的。\"
药汤刚灌进去半盏，林小满突然剧烈咳嗽起来，吐出口黑痰，里面混着些灰绿色的丝状物——是尸毒菌的菌丝。少年的眼睛慢慢睁开条缝，瞳孔里映出烟雾中渐渐散去的人影，突然哭了：\"龙......龙袍......\"
\"那是假的。\"沈砚蹲下身，把半枚龙纹玉佩放在他眼前，\"是周显明偷了先帝的东西，又让人假扮先帝，想借鬼神之说掩盖他用活人炼煞骨的罪行。\"
原来周显明早就觊觎先帝陵里的陪葬品，三年前派人盗了陵，却发现先帝的尸骨里渗着赤金砂，接触后竟会产生奇异的磷光。他想起丹书上\"以帝骨养煞，可镇国运\"的鬼话，便动了邪心，先用盗墓贼的命试药，发现赤金砂混着尸毒菌能让人产生幻觉，便开始用破碗巷的孩子炼煞骨，再借先帝显灵的假象，让百姓相信他能通鬼神，好趁机掌控北境。
烟雾彻底散去时，巷口露出个被捆着的汉子，穿着件破旧的玄色袍服，正是周府的一个老仆，脸上还涂着油彩，为了模仿先帝的枯槁面容，故意用刀划了几道口子。
\"他说......说只要演得像，就给我十两银子，还能治好我儿子的病......\"老仆涕泪横流，怀里掉出个药包，里面的药丸和张小帅喂给小满的黑丸子一模一样，\"我不知道这是害命啊......\"
苏半夏的心沉了沉。周显明不仅用毒害人，还抓住百姓的软肋，让他们心甘情愿地帮着作恶，比那尸毒菌更毒的，是这颗贪权害命的心。
林小满喝完整碗解毒汤，脖颈处的硬块慢慢消了下去，脸色也恢复了些血色。他看着沈砚手里的龙纹玉佩，突然指着巷口：\"昨天......周府后巷......有这个......\"
沈砚立刻让人去周府后巷搜查。半个时辰后，捕快们抬着个黑坛子回来，里面装着大半坛赤金砂，还有块腐烂的龙袍碎片，和先帝陵里丢失的那半件正好能对上。最让人毛骨悚然的是，坛底沉着三枚小小的指骨，上面还缠着尸毒菌的菌丝。
\"是前几年失踪的三个孩子......\"林母捂住嘴，眼泪汹涌而出。
假老道瘫在地上，看着那黑坛子突然大笑：\"成不了了......煞骨成不了了......周显明说只要炼成煞骨，就能当北境王......\"
\"他当不了了。\"沈砚的刀鞘敲在老仆的肩头，\"周府已经被围了，周显明正在里面自焚，说是要给先帝殉葬，被我们的人救下来了，烧得只剩半条命。\"
晨光漫过破碗巷的青砖，落在林小满渐渐红润的脸上。苏半夏捡起地上的黑陶碗，往里面倒了些解毒汤，尸油遇着药汤，立刻凝成了灰白色的絮状物。
张小帅蹲在地上，把散落的棺材菌粉一点点扫起来，用张黄符包好，扔进了火盆。火苗舔舐着粉末，燃起幽蓝的火焰，这次再也没有什么人影出现，只有刺鼻的焦糊味，像烧着了陈年的罪孽。
\"苏姐姐，先帝真的会显灵吗？\"少年的声音还有点发颤。
苏半夏看着火盆里跳动的火焰，想起父亲说过的话，先帝一生勤政，最恨装神弄鬼。她摇了摇头：\"不会。但作恶的人，总会被自己心里的鬼缠上。\"
林母抱着儿子站起来，薄棺已经空了，阳光透过棺盖的裂缝照进来，在地上投下细碎的光斑，像撒了把金豆子。远处传来囚车轱辘的声音，混着邻居们的议论，破碗巷的风里，终于有了点轻松的味道。
火盆里的菌粉烧尽时，张小帅突然从怀里掏出颗玻璃珠子，塞给林小满：\"给你，我最宝贝的那颗。\"
林小满捏着珠子，咯咯地笑了起来，声音清脆得像檐角的风铃。
苏半夏抬头看向天，云层渐渐散开，露出片湛蓝。那些藏在赤金砂和幻觉背后的阴谋，那些借先帝之名行恶的罪行，终究在光天化日之下，烟消云散了。而破碗巷的孩子们，往后每个清晨醒来，看见的都会是干净的阳光，再没有什么龙影和鬼影，只有实实在在的日子，像林小满手里的玻璃珠子，透亮，温暖。
药影
额头磕在冻土上的闷响，像冰雹砸进空缸。破碗巷的百姓黑压压跪了一片，林母的额头已经渗出血珠，混着泪珠子滚进泥土里，她怀里的薄棺被震得发颤，棺木缝里透出的青灰色烟雾，正缠着那玄色龙影往上飘。
\"先帝显灵了！\"瘸腿老汉的拐杖\"哐当\"倒在地上，烟袋锅子里的火星子溅在裤脚，\"是来带小满走得安详些......\"他身后的张屠户婆娘已经哭晕过去，去年她儿子没时，也见过类似的\"鬼影\"，当时只当是撞了邪，如今看来，竟是先帝早有示警。
苏半夏却盯着那龙影发怔。烟雾里的玄色龙袍在晨光里泛着冷光，可右襟的云纹明显歪了道缝，那纹路她太熟悉了——是去年给老王治痔疮时，用的药棉纹路。老王是个染坊伙计，屁股上长了个大疮，她给开了副坐浴的草药，蒸汽腾起来时，药棉在盆底铺开，浸了药汁的纹路就跟这龙袍上的云纹一模一样。当时老王还咧着嘴笑，说\"这药膏蒸汽能映出人影，说不定能照见阎王爷\"，她只当是浑话，现在想来，那哪是照见阎王爷，是蒸汽折射出的药棉影子。
\"都起来！\"苏半夏突然提高声音，药箱里的银针被她碰得叮当响，\"那不是先帝，是药蒸汽映出来的影子！\"
跪着的百姓\"嗡\"地炸开。林母猛地抬起头，额头的血糊了满脸：\"苏姑娘疯了？那龙袍上的金线，那玉串子的响声，不是先帝是谁？\"
烟雾里的龙影似乎被这话惊动，枯槁的手往棺木里探得更深，玉串\"叮铃\"响得更急。林小满的喉间又滚出\"嗬嗬\"声，这次带着气泡破裂的湿响，像是有黏糊糊的东西堵在气管口。
张小帅举着黑陶碗往前凑，尸油混着香灰的腥气扑过来：\"苏姐姐你看！先帝在帮小满逼煞气！\"少年的指甲缝里还嵌着赤金砂粉末，被汗水浸得发亮，\"老道说只要先帝收了煞，小满下辈子能投个好胎......\"
\"投什么胎？\"苏半夏突然拽住他的胳膊，往巷口的老槐树走。树后藏着个半人高的土灶，是张屠户家腌肉用的，灶口还冒着丝丝白气，灶台上摆着个豁口的瓦罐，里面的黑色药汁正咕嘟冒泡，水面漂着团灰绿色的棉絮，\"看看这是什么！\"
张小帅的脸\"唰\"地白了。那棉絮是他昨天帮老道剪的，老道说要剪成龙袍的样子，泡在\"仙水\"里，当时他还觉得好玩，现在看来，棉絮上的褶皱正和烟雾里龙袍的云纹对上，连歪掉的那道缝都分毫不差。
\"这是......\"少年的声音发飘，突然想起老道今早往瓦罐里倒的东西——半瓶赤金砂粉末，还有些白色的晶体，说是\"通神散\"，\"仙水\"烧开后，老道就让他往灶膛里添柴，说\"蒸汽能把龙袍影子送进巷子里\"。
\"那不是仙水，是加了料的药汤。\"沈砚的声音从树后传来。年轻推官手里拎着个被捆住的汉子，正是周府的厨子老王，去年找苏半夏治过痔疮的那个。老王的围裙上还沾着黑色药汁，怀里掉出个小纸包，里面的白色晶体撒了出来，和苏半夏药箱里的曼陀罗粉一模一样。
\"是周显明逼我的！\"老王挣扎着哭喊，\"他说只要照他的法子做，就给我儿子治肺痨......那药汤里加了曼陀罗和赤金砂，蒸汽能让人产生幻觉，再借着灶口的风，把棉絮影子吹进巷子里......\"
林母抱着棺木的手突然一松，薄棺\"咚\"地砸在地上。她想起男人临死前说的，周府丹房总在半夜烧东西，烟囱里飘出来的灰是香灰色的，当时只当是炼丹，现在想来，定是在烧这种致幻的药草。
烟雾里的龙影突然剧烈晃动，像是被风吹得要散架。苏半夏捡起地上的竹竿，猛地往烟雾里捅去，只听\"嗤啦\"一声，玄色的\"龙袍\"被戳破个洞，露出里面灰扑扑的粗布衣裳——是周府仆役的常服。
\"先帝的玉串呢？\"苏半夏厉声问道。
张小帅这才发现，玉串的响声是从老槐树顶传来的。他顺着树干往上看，只见树杈上挂着个竹篮，里面拴着串假玉珠，被风吹得来回撞，发出的叮当声竟和真玉串一般无二。
\"是假的......全是假的......\"林母瘫坐在地上，眼泪混合着额头的血，滴在棺木上，\"他们为什么要骗我们......\"
\"因为他们要小满的尸身。\"沈砚踢开老王脚边的瓦罐，黑色药汁溅得到处都是，\"周显明用赤金砂和尸毒菌炼煞骨，必须用童男的新鲜尸身当'容器'，小满是他选的最后一个。怕你们不答应，就想出这装神弄鬼的把戏，让你们以为是先帝要带孩子走，心甘情愿地把棺木交出去。\"
灶膛里的火渐渐熄了，蒸汽越来越淡，烟雾里的龙影慢慢散去，最后只剩下那团灰绿色的棉絮，轻飘飘落在林小满的棺盖上。少年的喉间已经没了声息，嘴唇乌紫得像颗烂桑葚，胸口的起伏微弱得几乎看不见。
\"快！解毒汤！\"苏半夏从药箱里翻出清灵散，往林小满嘴里灌。沈砚按住挣扎的老王，从他怀里掏出个瓷瓶，里面的黄色药膏散发着硫磺的刺鼻气味——正是去年苏半夏给老王治痔疮的药膏，被周显明拿去当了\"通神散\"的引子。
药膏刚抹在林小满的人中上，少年突然猛地吸气，像是从水里捞出的鱼，一口气吸得胸口鼓鼓的，随即咳出大口黑痰，里面缠着几根灰白色的丝状物——是尸毒菌的菌丝，遇着硫磺药膏正在慢慢蜷缩。
\"活了......小满活了......\"林母扑过去抱住儿子，哭声里带着劫后余生的狂喜。
巷口跪着的百姓这才反应过来，张屠户操起杀猪刀就要去劈老王，被沈砚拦住：\"先带他回府衙，周显明才是主谋。\"
苏半夏看着那团落在棺盖上的棉絮，突然想起去年老王说的话。当时蒸汽里映出的药棉影子，像个歪歪扭扭的\"煞\"字，她只当是巧合，现在想来，周显明从那时起就在琢磨这装神弄鬼的把戏了。
张小帅把黑陶碗里剩下的尸油倒进火盆，火苗\"腾\"地窜起，烧得那些骗人的东西噼啪作响。少年的脸上还沾着灰，却笑得比阳光还亮：\"苏姐姐，以后再也不用怕鬼了。\"
\"怕什么鬼。\"苏半夏拍了拍他的头，\"人心要是坏了，比什么鬼都吓人。\"
晨光漫过破碗巷的青砖，照在渐渐散去的烟雾上，映出细碎的光斑，像撒了把金豆子。林母抱着慢慢睁开眼睛的小满，往家的方向走，每一步都踩得很稳。沈砚押着老王往巷口去，捕快们的喝令声混着百姓的议论，惊飞了槐树上的麻雀。
苏半夏捡起地上的药箱，把散落的银针一根根收好。针尖映着她的影子，也映着巷子里渐渐恢复生气的一切。她知道，只要这世上还有装神弄鬼的伎俩，就总有人会信，但只要有人愿意戳破那些假象，光就总能照进最深的巷弄。
灶台上的瓦罐还在冒最后一丝热气，里面的药汁渐渐冷却，露出沉在底的赤金砂粉末，在光下泛着冷光，像些没烧尽的罪恶。但终究，是烧不尽的。
醒魂香
先帝的声音从烟雾里滚出来时，像生锈的风箱被猛地拽动，每一个字都带着金属摩擦的涩响：\"丹炉......缺童男......\"
跪在地上的百姓集体打了个寒颤。林母抱着棺木的手一松，薄棺磕在冻土上，棺盖缝里透出的青灰色烟雾突然变浓，裹着那玄色龙影往前飘了半尺，枯槁的手指几乎要触到林小满的脸。
张小帅举着的黑陶碗\"哐当\"落地，尸油混着棺材菌粉在香灰堆上炸开，腾起的烟雾里，龙袍上的金线突然亮得刺眼。少年想起老道昨夜塞给他的纸条，上面用朱砂写着\"先帝索童男，丹成掌乾坤\"，当时只当是疯话，此刻听来，字字都像淬了毒的针。
\"拿下！\"
暴喝声撞碎巷口的晨雾。太监总管王德全穿着身石青蟒袍，身后跟着二十多个东厂番役，皂靴碾过散落的香灰，把个鎏金香炉狠狠掼在地上。香炉碎片溅起时，正好削过假老道的耳朵，血珠滴在灰绿色的菌粉上，竟\"滋滋\"冒起白烟。
\"妖言惑众！\"王德全的尖嗓子像捏着嗓子的公鸭，他踩着香炉碎片往前走，指节上的玉扳指泛着冷光，\"咱家奉陛下旨意查访邪祟，谁竟敢伪造先帝魂魄，该当何罪！\"
苏半夏的指尖突然攥紧。她认得王德全——去年冬天，这人穿着便服来过破碗巷，在周府后巷转了三圈，临走时买了串张屠户家的糖葫芦，当时她还觉得奇怪，太监怎么会爱吃这个。现在想来，他早就在为\"醒魂香\"的事踩点了。
烟雾里的先帝突然转向，枯槁的脸正对着王德全，喉咙里发出\"嗬嗬\"的笑声：\"魏......忠贤......\"
\"住口！\"王德全的脸瞬间涨成猪肝色，扬手就要打。可他的手刚抬起，青灰色烟雾突然像有了生命，猛地扑向他的脸。总管大人猝不及防打了个喷嚏，鼻涕眼泪一起涌出来，手里的拂尘\"啪嗒\"掉在地上。
\"不是我！\"他突然捂住嘴，眼里的惊恐像要漫出来，声音抖得不成样子，\"是魏公公要的尸油！说炼'醒魂香'能让陛下梦到先帝，好借机掌印......周显明那厮说童男尸油最灵，才......才找了这些孩子......\"
这话像块巨石砸进沸水，跪着的百姓炸开了锅。张屠户操起杀猪刀就要冲上来，被东厂番役用刀拦住，刀刃上的寒光映着他扭曲的脸：\"我儿子......我儿子就是这么没的？\"
沈砚突然从巷口的老槐树后走出，手里举着个黑皮册子，玄色官袍上沾着草屑：\"王总管，这是从周府地窖搜出的账册，上面记着每月给东厂送的'料'——赤金砂三斤，童男尸油十两，棺材菌粉半斤......\"
他翻开册子，声音清亮如钟：\"去年腊月二十三，送了十二两尸油，当天张屠户家小儿子遇害；今年三月初七，送了八两，城西豆腐坊的孩子没了；前天刚送了十两，林小满就......\"
\"你胡说！\"王德全还想狡辩，可烟雾里的先帝突然往前一倾，玄色袍角扫过他的脸。总管大人闻到股熟悉的甜香——是\"醒魂香\"的味道，魏公公每晚都要在陛下寝宫点的那种，闻着让人头晕，夜里总做些光怪陆离的梦。
\"这香......\"他突然明白过来，指着灶台上的瓦罐，\"周显明在里面加了东西！这不是普通的幻觉，是......是能勾人说真话的药！\"
苏半夏的心猛地一沉。她终于认出瓦罐里飘着的灰绿色棉絮——是用曼陀罗和钩吻草汁泡过的，这两种药混在一起，再遇着赤金砂燃烧的烟气，能让人产生强烈幻觉，还会不由自主说出心底的秘密。周显明不仅要骗百姓，还要借这场戏，让王德全吐露魏忠贤的阴谋。
\"周显明在哪？\"沈砚踢开地上的黑陶碗，尸油溅在番役的皂靴上，\"他让你演这出戏，自己却躲起来看热闹？\"
烟雾里的先帝突然剧烈晃动，龙袍下露出个戴方巾的脑袋——是周显明！他大概是没想到王德全会突然招供，慌得想往后退，却被灶台上滚落的瓦罐绊倒，玄色戏服撕开道口子，露出里面藏着的药囊，里面的赤金砂粉末撒了一地。
\"是魏忠贤逼我的！\"周显明爬起来就想跑，被番役一脚踹翻，\"他说炼不成醒魂香，就让我全家陪葬！我也是没办法......\"
\"没办法就害死二十七个孩子？\"林母突然扑过去，捡起地上的棺材钉，狠狠扎向周显明的胳膊，\"我男人在你丹房当差，发现你们用活人炼药，就被你扔进丹炉烧了！你还我男人！还我儿子！\"
血珠从周显明的胳膊上涌出来，滴在赤金砂粉末上，燃起幽蓝的小火苗。林小满的棺木里突然传来响动，少年的手指又动了动，这次带着明显的力道，像是在抓什么东西。
\"快救孩子！\"苏半夏冲过去，撬开棺盖。林小满的脸上已经有了血色，只是眼睛还闭着，嘴唇翕动着，像是在说什么。她凑近一听，少年在喃喃念着：\"糖......玻璃珠......\"
\"他没事了。\"沈砚让人把王德全和周显明捆在一起，又对东厂番役道，\"你们是愿跟着魏忠贤干伤天害理的事，还是愿回陛下身边当差，自己选。\"
番役们面面相觑，有几个突然扔下刀，跪倒在地：\"我等愿听沈大人差遣！魏公公和王总管的勾当，我们早就看不惯了！\"
晨光突然变得很亮，穿透青灰色的烟雾，照在林小满渐渐睁开的眼睛上。少年的瞳孔里映出巷口的混乱，映出被捆住的周显明和王德全，突然抓住苏半夏的手：\"龙袍......假的......\"
\"对，是假的。\"苏半夏笑了，从药箱里掏出颗玻璃珠，塞到他手里，\"以后再也没人敢装神弄鬼了。\"
张小帅蹲在地上，把散落的棺材菌粉扫进竹篓，又捡起那枚掉在地上的棺材钉，用袖子擦了擦上面的灰。少年突然抬头对沈砚说：\"我知道周府地窖还有个暗门，里面藏着三具孩子的尸骨，是......是去年冬天的......\"
沈砚拍了拍他的肩膀：\"带我们去。\"
巷口的老槐树上，那串假玉珠还在风里摇晃，叮当作响，只是此刻听来，再没有半分诡异，反倒像串普通的玩物。张屠户把杀猪刀插回腰间，帮着林母抱起林小满，往家的方向走，阳光落在他们身上，竟有了点暖意。
苏半夏看着被押走的周显明和王德全，又看了看灶台上渐渐冷却的瓦罐。里面的药汁还在冒着最后一丝热气，水面漂着的棉絮已经失去了龙袍的形状，像朵被揉皱的灰花。
她想起父亲说过的话，最毒的不是尸油，不是菌粉，是权力熏心的人。但只要还有人敢说真话，敢戳破那些用烟雾和幻觉织成的网，这世道就总有清亮的日子。
林小满突然举起手里的玻璃珠，对着阳光照，珠子里映出无数个小小的光斑，像撒在天上的星星。少年咯咯地笑起来，声音清脆得像檐角的风铃，驱散了破碗巷最后一丝阴翳。
真言
王德全的惊叫声像被捏住脖子的鹅，戛然而止在舌尖。苏半夏的银针扎进他腕脉时，角度刁钻得正好挑动筋络，总管大人只觉半边身子发麻，刚要喊\"反了\"，就见药箱里滑出本蓝封皮的册子，哗啦啦翻到某页，停在\"尸油混曼陀罗花粉：致幻，催吐真言\"那行字上。墨迹被尸油蒸腾的白雾洇得发蓝，像浸在水里的蓝靛，透着股说不出的诡异。
\"王总管刚才说什么？\"苏半夏的指尖捻着银针尾端，轻轻一转。王德全的喉结猛地滚动，胃里像是翻江倒海，早上喝的参汤混着昨夜的酒气涌上来，又被他硬生生咽回去，嘴角却溢出点酸水。
青灰色烟雾里，周显明假扮的先帝还维持着伸手的姿势，只是袍角下的脚在微微发颤。他没想到苏半夏会来这么一手——这丫头去年给老王治痔疮时，就显露出辨药的本事，却没承想连《北境毒物录》这种冷门册子都翻得熟。
\"妖女放肆！\"王德全挣扎着要甩脱银针，东厂番役刚要上前，就被沈砚拦住。年轻推官手里把玩着那半枚龙纹玉佩，玄色官袍的下摆沾着些黄色粉末，是从周显明药囊里撒出来的曼陀罗花粉。
\"让她说。\"沈砚的目光扫过巷口，瘸腿老汉正偷偷往灶膛里添柴，想让烟雾更浓些，\"王总管刚才提到魏公公，提到醒魂香，不如说仔细些，免得我们再用这'致幻催真言'的东西。\"
这话像块冰扔进滚油。王德全的脸瞬间惨白，他终于明白周显明的算计——先用尸油混曼陀罗造出先帝幻影，再借自己的手把事情闹大，最后用这毒物逼着他吐出魏忠贤的秘密。一旦捅到御前，魏公公倒台，周显明作为\"揭发者\"，就能踩着他的尸骨往上爬。
\"你敢阴我！\"王德全突然转向周显明，挣脱番役的手就扑过去。假先帝的戏服被扯得稀烂，露出里面藏着的皮囊，里面塞满了浸过赤金砂的棉絮，被扯破时簌簌往下掉金红色的粉末，落在林小满的棺木上，燃起细小的蓝火苗。
\"小满！\"林母扑过去护住棺木，火苗燎到她的袖口，烧出个黑洞。苏半夏眼疾手快地打翻旁边的水桶，冷水泼在棺木上，蓝火苗\"滋\"地熄灭，腾起的白雾里，林小满的睫毛颤了颤，喉咙里发出微弱的呻吟。
\"他还活着！\"苏半夏扯开药箱，掏出银针往少年的人中、涌泉穴扎去。《北境毒物录》被风吹得哗哗响，下一页正是\"赤金砂：遇水燃，其毒蚀骨，唯硫磺可解\"，墨迹旁还有行小字批注，是她父亲的笔迹：\"周府丹房常用此砂炼伪药，需慎查。\"
原来父亲早就察觉周显明不对劲。去年冬天父亲突然\"病逝\"，现在想来，定是发现了丹房的秘密，被他们灭口了。苏半夏的指尖微微发颤，银针扎下去的力道重了几分，不是因为恨，是怕——怕林小满也落得和父亲一样的下场。
张小帅突然指着灶台上的瓦罐：\"里面还有！老道往里面倒了曼陀罗花粉！\"少年的棉袄前襟沾着灰绿色的粉末，是刚才摔破黑陶碗时溅上的，此刻正被汗水浸得发潮，\"他说这东西能让先帝的影子更清楚......\"
沈砚立刻让人把瓦罐封起来。王德全看着那瓦罐，突然像泄了气的皮球，瘫坐在香灰堆上：\"罢了......都招了吧......\"
他的声音里带着哭腔，混杂着远处番役的呵斥声，在破碗巷的晨光里散开来：\"魏公公嫌陛下亲政后碍着他掌权，就想炼醒魂香。说是用童男尸油混着先帝遗物烧，能让陛下夜夜梦到先帝，疑神疑鬼，最后只能放权......\"
\"周显明说他有法子弄到童男尸油，还能造出先帝显灵的假象，让陛下更信这香的灵验......\"
\"去年冬天张屠户家的孩子，还有城西那几个，都是周显明让人绑去的，我只负责......只负责把尸油运回东厂......\"
跪在地上的百姓听得目眦欲裂。张屠户操起旁边的扁担就要砸王德全，被沈砚拦住：\"留着他，还要去宫里对质。\"
烟雾里的假先帝早已被番役按住，周显明的脸被按在香灰里，发出呜呜的闷响，像条被按住的狗。他藏在戏服里的另一个药囊被搜出来，里面装着半袋白色晶体，苏半夏闻了闻，眉头紧锁：\"是铅粉，混在尸油里能让幻觉更逼真，却也更毒。\"
林小满的喉间突然发出清晰的吞咽声。苏半夏凑过去，看见少年的眼睛睁开了条缝，正盯着王德全，嘴唇动了动，吐出几个含混的字：\"琉璃盏......周府......\"
林母突然想起什么，哭喊着说：\"小满出事前，捡了个周府扔的琉璃盏，里面盛着些金红色的粉末，他还说闻着香......\"
\"是赤金砂！\"苏半夏的声音陡然拔高，\"那是周显明故意放在巷口的诱饵！小满是被他们选中的！\"
晨光穿过渐渐散去的烟雾，照在林小满苍白的脸上。少年的手突然动了，抓住苏半夏的衣袖，指节因为用力泛白，指甲缝里还嵌着点金红色的粉末——是那琉璃盏里的赤金砂。
\"解......药......\"林小满的声音细若游丝。
沈砚立刻掏出从周府搜出的硫磺解毒汤，撬开少年的嘴灌进去。药汤刚下肚，林小满就剧烈咳嗽起来，吐出口黑痰，里面缠着几根灰绿色的丝状物，落在地上还在蠕动——是棺材菌的菌丝，遇着硫磺汤正在慢慢萎缩。
\"好了，没事了。\"苏半夏用温水帮他擦干净嘴角，少年的眼睛彻底睁开了，虽然还有些浑浊，却能清楚地看见人，\"认得我吗？我是苏姐姐。\"
林小满虚弱地点点头，目光转向被捆住的周显明和王德全，突然哇地哭了：\"他们......他们说要把我放进丹炉......\"
这话像最后一根稻草，压垮了百姓的隐忍。瘸腿老汉举着拐杖打向周显明，张屠户婆娘撕咬着王德全的胳膊，巷口一片混乱，直到沈砚鸣锣示警才渐渐平息。
苏半夏把《北境毒物录》收好，书页上的蓝洇墨迹已经干透，像块褪色的胎记。她看着被番役押走的两个罪魁祸首，又看了看灶台上被封起来的瓦罐，突然觉得父亲的笔迹在眼前浮动——\"医者仁心，亦需辨善恶\"。
林母抱着渐渐恢复力气的儿子，往家的方向走。张小帅跟在后面，手里拎着那个破竹篓，里面的棺材菌粉已经被他倒干净了，只剩下半块干硬的窝头，是林小满给他的。少年时不时回头看，像是怕有人再把小满抢走。
沈砚让人拆了灶膛，里面的灰烬里混着大量曼陀罗花粉和赤金砂粉末，被装进证物袋里，要带回府衙封存。他走到苏半夏身边，看着她药箱里的银针，上面还沾着王德全的血：\"你父亲的事，我会彻查。\"
苏半夏点点头，指尖划过冰凉的银针。晨光落在上面，反射出刺眼的光，像要穿透这破碗巷所有的阴翳。她知道，只要这《北境毒物录》还在，只要还有人记得那些被毒物害死的冤魂，真相就永远不会被掩埋。
林小满的笑声突然从巷尾传来，虽然还很虚弱，却清亮得像檐角的风铃。苏半夏抬头望去，少年正举着颗玻璃珠，对着阳光照，珠子里的光斑落在地上，像撒了把碎金子，暖得人心头发烫。
三、丹炉灰里的骨磷
骨磷
停尸棚的芦席被风掀得噼啪响，沈砚的玄色官袍沾着半道泥痕——那是从乱葬岗一路策马奔来蹭的。他掀帘进去时，正撞见仵作的银镊子夹起块米粒大的白磷，在从席缝钻进来的晨光里泛着冷光，像块掉在地上的碎星子。
“沈大人，”老仵作的声音带着尸气的冷，“这是骨磷，寻常尸身绝无这般纯度。只有被高温灼烧过的尸骨，磷元素才会凝聚成这样，您看这光泽……”他用镊子轻轻一磕，白磷在铜盘里滚了半圈，“至少经了三百度的火，还得是闷烧，把骨头里的油脂全熬出来那种。”
沈砚的目光落在林小满敞开的胸腔上。童尸的皮肤已经褪成青灰色，但肋骨边缘有圈极淡的焦黑，像被什么东西细细烙过。三天前从周府后巷抬回来时，这孩子浑身还带着活人的余温，只是指尖青得发暗，如今胸腔里的脏器竟缩成了团黑褐色的硬块，用银针刺进去，拔出来时针尖覆着层油亮的膜。
“苏姑娘呢？”沈砚突然回头。停尸棚外的空地上，张小帅正抱着块棺材板发呆，少年的棉袄袖口磨出个洞，露出的手腕上有圈暗红的勒痕——是昨夜被东厂番役捆的。
“苏姐姐去周府了。”张小帅的声音发飘，怀里的棺材板掉在地上，露出背面刻着的歪扭符号，“她说要去找‘醒魂香’的方子，还说……还说小满肋骨上的印子，像丹炉里的铁篦子烙的。”
老仵作的手猛地一抖，镊子上的白磷掉进铜盘，溅起的尸水落在他手背上，烫出个细小的燎泡。“丹炉？”他突然想起去年冬天验过的那具无名尸，也是胸腔里有骨磷，肋骨上有圈同样的焦痕，当时周府管家塞了银子，让他报成“意外失火”，“周府的炼丹炉，烧的就是松烟和硫磺，温度正好够闷出这种骨磷……”
沈砚的指尖攥成了拳。他今早从东厂大牢提审王德全，那太监熬不住刑，终于吐露魏忠贤要童男尸身，根本不是为了炼醒魂香——是周显明说，用被丹炉闷烧过的童男骨磷，混着赤金砂和尸油，能炼成“骨磷引”，点燃后能让方圆十里的人产生同样的幻觉，到时候魏公公只要说“先帝托梦传位”，就能兵不血刃地夺权。
“把骨磷收好。”沈砚对老仵作说，目光扫过林小满青黑的小脸，“这是铁证。”
刚走出停尸棚，就见苏半夏提着个药箱跑过来，裙角沾着草屑，显然是从周府后墙翻出来的。“找到了！”她举起本泛黄的册子，封面上写着《丹房秘录》，“周显明的炼丹笔记，里面记着怎么用童男尸炼骨磷引！”
册子被风吹得哗哗响，某页上画着个三足鼎炉，炉膛里插着排细铁条，旁边注着“篦骨位，需童男十三岁以下，骨嫩磷足”。下面还有行小字：“去年腊月试之，张姓童男骨磷最佳，惜被野狗叼走半具，只得弃之。”
“是张屠户家的儿子！”张小帅突然喊起来，少年的指甲深深掐进掌心，“去年他说去周府后巷捡琉璃盏，就再也没回来……”
苏半夏的手猛地一颤，册子掉在地上。她想起父亲临终前说的最后一句话：“周府的炉子，烧的不是药……”当时她只当是父亲烧糊涂了，现在看来，那炉子里烧的，是活生生的孩子。
“沈砚，”苏半夏的声音发哑，从药箱里掏出个油纸包，里面是些灰黑色的粉末，“这是从周府丹房的灰烬里刮的，你闻闻。”
沈砚凑近嗅了嗅，一股焦糊混着腥气的味道钻进鼻腔，和停尸棚里的尸气如出一辙。“是骨殖燃烧后的味道。”他沉声道，“看来周显明不仅用新鲜尸身炼骨磷，还在丹炉里焚烧旧骨，销毁证据。”
远处突然传来马蹄声，赵虎骑着快马奔来，手里举着个黑坛子：“大人！在周府地窖找到的！里面全是这东西！”
坛子被摔在地上，滚出的灰黑色粉末里混着些细碎的骨头渣，在晨光下泛着油光。老仵作捏起一点闻了闻，脸色骤变：“是骨磷引！已经配好了，只要遇火就燃，方圆十里都会产生幻觉！”
苏半夏突然想起什么，转身冲进停尸棚。林小满的胸腔里，除了那小块白磷，还有些细微的粉末，她用银针刮下来一点，和坛子里的粉末对比，颜色质地分毫不差。“他们没来得及把小满放进丹炉，就先取了骨磷配药……”她的声音带着后怕，“如果再晚一步，这破碗巷的人都会被幻觉困住。”
张小帅突然捂住嘴，跑到旁边干呕起来。少年想起昨夜老道让他往香灰里掺的粉末，说是“通神散”，现在看来，定是这骨磷引的半成品。他还差点把这东西撒在小满的棺木上，想想都觉得脊背发凉。
“魏忠贤什么时候要这骨磷引？”沈砚抓住赵虎的胳膊。
“听周府的下人招供，今晚子时！”赵虎急声道，“魏公公说要在宫里点，让陛下梦到先帝传位给他！”
沈砚立刻转身：“赵虎，带一队人去东厂，把王德全的供词交给李总管，让他禀明陛下。老仵作，你带着骨磷和骨磷引回府衙封存，作为呈堂证供。”他看向苏半夏，“你跟我去周府，还有漏网的余党。”
苏半夏点点头，把《丹房秘录》揣进怀里，又回头看了眼停尸棚。林小满的小脸上，青灰色渐渐褪去些，像是卸下了什么重负。她想起少年最后说的“琉璃盏”，那里面的赤金砂，原是引他走向死亡的诱饵。
张小帅也跟了上来，手里紧紧攥着那枚棺材钉，像是握着最后的勇气：“我也去！我认得周府的暗道，上次老道带我去取尸油时走过！”
沈砚看了眼少年冻裂的手，终究点了点头。
风掀起停尸棚的芦席，露出里面空荡荡的停尸台。老仵作小心翼翼地将那小块骨磷放进证物盒，白磷在盒里泛着冷光，像颗不会熄灭的星，照亮了那些被丹炉吞噬的冤魂。
远处的周府方向，传来了捕快们的喝令声。苏半夏跟着沈砚往前走，药箱里的银针碰撞着发出轻响，像是在为这场迟来的审判计数。她知道，只要这骨磷还在，只要还有人记得林小满胸腔里的冷光，那些藏在丹炉背后的罪恶，就永远无处遁形。
张小帅走在最后，时不时回头看停尸棚的方向。阳光漫过他的肩头，在地上投下细长的影子，像根倔强的刺，扎在破碗巷的冻土上，也扎在那些作恶者的心上。
焚炉
丹炉灰检测报告拍在停尸台的瞬间，宣纸边缘卷起的褶皱里，抖落几粒灰黑色的粉末。苏半夏的指尖死死按住报告上的光谱图，蓝紫色的荧光曲线像条挣扎的蛇，与旁边骨磷检测的曲线完全重合，连最细微的波峰都分毫不差。
“炼丹房的丹炉根本不是炼丹的！”她的声音劈了个叉，像秋风里被吹折的药草茎，“是焚尸炉！”
老仵作的银镊子“当啷”掉在铜盘里，夹着的那小块白磷滚出来，在停尸台的木纹里留下道冷光。他突然想起去年冬天验王药师尸骨时，那具残骸的指骨缝里也嵌着这种灰黑色粉末，当时周显明说“是炼丹时沾的药渣”，现在看来，分明是焚尸后的灰烬。
“苏姑娘，这……”老仵作的喉结滚了滚，目光落在报告里那句“童男骨磷浓度=3个成年男性总和”上，墨迹被苏半夏的指温焐得发潮，“这怎么可能？”
“怎么不可能？”沈砚的声音从棚外传来。年轻推官手里捏着半张揉皱的纸，是从刘书吏家灶膛里扒出来的，上面用炭笔写着“赤金砂三斤，硫磺五斤，本月结银十二两”，墨迹边缘还沾着点暗红色的硬壳，像是干涸的血。
他走进停尸棚，将纸拍在报告旁边：“刘书吏根本不是什么采购官，是周显明的账房。每月买的赤金砂，哪是什么炼丹原料？是用来腐蚀尸身的——硫化汞遇热会分解出汞蒸气，能让尸骨快速风化，再混着硫磺燃烧，连骨头渣都能烧成灰。”
林母的手猛地攥紧了停尸台的木沿，指节泛白得像泡过石灰水。三天前她在周府后巷捡到半块孩子的衣角，上面沾着的金红色粉末，此刻想来，正是沈砚说的赤金砂。当时她只当是孩子贪玩蹭的，现在才明白，那是从焚尸炉里飘出来的“骨灰”。
“难怪……难怪找不到全尸……”林母的声音发飘，眼前阵阵发黑。去年冬天张屠户家的小儿子没了，只找回只烧得焦黑的鞋；城西豆腐坊的孩子失踪后，河里漂过几块碎骨……原来都被那丹炉烧成了灰，连骨头渣都被赤金砂蚀得干干净净。
张小帅突然蹲在地上干呕起来。少年的棉袄口袋里掉出个油纸包，灰绿色的棺材菌粉撒出来些，落在沈砚带来的账纸上。他想起老道总在月黑风高时去丹房，回来时身上总有股焦糊味，当时还说“是炼药的烟火气”，现在想来，那是焚尸的味道。
“刘书吏是被灭口的。”苏半夏的指尖划过报告里的骨磷浓度数据，“他肯定发现了周显明用丹炉焚尸，想偷偷记下来留证据，结果被发现了。”
她突然想起刘书吏死前那天，曾鬼鬼祟祟地来药铺，说要买些解汞毒的甘草。当时他袖口沾着金红色的粉末，还说“丹房的药渣总灼手”，现在想来，哪是什么药渣，是赤金砂烧后的残留物。
沈砚从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着些暗红色的晶体：“这是从丹炉夹层里刮出来的，化验后是硫化汞和磷的化合物，正是赤金砂燃烧后的产物。而且炉壁上有层厚厚的油脂，化验出是儿童皮下脂肪——那炉子根本没炼过药，从头到尾都在烧孩子。”
停尸棚外突然传来喧哗。赵虎押着个穿灰布褂子的汉子进来，是周府丹房的杂役，裤脚还沾着丹炉灰，见到桌上的报告，腿一软就跪了下去：“我说！我全说！”
汉子的声音抖得像筛糠：“那炉子是三年前改的，原本是炼丹的，后来周老爷说要炼‘特殊药材’，就加了夹层，能闷烧还不漏烟……每月初三、十六，就有孩子被送进来，都是张屠户、豆腐坊那些穷人家的……”
“用赤金砂混着硫磺烧，烧完的灰让刘书吏做账写成‘药渣’，拉去后巷埋了……”
“上个月林小满捡的琉璃盏，是周老爷故意扔的，里面的赤金砂能让孩子慢慢中毒，等身子软了就……就拉去丹房……”
林母听到这里，突然眼前一黑，直挺挺地倒了下去。苏半夏赶紧扶住她，掐人中时瞥见林母手腕上的银镯子，那是林父生前给她打的，现在镯子内侧已经泛出青黑色——是长期接触赤金砂蒸气造成的汞中毒。
“林大娘！”苏半夏的声音发颤，突然想起林父也是在丹房当差，去年冬天“走火”死的，尸骨都没找全，当时周显明还送了副厚棺，说“是抚恤”，现在看来，分明是杀人灭口。
老仵作拿起刘书吏的账纸，对着光看了看，突然道：“这纸上的血不是人血。”他用银针刺破点血渍，放在鼻尖嗅了嗅，“有股腥气，像是……像是棺材菌的汁液。”
苏半夏的心猛地一沉。她想起从周府地窖搜出的棺材菌，那些灰绿色的菌丝总缠着孩童骸骨，原来不只是寄生，还被用来伪造现场，让焚尸的血迹看起来像“意外”。
“周显明不止焚尸，还在用尸身养菌。”沈砚的声音冷得像冰，“棺材菌长在童男尸骨上，再混着赤金砂烧成灰，就是他们所谓的‘醒魂香’原料——魏忠贤要的根本不是什么能做梦的香，是用这些东西控制人心的毒物。”
杂役的脸彻底白了，磕头如捣蒜：“是魏公公的意思！他说孩子的骨磷最纯，烧出来的香能让人产生幻觉，听他摆布……周老爷只是奉命行事……”
“奉命行事就该害死二十七个孩子？”苏半夏突然提高声音，指着报告里的骨磷浓度数据，“三个成年男性的骨磷总和才抵得上一个孩子，你们为了凑够‘醒魂香’的原料，就像杀猪一样杀孩子？”
她的声音里带着哭腔，药箱里的《北境毒物录》滑出来，正好翻到“赤金砂”那页，父亲的批注“小儿体弱，触之即亡”被泪水打湿，晕成片模糊的蓝。
张小帅突然从地上爬起来，抓起停尸台上的银镊子就往外冲：“我去找老道！他肯定知道更多！”少年的指甲缝里还嵌着赤金砂粉末，被愤怒憋得通红，“他说过月初要‘送新料’去丹房，就是送孩子去焚尸！”
沈砚立刻让赵虎跟上：“别让他冲动。”他转向苏半夏，“你先送林大娘回去，我带杂役回府衙，再去宫里呈禀陛下。”
苏半夏点点头，扶着苏醒过来的林母往外走。林母的眼睛已经哭肿了，嘴里反复念着：“我的小满……我的男人……”阳光透过停尸棚的芦席缝照进来，落在她银镯子的青黑痕迹上，像道洗不掉的血印。
老仵作小心翼翼地收起那份检测报告，光谱图上的荧光曲线在光下泛着冷光，像条吐着信子的蛇，缠绕着所有被丹炉吞噬的冤魂。他将报告放进证物箱时，突然发现箱底还有半枚龙纹玉佩，是先帝陵里丢失的那半块，边缘的“周”字被赤金砂熏得发黑——周显明不仅焚尸，还盗了皇陵，用先帝的遗物掩盖罪行。
停尸棚外传来杂役的哭喊声，夹杂着捕快的呵斥。苏半夏扶着林母走过巷口的老槐树，树杈上还挂着去年张屠户家孩子的纸幡，被风吹得哗啦啦响，像无数个孩子在哭。
她知道，这场围绕着丹炉和骨磷的罪恶，终于要在阳光下晾晒干净了。而那些冰冷的数据背后，是二十七个孩子的性命，是二十七个破碎的家，永远刻在破碗巷的冻土上，提醒着活着的人，永远别让焚尸炉的烟火，再熏黑这片天空。
骨粉香
棺材菌粉的腥气钻进鼻腔时，张小帅正蹲在停尸棚的角落里干呕。酸水呛得他眼泪直流，混着脸上的灰泥，在冻得发红的脸颊上冲出两道白痕。他胃里空空如也，只有昨夜老道塞给他的半块干饼，此刻全化作苦水涌上来，带着股尸油特有的腻味。
“呕……”少年的指甲深深掐进冻土，突然想起周府地窖里那些码得整整齐齐的小骨头。每根骨头上都用红漆写着名字，林小满的名字就在最上面，墨迹还新鲜得发亮。当时他只觉得骨头缝里的青黑色像发霉，现在想来，那分明是赤金砂腐蚀的痕迹——金红色的粉末渗进骨髓，烧出星星点点的黑洞，像无数只盯着他的眼睛。
“俺知道了……”张小帅的声音嘶哑得像被砂纸磨过，他猛地回头，棉袄后颈的破洞里露出块青紫的瘀伤，是老道发现他偷瞄骨头时打的，“他们先用赤金砂毒死孩子，再用丹炉烧，剩下的骨渣磨成粉，混进香里……”
苏半夏的手猛地一抖，刚按在停尸台上的检测报告滑下去半寸。报告里“骨磷浓度”那行字被风吹得猎猎作响，“3个成年男性总和”的墨迹像是活了，在眼前跳成地窖里码着的小骨头，根根都在淌青黑色的水。
“香里……”她喃喃着，突然想起魏公公献给陛下的“醒魂香”。去年冬天父亲还说过，那香烧起来有股甜腥气，闻着让人头晕，夜里总梦见些光怪陆离的景象，“所以陛下才会夜夜梦到先帝……那根本不是托梦，是骨粉香里的致幻成分！”
沈砚的脸色瞬间沉如锅底。他今早从东厂大牢提审王德全时，那太监还嘴硬说“香里只有檀香和龙涎”，现在想来，定是用童男骨渣混着曼陀罗花粉磨的粉，烧起来的烟既能致幻，又带着股说不清的“灵异”气，正好骗陛下是先帝显灵。
“赵虎！”沈砚扬声喊，推官的玄色袍角扫过停尸台，带起的风让林小满胸腔里的骨磷碎片泛出冷光，“带人去搜查魏公公的私库！尤其是香料房，务必找到没烧完的‘醒魂香’！”
赵虎领命刚要走，就被棚外的喧哗声拦住。瘸腿老汉举着根沾着泥的拐杖闯进来，烟袋锅子里的火星子溅在地上：“沈大人！周府后巷挖出个大坑，里面全是黑坛子，坛口封着红布，写着孩子们的名字！”
张小帅的脸“唰”地白了。他想起老道说过，“新料”烧完后要“入土养三月”，说是能让“香气更纯”，原来就是把磨成粉的骨渣埋进坛子里，用赤金砂的余毒继续腐蚀，让骨粉里的磷元素更活跃，烧起来的幻觉也更逼真。
“俺去过那地方！”少年突然扑过去抓住沈砚的袖子，指甲缝里的赤金砂粉末蹭在官袍上，留下金红色的印子，“老道带俺去埋过坛子，就在丹房后面的老槐树下，说那里‘聚阴’，养出来的香最灵……”
林母的哭声突然拔高，她踉跄着扑到张小帅面前，指甲几乎要掐进少年的胳膊：“小满的坛子……也在那里？”
张小帅点点头，眼泪混着鼻涕往下掉：“有……红布上写着‘小满’，旁边还有张屠户家小儿子的……”
老仵作的银镊子“当啷”掉在铜盘里。他想起去年验过的那具无名碎骨，骨头上的红漆印子当时没认出来，现在才反应过来，正是“醒魂香”坛口的红布染料——魏公公和周显明为了毁尸灭迹，连骨头渣都要烧成香灰，连灰都要用来害人。
“这群畜生！”老仵作气得浑身发抖，花白的胡子翘得老高，“老夫验尸三十年，从没见过这么丧心病狂的！”
苏半夏突然抓起药箱，往停尸棚外跑。沈砚追上她时，正撞见她往周府的方向冲，药箱里的银针撒出来些，落在地上闪着寒光：“你去哪？”
“去丹房！”苏半夏的声音发颤，指尖因为用力泛白，“他们用赤金砂毒死孩子，用丹炉烧尸，磨骨粉制香……但赤金砂的毒性需要解药，丹房里一定有！林大娘和张屠户他们长期接触坛子里的骨粉，肯定中了毒！”
沈砚立刻明白了。破碗巷的百姓常去周府后巷拾荒，难免沾到赤金砂的粉末，时间长了定会汞中毒，难怪这两年巷子里总有人说头晕、手脚发麻，原来是慢性中毒的症状。
“我跟你去。”沈砚拔出腰刀，对赵虎道，“你带一队人去挖坛子，另一队去魏公公私库，我和苏姑娘去丹房找解药。”
张小帅也跟了上来，手里紧紧攥着那枚棺材钉，像是握着最后的勇气：“俺也去！丹房的暗道只有俺和老道知道，能抄近路！”
林母擦干眼泪，从墙角抄起根扁担：“我也去！就算挖地三尺，也要把小满的坛子找回来！”
停尸棚外的阳光突然变得刺眼。老仵作蹲下身，小心翼翼地将林小满胸腔里的骨磷碎片收进证物盒，白磷在盒里泛着冷光，像颗不会熄灭的星，照亮了那些被磨成粉的冤魂。
周府丹房的方向传来了捕快们的喝令声。苏半夏跑在最前面，药箱里的《北境毒物录》拍打着大腿，书页上“赤金砂：解以硫磺、甘草”的字迹在风里翻飞。她知道，只要找到解药，只要挖出那些黑坛子，就能让真相大白于天下，让那些用骨粉香骗人的恶鬼，无所遁形。
张小帅跑在中间，时不时回头看林母有没有跟上。少年的棉袄前襟沾着棺材菌粉和尸油的混合物，腥气里却透着股倔强的劲。他想起地窖里那些刻着名字的小骨头，突然在心里发誓，一定要让它们重见天日，让每个名字都被记住，让这样的事再也不会发生。
沈砚断后，玄色袍角在风里扬起，像只展开翅膀的鹰。他看着前面奔跑的一老一小，看着苏半夏执着的背影，突然觉得手里的刀重了千钧——这不仅是在斩恶，更是在为那些没能长大的孩子，讨回一个公道。
破碗巷的风里，第一次没有了尸油和菌粉的腥气，只有越来越近的脚步声，像在敲响丧钟，也像在敲响黎明的钟。
齿印
香灰堆里的王德全像摊烂泥，石青蟒袍被香灰浸成灰黑色，嘴里翻来覆去就是那几句：\"魏公公说......用童男尸油炼的香，能让陛下听话......\"他的手还在怀里乱抓，像是在找什么救命的东西，锦盒\"啪嗒\"滚出来，撞在沈砚的皂靴上，盒盖弹开，露出半块北境压缩饼。
饼面的\"丹\"字被尸油浸成紫黑色，边缘卷翘得像片枯树叶。沈砚捏起饼子时，指尖触到个坚硬的凸起，顺着纹路一掰，饼层里嵌着颗小小的乳齿，齿缝里卡着点灰绿色粉末——是棺材菌粉。
\"这饼是......\"沈砚的声音陡然发沉。他想起林母说过，林小满失踪那天正在换牙，掉了颗门牙，孩子还宝贝似的揣在兜里，说要\"埋在桃树底下，明年长出颗牙树\"。
苏半夏的指尖猛地攥紧。她凑近看那乳齿，齿根处还带着点暗红的血痂，显然是刚掉不久就被嵌进了饼里。北境压缩饼是军粮，硬得能硌掉牙，寻常人根本不会吃，只有周府的丹房用它来做\"药引\"的载体——把毒物混在饼里，骗孩子说是\"糖饼\"。
\"是周显明做的。\"苏半夏的声音抖得像秋风里的药草，\"他在饼里掺了赤金砂和尸油，用'丹'字做记号，让杂役丢在破碗巷，专骗换牙的孩子......\"
王德全突然笑起来，笑得眼泪都流了出来：\"聪明......周显明最聪明......这饼陛下也吃过......魏公公说，让陛下尝尝'童男精气'，能更听话......\"
\"你说什么？\"沈砚一脚踹翻旁边的香炉，鎏金碎片溅得满地都是，\"陛下也吃过这东西？\"
\"就一点......\"王德全吓得缩成一团，锦盒里的压缩饼滚出来，紫黑色的\"丹\"字在晨光里泛着油光，\"魏公公趁陛下批阅奏折时，掰了点混在茶点里......陛下当晚就说梦到先帝了，说先帝让他听魏公公的......\"
苏半夏只觉得一股寒气从脚底窜上来。她终于明白\"醒魂香\"的真正用法——先用掺了尸油和骨粉的香让陛下产生幻觉，再用嵌着童男乳牙的压缩饼巩固药效，双管齐下，让陛下彻底沦为魏忠贤的傀儡。而那些孩子，不仅是炼香的原料，连掉落的乳牙都成了害人的工具。
\"林大娘......\"苏半夏回头看向停尸棚的方向。林母还在那里守着小满的尸身，她要是知道孩子的乳牙被用来做这种事，怕是要当场疯魔。
张小帅突然捂住嘴，跑到香灰堆旁干呕。少年的指甲缝里还嵌着赤金砂粉末，此刻被冷汗浸得发亮，他想起老道给过他一块同样的压缩饼，说\"吃了能壮胆\"，当时他觉得味道发苦，偷偷扔了，现在想来，那饼里指不定嵌着哪个孩子的牙。
\"俺见过这饼......\"少年的声音发飘，胃里的酸水直往上涌，\"周府的杂役每月都往巷口扔，张屠户家的小儿子、豆腐坊的柱子......都吃过......\"
沈砚的脸色彻底沉了下来。他从怀里掏出刘书吏的账册，翻到某页，上面用炭笔写着\"月支压缩饼二十块，丹字款\"，旁边还画着个小小的牙齿记号。原来刘书吏早就发现了这秘密，只是没来得及揭发就被灭口了。
\"赵虎！\"沈砚扬声喊，推官的玄色袍角扫过香灰堆，带起的风卷着棺材菌粉飞起来，\"立刻带人去御膳房，查最近三个月的茶点，尤其是北境送来的压缩饼！再去魏公公的私库，搜所有带'丹'字的物件！\"
赵虎领命刚要走，就被苏半夏拦住：\"等等，让仵作把这颗乳牙带回府衙，和小满的齿痕比对。还有这压缩饼，送去化验，看看里面除了赤金砂和尸油，还有没有别的毒物。\"
老仵作连忙上前，用镊子小心翼翼地取下乳齿，放进证物袋里。牙齿在透明的袋子里泛着淡淡的黄，像颗不会说话的证物，诉说着林小满最后的恐惧。
王德全看着那牙齿，突然哭得像个孩子：\"不是我......我只是跑腿的......周显明说这叫'骨血相溶'，能让陛下和先帝'心意相通'......\"
\"相通？\"苏半夏冷笑一声，指着饼上的紫黑色\"丹\"字，\"是用孩子的血和骨头，让你们这些乱臣贼子通了祸国殃民的心意！\"
她突然想起父亲临终前画的那张图，上面有个饼状的东西，旁边写着\"丹毒\"二字，当时她看不懂，现在才明白，父亲是在警示这种嵌着乳牙的毒饼。
林母不知何时从停尸棚走了过来，她的眼睛哭得红肿，却异常平静，只是死死盯着沈砚手里的压缩饼：\"那是小满的牙......我认得，他掉牙那天，我用红布包着收在匣子里，后来匣子不见了......\"
\"是周府的人偷的。\"沈砚沉声道，\"他们不仅要孩子的命，还要用他身上的东西做毒物，其心可诛。\"
林母没有哭，只是弯腰捡起地上的锦盒，用袖子擦了擦上面的香灰：\"我要留着这个......等审案的时候，让所有人都看看，他们是怎么害我儿子的。\"
阳光突然变得很亮，照在香灰堆上，反射出刺目的光。苏半夏看着被押走的王德全，看着林母手里紧紧攥着的锦盒，突然觉得那半块压缩饼像块烙铁，烫得人心头发慌。
张小帅走到林母身边，从怀里掏出个玻璃珠，是林小满给他的：\"林大娘，这是小满的珠子，他说等长出新牙，就用珠子串起来当项链......\"
林母接过玻璃珠，泪水终于忍不住掉了下来，砸在珠子上，折射出细碎的光，像小满眨着的眼睛。
沈砚让人将压缩饼和乳牙小心收好，作为呈堂证供。他知道，这颗小小的牙齿，不仅能定周显明和魏忠贤的罪，更能让天下人看清，这些披着人皮的恶鬼，是如何用孩子的尸骨，编织他们的权力美梦。
苏半夏的药箱里，《北境毒物录》的书页被风吹得哗哗响，父亲批注的\"丹毒猛于虎\"几个字，在阳光下格外清晰。她知道，只要这颗乳牙还在，只要还有人记得林小满掉牙那天的期待，这场用童男血泪铺就的罪恶之路，就永远到不了尽头。
远处的宫城方向，传来了晨钟的声音。沈砚抬头望去，晨光正漫过宫墙的琉璃瓦，像要穿透所有的阴霾。他握紧了手里的证物袋，那颗小小的乳齿在袋子里轻轻晃动，像在敲响正义的钟。
四、殡葬急救的反转
膏影
停尸棚的芦席被撞得剧烈晃动，老王举着的豁口药罐差点脱手，黑褐色的药膏在罐底晃出涟漪，蒸汽遇着棚外的冷空气，竟真的凝成个模糊的人影，玄色袍角在晨光里若隐若现，像极了前几日烟雾里的先帝虚影。
“沈大人！俺知道了！”老王的声音劈着叉，药罐沿的热气熏得他满脸通红，“这痔疮膏里有龙脑香，混着尸油蒸汽就会显影！周显明那厮偷了俺的药膏，掺了赤金砂烧，才弄出先帝显灵的假象！”
沈砚的目光落在那团蒸汽人影上。龙脑香遇热挥发的白烟，混着尸油燃烧的青灰雾气，在光线折射下确实能形成轮廓，再借着灶膛的火光和预先剪好的棉絮剪影，足以让人心生敬畏。他突然想起苏半夏说过的药棉纹路——原来所谓的龙袍云纹，不过是药膏里的油脂在蒸汽中凝成的图案。
“你早知道？”沈砚的指尖按在老王的药罐沿，热度烫得人发颤。这厨子去年找苏半夏治痔疮时，就说过药膏蒸汽能“照见人影”，当时只当是胡话，现在想来，周显明正是听了这话，才动了歪心思。
老王的脸瞬间涨成猪肝色，手里的药罐“哐当”磕在停尸台上：“俺哪敢！周显明上个月借走药膏，说要‘研究药方’，俺哪知道他用来装神弄鬼......”他突然指向药罐里的药膏，“您看！这里面除了龙脑香，还有曼陀罗汁！是他让俺加的，说能让蒸汽更‘浓’，现在想来，是要加强致幻效果！”
苏半夏的心头猛地一沉。她用银簪挑了点药膏，放在鼻尖轻嗅——龙脑香的清凉气里，果然混着曼陀罗的甜腥。两种药材混合燃烧，不仅能产生逼真的蒸汽影像，还会让吸入者产生幻觉，难怪破碗巷的百姓会坚信是先帝显灵。
“林小满棺木里的镇魂膏，”苏半夏突然转向张小帅，少年正蹲在棚角发抖，“是不是也加了这东西？”
张小帅的头埋得更低，棉袄口袋里掉出个油纸包，灰绿色的棺材菌粉撒出来些，落在老王的药罐旁：“是......老道让俺往里面掺的......说这样煞气显形时更清楚......”他突然抬起头，眼里满是惊恐，“那天蒸汽人影伸手抓小满，其实是......是周显明躲在灶后，用竹竿挑着棉絮剪影......”
林母的手猛地攥紧，指节掐进停尸台的木纹里。她想起那天烟雾里的先帝虚影，手指总在小满棺木上方徘徊，当时只当是“收煞”，现在才明白，是周显明在试探孩子是否还有气息，想确认尸油是否“炼得够纯”。
“这群畜生！”林母的哭声撞在芦席上，又弹回来，混着药罐里飘出的龙脑香，酿出股说不出的悲戚，“连孩子的尸身都要算计......”
老仵作突然“咦”了一声。他用银镊子夹起林小满胸腔里的骨磷碎片，凑近药罐的蒸汽——白磷遇热发出幽蓝微光，竟与蒸汽人影的轮廓重合，像给那虚影镀了层冷光。
“原来如此。”老仵作恍然大悟，“赤金砂燃烧产生的骨磷蒸汽，混着药膏里的龙脑香和曼陀罗，既能致幻，又能让磷光附着在蒸汽上，看起来就像‘先帝显灵’时的金光......”
沈砚突然想起从周府丹房搜出的账册，上面记着“每月龙脑香二斤，曼陀罗五斤”，当时以为是炼丹用料，现在看来，全是用来炮制这场骗局的“道具”。魏忠贤和周显明不仅要借尸油炼香控制陛下，还要用蒸汽幻影震慑百姓，好让他们乖乖接受“先帝旨意”。
“老王，”沈砚的声音冷得像冰，“魏公公是不是也用这药膏？”
老王的腿一软就跪了下去，药罐里的药膏溅出来些，落在香灰堆上，腾起的蒸汽又凝成个小些的人影：“是......俺听周府的杂役说，魏公公在陛下寝宫点的‘醒魂香’，里面就掺了这药膏......龙脑香的烟能让陛下嗜睡，曼陀罗能让他做指定的梦......”
苏半夏的指尖突然冰凉。她想起父亲临终前整理的医案，里面记着“龙脑香过量致幻，曼陀罗久闻伤神”，当时只当是普通病例，现在才明白，父亲或许早就发现了宫廷秘闻，才会被灭口。
张小帅突然从棚角冲出去：“俺去拆了那灶台！”少年的声音带着哭腔，“老道说那灶膛里藏着机关，能调节蒸汽大小......”
沈砚立刻让赵虎跟上，自己则带着老王往停尸棚外走：“去周府，把所有药膏和香材都搜出来，尤其是加了龙脑香和曼陀罗的。”
林母抱着林小满的尸身，指尖轻轻拂过孩子青黑的脸颊。蒸汽人影渐渐散去，露出芦席外透亮的晨光，她突然低声说：“小满，娘知道了，不是先帝要带你走......是坏人装的......”
苏半夏蹲下身，帮她擦掉孩子嘴角的黑渍：“林大娘，我们会让真相大白，让所有被蒙蔽的人都知道，这世上没有显灵的先帝，只有装神弄鬼的恶人。”
老仵作小心翼翼地将骨磷碎片收好，证物盒里的白磷还在发着幽蓝微光，像颗不肯熄灭的眼睛。他看着沈砚远去的背影，突然叹了口气——最毒的从来不是药膏里的曼陀罗，是人心底的贪念，能把治病的药材，变成祸国殃民的利器。
停尸棚外传来拆灶台的声响，夹杂着张小帅的哭喊和赵虎的呵斥。苏半夏抬头望去，晨光正穿过芦席的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像无数跳动的火苗，烧着那些见不得光的阴翳。
药罐里的痔疮膏还在冒着热气，只是再也凝不成人影。老王被押走时，回头看了眼那豁口的罐子，眼里满是悔恨——他怎么也想不到，自己用来治痔疮的药膏，竟成了一场惊天骗局的关键。
风掀起棚角的芦席，带来远处宫城的晨钟声。苏半夏知道，这场用龙脑香和曼陀罗编织的幻梦，终于要醒了。而那些被蒸汽人影蒙蔽的百姓，那些被“先帝旨意”裹挟的无辜者，终将在晨光里看清真相，就像看清这药膏蒸汽背后，不过是些卑劣的伎俩和肮脏的人心。
歪打正着
青灰色烟雾在停尸棚里炸开时，像个被戳破的肥皂泡，溅起的尸油星子落在沈砚的玄色官袍上，烫出几个细小的黑洞。张小帅蹲在香灰堆旁，手里还攥着那半张\"殡葬急救方案\"，麻纸边缘被烟火燎得卷曲，上面歪歪扭扭写着\"尸油拌香灰，燃之驱煞\"，此刻看来，倒像是张歪打正着的药方。
\"是这烟......\"少年突然抬头，棉袄上的棺材菌粉被风吹得簌簌往下掉，\"俺本来是想催煞气出来，让小满'醒'得彻底些，没想到......\"他看向瘫在地上的王德全，太监总管还在无意识地呓语，\"魏公公说......骨磷引要烧够七七四十九天......\"
苏半夏的指尖划过药箱里的痔疮膏罐。龙脑香的蒸汽混着尸油香灰的烟雾，在半空凝成团奇异的雾霭，里面飘着些金红色的微粒——是赤金砂遇热挥发的汞蒸气。这两种本不相干的东西混在一起，竟产生了类似吐真药的效果，难怪王德全会把魏忠贤的阴谋全抖了出来。
\"是龙脑香和汞蒸气起了反应。\"苏半夏用银簪挑起点药膏，蒸汽遇着簪尖的凉意，立刻凝成细小的冰晶，\"龙脑香的清凉气能刺激神经，汞蒸气又能麻痹意识，两种东西混着吸入，人就会不由自主说真话。\"
沈砚突然想起初见王德全时，太监总管总在嗅个香囊，里面装的正是龙脑香。当时只当是贵人们的习气，现在才明白，那是魏忠贤给的\"护身符\"，想用龙脑香的气味掩盖他身上的尸油味，却没料到这东西会和尸油蒸汽起反应，成了逼出真相的利器。
\"这就叫自作自受。\"沈砚踢了踢王德全的腿，太监哼唧了一声，怀里滚出个银盒子，里面装着半块琥珀色的膏体，正是老王失窃的痔疮膏，\"连掩盖罪证的东西，都成了指证你的铁证。\"
老仵作的银镊子突然顿在半空。他正用针尖拨弄林小满胸腔里的骨磷碎片，发现那些白磷被层灰绿色的薄膜裹着，像裹了层保鲜膜，边缘的焦黑痕迹异常清晰——是棺材菌粉！那些本用来\"逼煞\"的有毒粉末，竟在腐蚀尸身前，先一步在骨头上结了层壳，把焚尸时的高温灼痕牢牢锁在了里面。
\"苏姑娘快看！\"老仵作的声音带着惊惶，又藏着点庆幸，\"这菌粉虽然有毒，却像层胶，把骨磷和焦痕都封死了！要是再晚半天，这些痕迹怕是要被赤金砂蚀没了！\"
林母凑过去看，透过那层灰绿色的膜，能清楚看见骨头上的网状焦纹，像被火钳细细烙过的印子。她突然想起男人说过，周府的炼丹炉有三层夹层，最里面那层烧的是松烟，能把骨头烤得外焦里嫩，却不损伤骨髓里的磷——原来就是为了留下这种\"恰到好处\"的灼痕，方便后续提炼骨磷。
\"多亏了小帅......\"林母的声音发颤，看向蹲在角落的少年。张小帅正用树枝扒拉香灰堆，想把散落的棺材菌粉拢起来，脸上沾着的灰被泪水冲得一道一道的。
少年听到这话，突然哭了：\"俺不是故意的......老道说这菌粉能让煞气现形，俺就......俺就往小满身上撒了些......\"他想起昨夜在丹房废墟刨赤金砂时，手指被碎瓷片划烂，血混着菌粉凝成硬痂，当时还觉得疼，现在才明白，是这血痂似的薄膜，保住了最后的证据。
苏半夏的目光落在停尸台的检测报告上。光谱图里的骨磷荧光曲线，边缘有圈极淡的灰绿色阴影，正是棺材菌粉的痕迹。她突然想起《北境毒物录》里的记载：\"棺菌性烈，遇磷则凝\"，原来这东西不仅有毒，还能和骨磷产生化学反应，形成一层不溶于汞蒸气的保护膜。
\"是歪打正着，也是天意。\"苏半夏收起报告，药箱里的银针碰撞着发出轻响，\"你们用这些东西害人，最后却被这些东西揭穿，这大概就是报应。\"
沈砚让人将王德全拖下去，又对赵虎道：\"去把周府的杂役和老道都提来，让他们看看这些骨磷和菌粉，我倒要看看他们还有什么话说。\"
棚外传来捕快们的脚步声。老王被押了进来，手里还捧着那豁口的药罐，看到停尸台上的骨磷碎片，腿一软就跪了：\"俺真不知道会这样......周显明说借药膏是为了研究治烫伤的方子......\"
\"治烫伤？\"苏半夏冷笑一声，指着骨头上的焦痕，\"是治你们焚尸时留下的罪证吧？龙脑香能让蒸汽显影，棺材菌粉能锁住骨磷，赤金砂能腐蚀尸身......你们倒是把每种东西的用处都算到了极致，偏偏漏了它们会互相拆台。\"
阳光透过芦席的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑。林小满胸腔里的骨磷碎片在光下泛着冷光，被棺材菌粉的薄膜裹着，像颗被封存的星辰，照亮了那些被精心掩盖的罪恶。
张小帅慢慢站起身，拍了拍身上的香灰。少年的棉袄前襟沾着尸油、菌粉和药膏的混合物，腥气里却透着股奇异的清明。他想起老道教的那些\"土法子\"，此刻才明白，哪有什么驱煞的神通，不过是些毒物和伎俩的拼凑，只是没想到，这些害人的东西，最后会变成指证恶人的证据。
\"沈大人，\"张小帅突然开口，声音还有点发颤，却异常坚定，\"俺知道老道藏在哪，他说过要是事败，就去乱葬岗的老槐树下等接应......\"
沈砚点点头，示意赵虎跟上。老仵作小心翼翼地将裹着菌粉膜的骨磷碎片收进证物盒，白磷在盒里泛着幽蓝的光，像在无声地诉说着真相。
停尸棚外的风渐渐暖了。苏半夏看着林母轻轻擦拭儿子的脸颊，看着张小帅带着捕快往乱葬岗的方向走，突然觉得那些青灰色的烟雾、金红色的砂粒、灰绿色的菌粉，都不再那么可怕了。
它们曾被用来装神弄鬼，用来掩盖罪行，却在阴差阳错间，成了揭开真相的钥匙。就像这世间的善恶，从来不是绝对的，有时候，最毒的东西，反而能映照出最真的人心。
远处的周府方向传来了喧哗声，大概是捕快们抓到了老道。苏半夏低头收拾药箱，发现张小帅那半张\"殡葬急救方案\"落在了地上，被风吹得贴在停尸台的腿上，像张迟来的认罪书，也像张歪打正着的救赎符。
她轻轻捡起麻纸，折好放进药箱。纸页上\"尸油拌香灰\"的字迹被烟火熏得发黑，却透着股倔强的劲，像在说：哪怕是最荒谬的法子，只要心是真的，也能撞开真相的门。
险招
银针在晨光里晃出冷弧，离张小帅的胳膊只有寸许。苏半夏的指节因为用力泛白，药箱里的《北境毒物录》被她撞得翻开，\"棺材菌粉：过量则心脉骤停，状若假死，实则真亡\"的字迹，像条吐信的蛇，缠得人喘不过气。
\"但这法子太险了！\"她对着少年咆哮，声音劈得像被冻裂的冰，\"棺材菌粉能让人假死，可剂量错了就是真死！你知不知道刚才林小满的瞳孔已经散了？再晚半刻，神仙都救不回来！\"
张小帅的头埋得更低，冻裂的指甲深深掐进掌心。裤腿上蹭着的赤金砂粉末被泪水浸开，晕成金红色的污渍，像块没烧透的血痂。他想起昨夜在周府地窖，那些码得整整齐齐的小骨头，每根骨头上都有个细小的针孔，老道说那是\"放煞气\"用的，现在才明白，是被棺材菌粉毒死时，连挣扎的力气都没有，只能任由毒素钻进骨髓。
\"俺知道......\"少年的声音嘶哑得像磨过砂纸，棉袄后颈的破洞里露出块青紫的瘀伤，是老道发现他偷藏菌粉时打的，\"可俺看见他手指动了，俺不能让他像地窖里的孩子那样，连句'疼'都喊不出来......\"
林母突然捂住嘴，压抑的哭声在停尸棚里回荡。她想起小满被抬回来时，手指确实动过，当时只当是自己眼花，现在才明白，孩子那时候还活着，是被棺材菌粉的毒性压得发不出声，只能用最后一点力气蜷曲手指，像在抓救命的稻草。
\"他动了三次......\"林母的指甲抠进停尸台的木纹，\"第一次在巷口，第二次在棺木里，第三次......是小帅往他嘴里塞菌粉的时候......\"她突然转向苏半夏，眼里的绝望里透出点微光，\"是不是因为这菌粉，他才没被立刻扔进丹炉？\"
苏半夏的手猛地一颤，银针\"当啷\"掉在铜盘里。她想起从周府搜出的\"炼煞手记\"，上面写着\"棺菌毒发需三日，待体僵如尸，方可入炉\"——张小帅阴差阳错的举动，竟让林小满多活了三天，也让他们有机会找到解毒的硫磺。
\"是......也不是。\"苏半夏蹲下身，捡起银针，指尖划过少年冻得发红的耳朵，\"剂量再差一点，他现在已经和地窖里的骨头一样了。你知不知道你用的那包菌粉，比老道给的浓三倍？那是周显明用来'加急'处理的，沾一点就能让人心脏停跳。\"
沈砚的目光落在张小帅怀里的油纸包上。剩下的棺材菌粉泛着灰绿色，菌褶纹路在光下像无数只半睁的眼睛，和从周府丹房搜出的\"速死散\"成分一模一样。这孩子大概是偷偷换了药包，想用更烈的毒性骗过周显明的人，却差点把自己最好的朋友毒死。
\"你怎么知道用多少？\"沈砚的声音沉如古井，玄色袍角扫过地上的香灰，带起的风让林小满脸上的青灰色淡了些。
张小帅从怀里掏出个豁口的瓦罐，里面装着些白色的粉末：\"俺偷偷加了这个。\"是苏半夏之前用来中和尸毒的生石灰，粉末里还混着些硫磺碎屑，\"俺听你说硫磺能解汞毒，就想着能不能也解这菌粉的毒......\"
老仵作突然\"啊\"了一声。他用银针刺破林小满的指尖，挤出的血珠不再是黑紫色，而是透着点淡红。\"有用！\"老仵作激动得手抖，\"生石灰中和了菌粉的酸性，硫磺又抑制了它的活性，这孩子是自己救了自己！\"
停尸棚外传来赵虎的声音，带着抑制不住的兴奋：\"沈大人！抓到老道了！从他身上搜出包菌粉，和小帅用的一模一样，还有张名单，上面记着下一个要'处理'的孩子！\"
张小帅的身体猛地一僵。他想起老道今早拍着他的肩膀说\"下一个就轮到你\"，当时只当是玩笑，现在看来，是自己挡了他们的路——周显明本想让他亲眼看着小满\"死透\"，再把他也骗进地窖，用他的骨头凑齐\"骨磷引\"的最后一味料。
\"俺不怕......\"少年突然抬起头，眼里的红血丝像燃尽的火星，\"俺就是要让他们知道，孩子不是好欺负的。\"
苏半夏的心像被什么东西撞了下。她想起自己弟弟失踪前，也总说要\"给周府的坏蛋点颜色看看\"，现在这两个半大的孩子，一个用命相搏，一个用险招救人，倒比那些大人更有血性。
\"把菌粉收起来。\"苏半夏从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出几粒琥珀色的药丸，\"这是清灵散，能彻底清除菌粉的余毒。以后别再用这种险招，救人的法子有千万种，没必要拿命去赌。\"
张小帅接过药丸，小心翼翼地往林小满嘴里喂。少年的嘴唇动了动，像是在吞咽，睫毛颤了颤，露出道极细的眼缝，里面映着棚外透进来的晨光，亮得像颗玻璃珠。
\"他醒了！\"林母的哭声里带着狂喜，伸手去摸儿子的脸颊，触手一片温热，再不是之前的冰凉。
沈砚让人把老道押进来。瘦汉看见林小满睁着眼，突然像疯了一样挣扎：\"不可能！棺菌粉从来没有活口......\"话没说完就被赵虎一拳打在脸上，嘴角淌出的血里混着点灰绿色的粉末，是藏在牙缝里的菌粉。
\"周显明在哪？\"沈砚的刀抵住老道的喉咙，寒光映在他眼里，\"再不说，就让你尝尝这菌粉的滋味。\"
老道的脸瞬间惨白，哆嗦着说出个地址：\"在......在北境驿站的密道里，说要带最后一批骨磷引去给魏公公......\"
阳光突然变得刺眼，透过芦席的缝隙照在林小满脸上，少年的眼睛彻底睁开了，虽然还有点发直，却能清楚地看见张小帅，嘴唇翕动着，吐出个含混的字：\"疼......\"
张小帅的眼泪瞬间掉了下来，却咧开嘴笑了：\"疼就对了！说明你还活着！\"
苏半夏看着这一幕，突然觉得之前的咆哮都成了多余。有时候险招之所以能成，不是因为侥幸，是因为用险招的人心里有团火，烧着不肯放弃的执念，也烧着要护住什么的决心。
沈砚押着老道往外走，玄色袍角在风里扬起，像只展开翅膀的鹰。他回头看了眼停尸棚里的两个孩子，突然对赵虎道：\"把那瓦罐里的生石灰和硫磺收好，说不定以后还有用。\"
老仵作蹲下身，给林小满换了身干净的寿衣，动作轻得像怕碰碎琉璃。他看着孩子渐渐红润的脸颊，突然叹了口气——这世上最险的从来不是什么毒物，是人心；可最能救命的，有时候也是人心。
停尸棚外的风里，第一次有了春天的味道。苏半夏收拾药箱时，发现张小帅的\"殡葬急救方案\"掉在地上，上面用炭笔写着\"菌粉配石灰，能保命\"，字迹歪歪扭扭，却透着股豁出去的勇气。
她把纸折好放进药箱，指尖触到微凉的银针，突然觉得这破碗巷的冻土下，正有什么东西在悄悄发芽，像林小满蜷曲后又舒展的手指，也像张小帅眼里那点不肯熄灭的光。
钉生
林母的膝盖砸在冻土上时，发出闷雷似的声响。她手里捧着块红布，里面裹着颗小小的乳齿，齿根处的暗红血痂还没干透——是仵作刚从林小满尸身里取出的。停尸棚的芦席被风掀得猎猎响，将她的哭腔撕成碎片：\"苏姑娘，求你救救这些孩子......哪怕用俺的命换，也得让他们'醒'过来，指证那些畜生！\"
苏半夏的指尖突然冰透。乳齿在红布里微微颤动，像颗不肯安息的心脏。她想起从周府地窖搜出的那些小骨头，每根骨头上都有被赤金砂腐蚀的青黑痕迹，若不是张小帅用棺材菌粉歪打正着锁住了林小满的骨磷，恐怕连这颗牙都留不下。
\"林大娘......\"苏半夏想扶起她，手却被死死攥住。林母的指节嵌进她的皮肉，腕间银镯子泛着青黑，那是长期接触赤金砂蒸气留下的汞中毒痕迹。
\"俺知道小满没了......\"林母的眼泪砸在红布上，晕开片深色的水渍，\"可张屠户家的、豆腐坊的柱子......他们不能就这么变成坛子里的灰！求你想想办法，让他们的骨头说话，让那些畜生偿命！\"
老仵作突然\"咦\"了一声，打破了这令人窒息的悲戚。他正用银镊子探查林小满的喉管，镊尖勾出块黑褐色的饼渣，裹在里面的硬物撞在铜盘上，发出清脆的响声——是颗三寸长的棺材钉，钉头还缠着半截红绳，是张小帅上周送给林小满的\"护身符\"。
\"这是......\"老仵作的声音带着惊惶。饼渣里混着些金红色的粉末，正是赤金砂，可被棺材钉堵住的气管内壁，却比其他地方的青黑色淡了许多，像被什么东西拦住了毒性蔓延。
张小帅突然从棚角冲过来，看清那棺材钉，腿一软就跪在了停尸台边：\"是俺给小满的！俺说这钉子能辟邪，让他揣在兜里......\"少年的指甲深深掐进掌心，血珠滴在饼渣上，\"他被抓的时候，肯定是慌得吞了下去......\"
沈砚捏起那枚棺材钉，红绳上还沾着点灰绿色的纤维——是棺材菌粉。他突然明白了：孩子吞下去的不仅是钉子，还有口袋里的菌粉，两者混着压缩饼渣堵在气管口，竟像个天然的塞子，延缓了赤金砂蒸气进入肺腑的速度，为后续的救治争取了时间。
\"这孩子自己救了自己半条命。\"沈砚的指尖摩挲着钉头的红绳，那是用张小帅的旧棉袄线拆的，\"他知道这钉子重要，知道要留下点什么。\"
苏半夏的目光落在饼渣上。北境压缩饼的硬壳被唾液泡得发软，却依然裹紧了棺材钉，像层坚韧的铠甲。她突然想起《北境毒物录》里的记载：\"赤金砂性烈，遇粗纤维则滞\"，原来这饼里的麦麸纤维和菌粉菌丝缠在一起，真的能暂时锁住汞蒸气的毒性。
\"林小满留下的不只是钉子。\"苏半夏用银簪挑开饼渣，里面嵌着些细碎的骨头渣，\"这饼是从周府丹房拿的，里面的骨渣说不定就是其他孩子的......\"
话没说完，就被棚外的喧哗打断。赵虎押着个穿灰布褂子的杂役进来，是从周府地窖抓的，怀里掉出个账本，上面记着\"棺菌培育处：丹房西角，需童男骸骨滋养\"。
\"培育处？\"沈砚的目光陡然锐利，他突然对亲卫下令，\"去炼丹房废墟挖！重点找有棺材菌生长的地方，那里肯定有更多尸骸！\"
老仵作突然想起什么，翻出从林小满胸腔里取出的骨磷碎片：\"难怪这些骨头上有菌粉膜！棺材菌是寄生在童男骸骨上的，周显明故意在丹房种这种菌，既能掩盖尸骸，又能随时取用菌粉制毒......\"
林母突然站起身，抹掉眼泪：\"俺跟你们去！俺认得丹房西角，俺男人以前总在那附近干活......\"她攥紧手里的红布，乳齿硌得掌心发疼，\"俺要亲手挖出那些骨头，让他们看看，孩子们没白死！\"
张小帅也跟着站起来，棉袄口袋里的棺材菌粉撒出来些，落在杂役的账本上：\"俺也去！俺知道怎么辨认棺材菌，那东西闻着有股尸油味......\"
苏半夏看着这一老一小决绝的背影，突然觉得手里的药箱重了千钧。她想起父亲说过的话，医者不仅要救命，还要为不能说话的人发声。现在这些孩子的骨头，就是最有力的声音。
沈砚让人将棺材钉和饼渣小心收好，作为呈堂证供。钉头的红绳在晨光里飘着，像条不肯断裂的生命线。他知道，这枚被孩子吞进喉咙的钉子，不仅锁住了毒性，更锁住了真相，是时候让它重见天日了。
炼丹房废墟的方向传来了铁铲挖土的声响。苏半夏跟在后面，药箱里的银针碰撞着发出轻响，像是在为那些即将重见天日的骸骨伴奏。她看着林母攥着红布的背影，看着张小帅跑在前面指路的身影，突然觉得这破碗巷的冻土下，藏着的不只是冤魂，还有不肯熄灭的希望。
老仵作提着验尸箱走在最后，箱子里的骨磷碎片在阳光下泛着冷光。他想起刚才在林小满喉管里发现的棺材钉，突然明白有些东西是钉不死的——比如公道，比如人心底的那点念想。
远处的天际线渐渐亮了起来，晨光漫过丹房的断壁残垣，照在挖开的泥土上，反射出细碎的光，像无数双孩子的眼睛，正盼着有人来带他们回家。
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