黑风坳的困局,如同一块沉重的寒冰,压在穆之心头。三百名背负着血海深仇又被影密卫蛊惑的流犯,是亟待拆除的引信,却也是无法轻易挥刀的难题。然而,就在这令人窒息的僵持中,盐场方向传来了关键突破。
慕婉儿和王景明不负所望。他们如同最精密的梳篦,一遍遍梳理沈唯在盐场残留的痕迹。最终,在沈唯那间已被翻查过数次的单人棚屋地窖深处,一个极其隐秘的夹层被经验老道的行轩匠作发现。夹层内,并非金银财宝,而是几件看似寻常却透露出不寻常信息的物品:
一枚半旧的青铜鱼符:形制古朴,非官非民,鱼身上刻着极其细微、难以辨认的星象图案。
一张被油布严密包裹的防水草图: 描绘的并非盐场或荒原,而是墨池盐场以东、深入海湾的一片复杂水域。图上清晰地标注着几个暗礁位置,一条曲折的安全航道,以及航道尽头——一座被标记为“鹄望礁”的小小岛屿。在岛屿中心,用朱砂点了一个醒目的红点。
一小块深灰色的毛呢碎片:与之前多处现场发现的、以及沈唯临死前攥在手中的那块材质完全一致。
这三样物品被火速送到荒原前线的穆之手中。
“鹄望礁…”穆之凝视着草图,目光锐利如鹰。他立刻调阅宁古塔舆图及沿海水文志。鹄望礁在官方记录中只是一个不起眼的荒岛,礁石嶙峋,淡水匮乏,除偶尔有渔民躲避风浪外,几无人迹。但其位置,恰好扼守墨池盐场通往更广阔海域的一处相对隐蔽的航道入口!
“星象鱼符…‘鹄望’意为仰首观望…观星?”穆之的手指敲击着地图,“好一个‘观星岛’!影密卫竟在官府眼皮底下,于海上荒岛设立巢穴!”
阿尔忒弥斯拿起那枚青铜鱼符,银眸微眯,指尖摩挲着上面的星象刻痕:“这图案…是联络信物,也是身份标识。星位指向特定时辰或暗语。”她又嗅了嗅那毛呢碎片,“与之前气味一致,是‘影鬼’或其核心近侍的标识物。沈唯藏匿此图,或许是为己留后路,或是‘影鬼’交付的重要联络点。”
“盐场瘟疫计划失败,沈唯被杀,荒原暴动被我们压制围困。”穆之眼中寒光暴涨,“‘影鬼’必然要重新联络上层,接收指令,调整部署!观星岛,此刻就是他最可能藏身或出现的关键节点!也是我们撕开影密卫在宁古塔最后一道核心防线的唯一机会!”
战机稍纵即逝!穆之当机立断:
1. 继续围困黑风坳:保持高压态势,持续分化瓦解,务必拖延时间,绝不能让流犯冲出坳口!
2. 抽调绝对精锐:由东野轩亲自率领,挑选行轩中最擅长水战、夜战、潜入、强攻的精锐好手二十人。阿尔忒弥斯作为最高战力压阵。
3. 秘密调集船只:利用王景明在盐场的资源,秘密征调两艘当地渔民惯用的、吃水浅、机动灵活的“浪里钻”快船。船身涂抹深色,桨橹包裹厚布以消音。
4. 等待天时:目标——三天后,据渔民经验,将有一场浓密的海雾笼罩海湾!
行动代号:雾锁惊涛!
三天后,子夜时分。
浓重如墨汁般的海雾,沉甸甸地覆盖了整个海湾。能见度不足十步,海浪拍打礁石的声音被雾气吸收,显得沉闷而遥远。两艘“浪里钻”如同潜伏的海兽,悄无声息地滑出墨池盐场一处隐蔽的小码头,船头指向观星岛方向。东野轩坐镇头船,这位惯于陆战的猛将此刻目光如炬,紧盯着手中简陋的罗盘和那张已被深刻记忆的草图,展现出极强的适应力。阿尔忒弥斯静立船头,银发在湿冷的雾气中微微飘拂,双眸如同穿透迷雾的灯塔,感知着周围每一丝细微的能量波动和水流变化。二十名行轩精锐,身着深色水靠,脸涂黑灰,如同礁石般沉默地伏在船舷,只有兵刃的寒光在浓雾中偶尔一闪而逝。桨橹入水无声,船只破开浓雾,沿着图上那条隐秘的航道,向着死亡的巢穴悄然进发。
浓雾是绝佳的掩护,也是巨大的障碍。若非有精准的航图和阿尔忒弥斯超凡的感知指引,极易迷失方向甚至触礁。一个时辰后,前方浓雾中,一片巨大、嶙峋的黑影轮廓逐渐显现——观星岛到了!
靠近岛屿背风面的一个浅湾,船只悄无声息地靠岸。没有码头,只有湿滑的礁石。东野轩一个手势,二十名精锐如同鬼魅般跃下船,迅速在礁石滩上散开警戒。阿尔忒弥斯则如履平地,率先登上高处一块巨岩,凝神感知。
岛上并非一片死寂。浓雾中,隐约传来人声!在岛屿中心地势略高的位置,一座依着山石修建、显得颇为坚固的二层观星楼轮廓在雾中若隐若现,有微弱的光芒从窗户透出,还有…某种机械运转的、有规律的咔哒声!
“通信机关!”阿尔忒弥斯冰冷的声音传入东野轩耳中,“岛上有人,核心在那座观星楼内,有守卫巡逻。人数不明,但有机括声处必有核心人物!”
东野轩眼中厉芒一闪,果断下令:“甲队随我,直扑观星楼,首要目标摧毁通信机关!乙队由赵校尉带领,清除外围警戒,封锁退路!阿尔忒弥斯大人,请您自由行动,压制敌方高手!行动!”
命令即下,二十道黑影如同离弦之箭,借着浓雾的掩护,分成两股,迅猛地扑向岛内!
战斗在浓雾与黑暗中猝然爆发!
乙队很快与外围的暗哨遭遇。这些暗哨显然没想到如此恶劣天气下会遭到突袭,反应慢了一拍。短促而激烈的搏杀瞬间展开!刀剑入肉的闷响、临死的闷哼被浓雾迅速吞没。行轩精锐训练有素,配合默契,以雷霆之势迅速清理了外围的钉子。
但观星楼附近的抵抗异常激烈!
当东野轩率领的甲队如同猛虎般扑到观星楼近前时,刺耳的警哨声终于凄厉地划破了浓雾!数道劲弩从岩石掩体后激射而出!同时,七八条黑影从观星楼底层和周围的阴影中冲出,悍不畏死地迎了上来。这些守卫身手矫健,招式狠辣,绝非普通匪类,显然是影密卫精心培养的死士!
“杀!”东野轩怒吼一声,声如雷霆,手中一柄沉重朴刀化作一道开山裂石般的匹练,率先撞入敌群!甲队精锐结成小型战阵,刀光剑影,与影密卫死士绞杀在一起,金铁交鸣之声顿时响成一片!
就在此时,观星楼二层那透出灯光的房间内,那有规律的“咔哒”声骤然变得急促!紧接着,屋顶一根不起眼的金属杆开始急速旋转,发出低沉的嗡鸣——紧急传讯机关启动了!
“不能让它发出去!”东野轩目眦欲裂!
一道银色的身影,比声音更快!
阿尔忒弥斯如同融入夜雾的精灵,在混战的人群头顶一闪而过,目标直指**观星楼**二层!她人未至,一道凝练如实质的剑气已破空而出,精准地斩向屋顶那旋转的金属杆!
“铛!”一声刺耳的爆响!金属杆应声而断!急促的嗡鸣戛然而止!
“找死!”一声阴冷的尖啸从**观星楼**二层传出!一道快如鬼魅的身影破窗而出,手中一点寒星,带着刺鼻的腥甜气息,直刺阿尔忒弥斯的咽喉!正是“影针”!
仇人见面,分外眼红!阿尔忒弥斯银眸中杀意暴涨,“秋水”软剑瞬间绷直,化作一道银色电光,迎上那淬毒的针芒!“叮叮叮叮!”一连串密集到令人头皮发麻的碰撞声在雾夜中炸响!两道身影以快打快,瞬间交换了十数招,剑气与毒针的寒芒在浓雾中交织成一片死亡之网!
**观星楼**内,**东野轩**已带人冲破死士的阻拦,撞开楼门杀了进去!楼内一层陈设简单,有数名死士把守,被迅速解决。**东野轩**毫不停留,直扑二楼!二楼正中是一台被破坏的、结构精密的齿轮传讯机关。一个穿着深灰色毛呢罩袍、脸上戴着只露出双眼的黑色面具的身影(“影鬼”)正急速将几份文件塞入一个铁盒,意图销毁!
“拿下他!”**东野轩**厉喝,朴刀带着风雷之势劈向“影鬼”!
“影鬼”身形一晃,动作诡异迅捷,显然也身负不俗武艺。他并不恋战,一边凭借诡异身法闪避**东野轩**刚猛无俦的刀势,一边将铁盒奋力扔向楼角的火盆!同时,他发出一声尖利的呼哨!
楼外,残余的死士听到呼哨,如同疯魔般不计代价地扑向**东野轩**带来的甲队精锐,试图为“影鬼”争取时间!更有两人悍不畏死地扑向正在与“影针”激斗的阿尔忒弥斯,企图干扰她!
战局瞬间白热化!
**东野轩**眼见铁盒即将落入火盆,怒吼一声,竟是不顾身后刺来的一剑,猛地将手中沉重的朴刀当作标枪般奋力掷出!“呜——!”朴刀带着沉闷的破空声,精准无比地撞在飞行的铁盒上!“哐当!”铁盒被巨大的力量撞得横飞出去,砸在墙壁上弹落在地!**东野轩**则被身后一剑划破肩甲,鲜血顿时染红了战袍!
与此同时,楼外。
面对两名死士的干扰,“影针”眼中闪过一丝狞笑,攻势更急!阿尔忒弥斯却银眸一凝,身形在不可能的角度猛然一折,如同风中柳絮,轻巧地避开毒针致命的攒刺,“秋水”剑光却在这一折之间如同水银泻地,瞬间在那两名扑来的死士颈间掠过!血光迸现!两名死士连惨叫都未及发出便扑倒在地。
“影针”的狞笑僵在脸上!阿尔忒弥斯这鬼魅般的身法和凌厉的杀招让他心底寒气直冒!就在他心神微分的刹那!
“嗤——!”
一道冰冷的剑光,如同毒蛇吐信,精准地穿透了他因惊愕而稍显迟滞的防御,刺入他的左胸!
“呃…”“影针”难以置信地低头看着胸口的剑刃,剧痛和冰冷瞬间攫取了他的意识。他手中的毒针无力垂下,眼中最后的光芒充满了怨毒与不甘,身体软软栽倒在**观星楼**冰冷的石阶上。这位擅长暗算与毒杀的影密卫骨干,最终倒在了正面搏杀之中。
**观星楼**内。
“影鬼”见“影针”毙命,铁盒被阻,心知大势已去。他猛地掷出几枚烟雾弹!
“砰!砰!”浓密的、带着刺鼻气味的烟雾瞬间弥漫整个二楼!
“小心毒烟!”**东野轩**捂住口鼻厉喝。
待烟雾稍散,“影鬼”的身影已从另一侧的窗户消失,遁入浓雾笼罩的岛屿深处!**东野轩**带人急追,但浓雾和复杂的地形严重阻碍了视线和速度。只追出数十丈,便彻底失去了“影鬼”的踪迹。
“穷寇莫追!清理战场,收集所有物品!”**东野轩**当机立断,捂着肩伤下令。首要任务是确保截获的物品安全。
战斗渐渐平息。残余的死士被肃清。行轩精锐开始仔细搜查整个**观星楼**及周边据点。
* 那台被破坏的传讯机关被彻底拆毁。
* 墙角那个被撞飞的铁盒被找到,里面是几份未及完全销毁的加密文件残页。
* 在“影鬼”匆忙逃离的桌案下,发现了一个暗格,里面有几封用密语书写的指令信笺和一份…标注着多个时间节点和地点代号的行动计划残片!
当阿尔忒弥斯和**东野轩**带着铁盒和缴获的文件残片回到岸边时,天色已近拂晓,浓雾开始变淡。清点战果:击毙影密卫死士十七人,其中包括骨干“影针”;俘虏重伤者三人(后不治);己方阵亡两人,伤八人(包括**东野轩**肩伤)。核心目标“影鬼”逃脱。
最重要的收获,是那些文件和计划残片!
穆之在盐场码头焦急等待。当看到两艘快船破开晨雾归来,看到阿尔忒弥斯和**东野轩**虽带伤却眼神锐利,尤其是看到那个被严密保护的铁盒时,他紧绷的心弦终于松了一丝。
行辕内,灯火通明。
穆之、阿尔忒弥斯、**东野轩**、慕婉儿(被紧急召回协助破译)围在桌案旁。
铁盒内的加密文件残页和那份行动计划残片被小心铺开。文件使用复杂的替换密码和代号书写。行动计划残片更是支离破碎,只有几个关键信息:
* **“…朔月之夜…墨池…火起为号…”**
* **“…狼烟三柱…黑风…铁流…汇于…”** (后面地名被撕毁)
* **“…‘惊蛰’发动…各点联动…玉石俱焚…”**
* **“…‘影锥’…自由猎杀…首要目标:孤…”**
慕婉儿利用之前从“影筹”账册和沈唯残片中破译的部分密码规律,结合上下文,艰难地解读着:
“‘朔月之夜’…就是三天后!‘墨池火起’…指的是在墨池盐场制造大规模火灾作为暴动开始的信号!”
“‘狼烟三柱…黑风…铁流汇于…’ 这应该是指荒原各处的流犯势力,看到盐场火起信号后,以狼烟为号,从黑风坳等地冲出,汇合成一股‘铁流’…目标是哪里?后面被撕掉了!”
“‘惊蛰’是他们的总行动代号!‘各点联动,玉石俱焚’…这是要发动全面暴动,不惜一切代价!”
“‘影锥’…自由猎杀…首要目标:平叛将军…” 慕婉儿的声音带着一丝颤抖,看向穆之。
房间内一片死寂。虽然成功摧毁了观星岛据点,击毙了“影针”,重创了影密卫在宁古塔的指挥通讯节点,并截获了部分核心计划。但这残片所揭示的信息,却让所有人如坠冰窟!
计划并非停留在纸面!它已经进入了最后的倒计时阶段!
信号是盐场大火!时间是三天后的朔月之夜!
各处的流犯如同被拧紧了发条的傀儡,只待那一道火光冲天而起!
“影锥”如同幽灵,首要目标直指穆之本人!
而最关键的暴动总目标和汇合点,却在那份残片上缺失了!
“三天…只有三天!”**东野轩**捂着受伤的肩膀,脸色因失血和愤怒而发白,“‘影鬼’逃脱,他一定会想尽办法将计划提前或变更执行!‘影锥’还在暗处虎视眈眈!”
穆之缓缓站起身,走到窗边,望着东方天际泛起的一线鱼肚白。晨光熹微,却驱不散笼罩在宁古塔上空的沉重阴霾。观星岛一役,是一次辉煌的战术胜利,斩断了影密卫一条重要的臂膀。但这份用鲜血换来的情报残片,却冷酷地证实:影密卫策划的这场席卷宁古塔的惊世风暴,其核心发条已然转动,进入了不可逆转的最后阶段!
风暴将至,而他们手中掌握的,只是一张残缺不全的地图。三天,墨池盐场的火光,将是点燃整个北境的导火索。时间,从未如此紧迫!
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