三日后，上京城。
连绵数日的阴雨终于停歇，天空洗练如碧，阳光透过稀薄的云层洒落，带着初秋特有的、微凉却明亮的暖意。然而，笼罩在雪月郡主府上空的沉重气氛，却并未因这难得的晴日而消散分毫。
静雪轩内，药香依旧浓郁，混杂着淡淡的血腥与苦涩气息，无声地诉说着那场惨烈血战的余波。
阿尔忒弥斯的房间，门窗紧闭，光线昏暗。阿阮跪坐在床榻边的软垫上，一双杏眼红肿未消，如同熟透的桃子。她手中捧着一碗温热的参汤，小心翼翼地用银匙舀起，凑到阿月苍白的唇边。
阿尔忒弥斯依旧昏迷不醒，呼吸微弱得如同游丝，那张清丽绝伦的脸庞在昏暗中显得更加脆弱易碎。肩背处的伤口虽已由医官精心处理，敷上了特制的解毒生肌膏药，但幽蓝的毒痕与黑紫色的坏死皮肉仍未完全消退，散发着若有若无的寒气。护心丹的药力在持续发挥着作用，强行吊住了那微弱的心脉之火，但每一次喂药，看着小姐毫无反应地吞咽，阿阮的心都如同被针扎般刺痛。她低声呢喃着，声音带着哭腔后的沙哑：“小姐…喝一点…求您了…快点好起来吧…”
隔壁房间，楚墨渊的情况稍有好转，但依旧不容乐观。他靠坐在床头，脸色依旧苍白如纸，眉宇间带着挥之不去的疲惫与痛楚。经脉寸断的反噬如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛。医官刚刚为他施完针，金针封住了几处暴走的真气节点，暂时压制了内息的混乱。他闭目调息，额角渗出细密的冷汗，气息虽然微弱，却比三日前平稳了一丝。
林远依旧昏迷不醒，胸口的绷带下渗出淡淡的血色。婉儿寸步不离地守在床边，小脸憔悴，眼下的乌青清晰可见。她强撑着精神，不时用浸了温水的细棉布为林远擦拭额头的虚汗，又小心地揭开他胸口的纱布查看伤口敷药的情况，眼中充满了担忧与疲惫。旁边小炉上温着的药罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出浓重的药味。
偏厅里，轩辕一刀佝偻着腰，靠在一张铺着厚厚软垫的躺椅上。医官刚为他肋下的伤口换了药。伤口深可见骨，边缘的皮肉呈现出一种不健康的暗红色，虽然剧毒已被压制，但愈合缓慢。他浑浊的老眼半眯着，望着窗外透进来的阳光，眼神空洞而苍凉。寒魄刀静静地放在他手边不远处的矮几上，刀身裂纹密布，黯淡无光，如同他此刻枯竭的丹田气海。他试着提聚一丝内力，丹田处却传来针扎般的刺痛和令人绝望的空虚感。一声几不可闻的叹息从他喉咙深处溢出，带着英雄末路的无尽悲凉。
陆羽柔肩头的伤口已开始结痂，但失血过多和连日来的心力交瘁让她脸色依旧苍白。她正低声与一名医官交谈，询问着阿月和楚墨渊的详细情况，桃花眼中难掩忧色。
就在这压抑的宁静中，一名身着宫中内侍服饰的宦官在郡主府管家的引领下，步履匆匆地穿过庭院，来到静雪轩外。
“圣旨到——！穆之穆大人接旨！”宦官尖细的声音打破了轩内的沉寂。
所有人的目光瞬间聚焦在刚刚从楚墨渊房间走出的穆之身上。他同样一身疲惫，左肩的伤口虽已包扎，但动作间仍带着一丝不易察觉的僵硬。听到传唤，他深吸一口气，整理了一下略显凌乱的衣袍，快步走出静雪轩，来到院中。
庭院里，阳光正好。穆之撩袍，对着那手持明黄卷轴的宦官，单膝跪地：“臣孤穆之，恭聆圣谕！”
宦官展开圣旨，朗声宣读，声音在寂静的庭院中回荡：
“奉天承运皇帝，诏曰：都察院右佥都御史穆之，忠勇果毅，智谋超群。前番彻查连化城血案，拨乱反正，功在社稷；此番深入乐清山，探查前朝秘辛，破获影密卫逆谋，捣毁其巢穴，诛杀首恶王景明、顾朝夕等，消弭巨患于未然，其功甚伟！特擢升孤穆之为大理寺卿（正三品），仍兼都察院右佥都御史（正四品），自即日起，主掌大理寺，整肃法纪，以彰天威！钦此！”
“臣穆之，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”穆之双手接过那沉甸甸的圣旨，声音沉稳，但心中却无太多喜悦。大理寺卿，位高权重，主掌天下刑狱复审，这是皇帝对他能力的极大肯定，也是将一副更重的担子压在了他的肩上。他深知，影密卫虽灭，但其背后牵连的势力、乐清山宝藏的秘密、以及那些隐藏在暗处的余孽，远未肃清。这升迁，既是荣耀，亦是责任，更是风暴的中心。
宦官收起仪仗，脸上堆起笑容，对穆之拱手道：“恭喜穆大人！贺喜穆大人！陛下对大人可是寄予厚望啊！另外，陛下口谕：御林军大将军楚墨渊，护驾有功，忠勇无双，待其伤愈，另有封赏！卿月郡主阿月，巾帼不让须眉，功勋卓着，待其康复，朕必亲加恩赏！陛下还特意叮嘱了太医院院正，务必倾尽全力，救治卿月郡主！不得有误！”
穆之连忙躬身：“臣代楚将军、卿月郡主，叩谢陛下天恩！陛下隆恩浩荡，臣等感激涕零！”
送走宦官，穆之握着那卷明黄的圣旨，站在庭院中，阳光洒在他身上，却驱不散眉宇间的凝重。他回头望向静雪轩那紧闭的门窗，阿月生死未卜，楚墨渊重伤未愈，林远昏迷，轩辕前辈功力尽废…这用鲜血和生命换来的“胜利”，代价何其惨重。大理寺卿的权柄，此刻握在手中，却感觉沉甸甸的，如同捧着一块烧红的烙铁。
他深吸一口气，将圣旨郑重收起。前路漫漫，风波未息。这大理寺卿的位置，既是新的起点，也意味着更深的漩涡和更重的责任。眼下最重要的，是守护好这些从地狱中挣扎回来的同伴，让他们活下去，恢复过来。至于那些隐藏在暗处的魑魅魍魉…穆之眼中闪过一丝冰冷的锐芒。待尘埃落定，他自会以大理寺卿的身份，将这天下刑狱，化作一张疏而不漏的法网，将一切罪恶，绳之以法！
他转身，再次走向静雪轩。那里，有他必须守护的人，有他未竟的责任。阳光拉长了他的身影，坚定而孤独。
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