萧砚的手还在流血，他把地图摊在地上，北境那条线渗出的血迹正慢慢变深。简凝蹲下来，指尖悬在南海线上，没有碰。
“你妹妹中了咒。”她说，“现在每拖一刻，她就离死近一步。”
萧晚靠在墙边，脸色发青，呼吸断断续续。银铃挂在她手腕上，轻轻一动就响，声音比平时慢半拍，像是被冻住了一样。
萧砚没抬头，“我知道。”
“那你还在看什么？”简凝声音冷了，“三条路，选一个。别告诉我你现在还要权衡利弊。”
他终于抬眼，“我在想，谁在等我们走错。”
简凝冷笑一声，站起身，“谢云启不会闲着。沈家也不会。你哥那个位置，多少人盯着？现在地宫的事传出去，京城马上乱。”
萧砚卷起地图，塞进口袋。他走到萧晚身边，扶她站起来。她的身体很凉，像是刚从冰水里捞出来。
“能走吗？”他问。
萧晚点头，脚刚抬起来，整个人就软了下去。简凝伸手扶住她，皱眉。
“她撑不了多久。”她说，“必须尽快决定路线。”
萧砚沉默着，看向地宫入口。石门已经落下，表面结了一层薄霜。刚才他用血开启封门，现在门缝周围全是干涸的血痕，像蜘蛛网一样蔓延。
他忽然想起《归源录》里的字——“血途既启，同行者必有一人承咒”。不是随机，是绑定。启动的人选路，代价由最亲近的人承担。
所以他不能选错。
“北境要手足之血。”简凝开口，“你现在带她去，就是送死。南海要负心人之心，你要是真负过谁，现在也来不及挖了。”
她顿了顿，“只剩一条路。”
萧砚看着她。
“京师线。”她说，“你要的是真相，不是逃命。京城有谢云启，有沈家，有你能动用的所有棋子。你回京城，才能反杀。”
“代价是我妹妹的命。”他说。
“不一定。”简凝摇头，“‘至亲手足之血’，不一定是死。可能是割血为引，也可能是献祭亲情。你得试。”
萧砚低头，看着萧晚苍白的脸。她小时候发烧，整夜喊哥哥，他就在床边守着，一勺一勺喂药。前世她死前最后一句话是：“哥哥别哭，我不疼了。”
他闭了下眼。
再睁开时，他已经转身朝马车走。
“走京师。”他说。
简凝跟上去，“我陪你。”
“你不该去。”他说，“你是沈家的人，回去就是自投罗网。”
“我现在是谁的人？”她反问，“沈家要杀我，谢云启拿我当棋子，你呢？你连我为什么帮你都不知道。”
萧砚停下脚步，“我知道你图什么。”
“那你倒是说说，我图什么？”
他没答。
简凝笑了，“你以为我想报仇？我想活。在沈家那几年，我每天睁眼第一件事就是想怎么不死。现在有条活路，你说我不该去？”
萧砚看了她一眼，拉开马车门，“上车。”
两人扶着萧晚坐进车厢。车内铺了厚毯，角落放着热水袋，是陈伯提前准备的。萧砚坐在对面，从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，喂进萧晚嘴里。
她咽下去，呼吸稍微稳了些。
“这是什么？”简凝问。
“压咒的。”他说，“只能撑十二个时辰。”
“之后呢？”
“之后看路走得多快。”
马车启动，轮子碾过碎石路，发出沉闷的响声。外面天完全黑了，远处偶尔闪过火光，不知道是哪家在烧纸钱。
车厢里没人说话。
过了很久，简凝忽然开口：“谢云启知道地宫的事。”
“他知道。”萧砚点头，“但他不知道我们拿到了地图。”
“他会猜到。”
“所以我们要比他快。”
“你还信陈伯吗？”她问。
萧砚一顿，“什么意思？”
“地宫机关这么隐秘，他是怎么知道石门要用血开的？还有这药，是不是太巧了？刚好能压住咒？”
萧砚盯着她，“你想说什么？”
“我在想，有没有可能，陈伯早就知道《归源录》的存在。”她说，“他服侍你们家这么多年，你爹死得不明不白，你娘临终前说的话，他都听见了。可他一直不动声色，直到现在才让你进地宫。”
萧砚没反驳。
他知道她在点什么。
陈伯太了解萧家的秘密了，甚至比他还熟。前世满门被屠那晚，陈伯是最后一个活着的人，死前只说了句“少爷快走”，没提任何线索。
这一世他却主动提起地宫，还拿出钥匙。
太巧了。
“你怀疑他？”萧砚问。
“我谁都不信。”简凝说，“包括你。”
萧砚看着她，忽然问：“如果我说，我也中了咒，你会信吗？”
简凝一愣。
“这两年我一直在清体内的东西。”他说，“不是病，是毒。谢云启以为他毁了我的血，其实我早就开始反制。但每次用药，都会触发某种反噬。最近一次，我梦见自己站在雪地里，手里抱着一具尸体，看不清脸，但我知道是萧晚。”
他停顿一下，“梦醒后，左耳开始流血。”
简凝看着他，没说话。
萧砚摸了摸耳侧，“我不是纯正的继承者。真正的血脉应该在谢云启身上。可为什么守陵人最后选了我？因为有人改了记录。而这个人，很可能就在萧家内部。”
“所以你也在找内鬼。”简凝说。
“我一直都知道。”他说，“只是没想到会是他。”
两人对视片刻，车厢里安静得能听见萧晚的呼吸声。
突然，马车猛地一震，停了下来。
外面传来陈伯的声音：“少爷，前面路塌了，得绕道。”
萧砚掀开车帘。前方土路裂开一道口子，泥石混着树根翻出来，确实没法过。陈伯站在车头，手里拿着灯笼，光照在他脸上，半明半暗。
“绕哪条？”萧砚问。
“走老官道。”陈伯说，“多花半个时辰，但能避开巡防。”
萧砚盯着他看了几秒，“好。”
马车调头。简凝靠在椅背上，低声说：“他在撒谎。”
“我知道。”萧砚说，“老官道三个月前就被封了，说是闹土匪。”
“那他为什么让我们走？”
“因为他知道我们会怀疑。”萧砚闭眼，“所以他故意露破绽，让我们发现他在骗。这样一来，我们就会觉得他只是老糊涂了，而不是有意引我们入局。”
“可他到底想干什么？”
萧砚睁开眼，“等我们离开主路，再动手。”
他从腰间抽出一把短刀，递给简凝，“待会不管发生什么，护住萧晚。”
简凝接过刀，点头。
马车行驶在荒野小道上，四周漆黑一片。车轮声变得杂乱，像是压到了什么硬物。
突然，车底传来一声金属摩擦的声响。
萧砚猛地抬头。
下一秒，车厢底部弹出一根铁刺，直插地面，将马车死死钉住。
外面，陈伯的声音响起：“少爷，抱歉了。他们让我这么做，不然我孙女活不成。”
萧砚迅速挡在萧晚身前。简凝握紧短刀，盯着车门。
“你早被控制了？”她问。
“从你们决定进地宫那天起。”陈伯说，“沈夫人抓了我孙女，说只要我带你进去，再引你们走错路，就放人。我没得选。”
萧砚看着他，“那你现在打算怎么办？杀了我们？”
“我不杀人。”陈伯声音发抖，“但我得让你们困在这里。只要拖到天亮，咒就会发作，萧小姐……救不了了。”
简凝冷笑，“你以为我们出不去？”
“这路是死路。”陈伯说，“两边都是悬崖，只有这一条道。你们车坏了，走不出去。”
萧砚没说话。他慢慢解开外袍，从夹层里取出一把折叠铁钩，连接绳索。
“你知道我为什么非要走京师线吗？”他对门外说。
陈伯没答。
萧砚将绳索甩出车窗，勾住上方一棵歪脖子树的枝干。
“因为这条路，我查过三遍。”他说，“老官道是假的，但这条废径是真的。十年前有个军火商从这里运货，留下一条暗梯，在东面崖壁上。”
他背起萧晚，对简凝说：“走。”
简凝跳下车，踩着石块往东跑。萧砚紧跟其后。身后，陈伯站在原地，灯笼光映着他苍老的脸。
他没有追。
两人攀上崖壁，找到那条生锈的铁梯。一级一级往上爬。风很大，吹得衣服猎猎作响。
爬到一半，萧晚突然抽搐了一下。
“哥……”她睁开眼，声音微弱。
“我在。”萧砚抓紧她。
“别丢下我……”
“我不丢。”
他们终于爬上山顶。远处，京城轮廓隐约可见，灯火未明。
简凝喘着气，回头看向山下。
马车还停在原地，陈伯的身影越来越小，最后变成一个黑点。
“他怎么办？”她问。
“他做了选择。”萧砚说，“我们也一样。”
他从怀里再次掏出地图。京师线上的血迹已经干了，但线条比之前更清晰。
简凝看着他，“接下来，直接进城？”
萧砚摇头，“先去电报局。”
“发报？”
“我要让所有人都知道，地宫开了。”他说，“然后，等着看谁第一个坐不住。”
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