赵新兰的马车消失在官道尽头时，大同府的晨雾正顺着城墙的垛口缓缓流淌。李星群站在城楼的箭窗旁，指尖无意识地摩挲着冰冷的砖石，直到那串车辙被往来的马蹄踏平，才转身走下盘旋的石阶。
他原以为，五台县的经验足以应付大同府的局面。毕竟在五台县，他曾用三个月的时间厘清户籍，用半年的功夫让新法落地，那些曾对官府充满抵触的百姓，后来会主动带着自家种的蔬菜送到衙门口。可到了大同府才发现，这里的水远比想象中深。
韩严法抱着卷宗闯进书房时，案上的茶盏还冒着热气。“大人，这是今早卯时到辰时的案子。” 他将卷宗往桌上一放，纸页散开的瞬间，露出底下密密麻麻的朱批，“斗殴十七起，盗窃九起，还有两拨人因为抢河滩的荒地动了农具，伤了三个。照大启的律法，枷号、杖责、流放…… 光是这些案子，监牢今天就得塞得满满当当。”
田维跟在后面进来，手里攥着一串铜钥匙，链条撞击的声音格外刺耳。“属下刚去查了监牢，现存的枷具只有四十六副，而且……” 他顿了顿，声音压低了些，“抓来的人里，有七成不知道‘偷盗者杖三十’是大启的律法，他们说在东齐时，偷点杂粮根本不算罪过。”
李星群端起茶盏的手停在半空，热气模糊了他的眉眼。推广律法？可连让百姓知道 “什么不能做” 都成了难题。他放下茶盏，茶沫在水面晃出细碎的涟漪：“先不按律判了。”
话音未落，户曹的李助掀着帘子冲进来，怀里的账册边角都磨得起了毛。“大人，府库粮仓的账簿对不上了！” 他把账册摊开，指尖点着最末一行数字，“账面存粮三百石，实际盘点下来只有一百二十一石，而且多半是陈米，有霉味了。去太原府调粮的信发了三天，那边回话说，运粮的铁轨在忻州地界被扒了两次，枕木都被人扛走当柴烧了。”
“扒铁轨？” 李星群猛地站起身，椅腿在青砖地上划出刺耳的声响，“让李安带五十人去，沿着铁轨扎营，每十里设一个哨棚，白天见人就盘查，夜里举火把巡逻。告诉他们，遇着敢动铁轨的，不用请示，直接按盗匪论处。”
他走到窗边，望着院外光秃秃的槐树，忽然想起五台县那片总是绿油油的菜田。“还有，让人备马，去趟萧洪基的驻地。就说我们用铁器换粮食，铁锅、镰刀都行，按市价折算，绝不亏了他。”
“萧洪基刚稳住局面，怕是……” 李助的话被院外的喧哗声劈成了两半。
“李大人！五台县的人到了！” 李安的嗓门裹着风闯进来，带着一股子熟悉的热乎气。
“没误事，来得正好。” 他转身往书房走，“都进来吧。”
众人鱼贯而入，有的拉过条凳坐下，有的干脆蹲在地上，鞋底板带进来的泥点在青砖上洇出小小的印记。李星群看着这些熟悉的面孔，忽然觉得，大同府这盘乱棋，或许没那么难下。
他拿起案上的笔，在纸上重重画了个圈：“先说眼下最急的事。”
李星群拿起案上的笔，在纸上重重画了个圈，开口说道：“现在最棘手的是百姓不懂法律的事情。大同府被齐国占据多年，很多百姓连字都不认识，现在给他们讲法律，无疑于对牛弹琴。往往执法的途中就会产生冲突，加上城里部分有心人的推动，造成了很大的困扰。”
他话音刚落，韩严法便率先站了出来，语气坚定：“大人，依属下看，可以效仿当初子产铸造刑鼎的事情，把我们大启的刑法条文刻在显眼的器物上，立在城中心的广场上，让所有人都能看到，这样或许能让他们对法律有个初步的认知。”
“韩推官这话不妥。” 李助当即摇了摇头表示反对，“这些百姓大多不识字，就算把法律条文刻得再清楚，他们也看不懂，造出来了也没有任何意义，不过是白费功夫罢了。”
一旁的汪辉祖捋了捋胡须，缓缓开口：“我认为可以效仿当初汉高祖刘邦约法三章的事情，先定下几条最简单、最基础的法律，让百姓容易理解和遵守，后面再慢慢增加条款，逐步完善，这样或许更容易被接受。”
韩严法一听，立刻反驳：“这样怎么行呢？法律本就是用来约束众人行为的，若是只定几条简单的，不用完整的法律去约束这些人，岂不是要翻天了？到时候局面恐怕会更加难以控制。”
李助却笑了起来，眼神里带着几分了然：“我懂汪老师爷的意思了。人教人教不会，事教人一教就会。我们就是要让大同府暂时陷入接近无序的状态，让这里的百姓亲身体验到没有完善法律约束的混乱，这样他们才会愿意尝试接受新的法律。”
李星群闻言点了点头，又有些迟疑地问道：“这就是拆屋效应是吗？先提出一个较大的要求，再提出较小的要求，让人更容易接受。可是这样做，会不会让大同府更加乱上添乱？”
汪辉祖胸有成竹地说：“所以我们要有一个起码的保证。约法三章肯定是不能治理一个地方的，但保证最基本的秩序还是足够的。我们还可以把愿意守法的人和不愿意守法的人分开，在城里划定一个区域，愿意守法的人就到那里生活，严格执行我们的法律；不愿意守法的人就在外面。一个月统计一次情况，慢慢将法律条款增加后，再推行到不愿意守法的人那里，最后实现所有人都遵守法律。”
李星群依旧有些担忧，问道：“这样分区域推行，会不会拖延太久？大同府的情况可经不起长时间的折腾。”
汪辉祖自信地说：“大人放心，最多不过两个月，就能建立起基础的秩序，半年的时间应该就能统一法律，让百姓都适应。”
李星群低头沉思片刻，缓缓说道：“这个办法听起来可行，可以一试，不过我还需要再仔细考虑一下其中的细节，确保不会出太大的纰漏。”
送走李助等人时，日头已斜斜挂在西城墙。李星群踩着满地碎金似的阳光穿过回廊，推开内堂那扇雕花木门，昭姬正临窗翻看着一卷泛黄的书册，发间的银簪在光线下泛着温润的光。
“还在看这些？” 他走过去，顺手替她合上窗扇，挡住猎猎的风，“外面商量的事情，我大概跟你说说？”
昭姬放下书册，指尖在书页边缘轻轻划过：“洗耳恭听。”
李星群将众人关于推行律法的争论简略复述一遍，末了叹道：“其实你若在外面商量，或许能想得更周全些。”
昭姬却摇了摇头，鬓边的碎发随着动作轻轻晃动：“现在我们势力越来越大，除了台面上的人，总得有暗线。李助他们是从五台县就跟着你的老人，信得过，可我不想让太多人知道我的存在。” 她抬眸看向李星群，眼底闪过一丝狡黠，“何况，当初若不是某人提了些‘新奇想法’，朝廷也不会搞出锦衣卫，我如今自然更不能露面了。”
李星群闻言苦笑 —— 能提出跨时代东西的，整个大启恐怕只有自己。他摆摆手跳过这个话题：“不说这个了。你有什么要补充的？毕竟在场那么多人，没谁比你更了解契丹人。”
昭姬端正坐姿，神色渐渐凝重：“你们想打破旧秩序，让百姓期待新秩序，这思路没错。但这种混乱就像养蛊，万一冒出个能凝聚人心的势力，你们手里的兵够应付吗？”
“当然够。” 李星群语气笃定，指尖叩着桌面，“我在五台县练的五千重骑兵，全是从五台县带出来的子弟兵，虽说折损过些，如今早补回来了，对付些乌合之众绰绰有余。”
昭姬却没被他的自信打动，轻轻摇头：“就算骑兵里没有契丹人，可城里的契丹人若抱成团，人数少说也有几万。他们世代在此生活，熟悉街巷地势，真要拼起来，你的骑兵在巷战里施展不开，损失怕是小不了。”
李星群的指尖顿在半空，沉默片刻才低声道：“损失…… 或许会大些。”
“所以绝不能让他们抱团。” 昭姬的声音陡然转冷，“必须提前引导，打散他们可能凝聚的势力。”
“可具体该怎么做？” 李星群皱起眉，他擅长正面调度，这类暗中拆解的手段向来不拿手。
昭姬忽然捂嘴轻笑，眼尾弯成好看的月牙：“嘻嘻，靠你肯定不成。城里百姓的情绪煽动，交给我来；至于联络那些契丹贵族，分化他们的心思……” 她故意拖长语调，目光瞟向窗外，“就得拜托你的夫人了。”
李星群脸上一热，尴尬地挠了挠头：“到头来，还是得靠你们。”
“加油呀。” 昭姬笑得更欢了，指尖轻点他的胳膊，“我还想做你的陈平呢。这些暗里的操作就别跟外面说，你出去只说同意汪先生的法子就行。”
开封城的暮色带着皇城特有的庄重，宫灯次第亮起，将紫宸殿的飞檐镀上一层暖黄。赵受益站在殿门口的白玉阶上，手里摩挲着一枚通透的玉佩 —— 那是赵新兰十岁生辰时，他亲手雕刻的兰草纹佩。
“父皇。” 熟悉的声音从宫道尽头传来，赵新兰卸下银灰色的披风递给内侍，快步走上石阶，额角的纱布虽已换下，浅疤仍在，此刻被宫灯一照，竟添了几分柔和。
赵受益伸手握住她的手腕，指腹抚过她掌心的薄茧：“路上累着了吧？大同府的风霜，比京城烈多了。” 他拉着女儿往里走，殿内的暖炉烧得正旺，空气中飘着她从小爱喝的杏仁茶香气。
“还好，” 赵新兰看着案上摆着的鲤鱼焙面，金黄的面丝裹着糖醋汁，眼眶忽然一热，“父皇还记得我爱吃这个。”
“你在大同府啃了三个月干粮，回来总得补补。” 赵受益给她盛了碗杏仁茶，瓷勺碰在碗沿叮当作响，“听说你把大同府的事都交给李星群了？那小子毛躁，别让他给你捅娄子。”
“他办事还算稳妥，” 赵新兰抿了口茶，嘴角扬起笑意，“而且有一队人帮衬，错不了。”
赵受益的动作顿了顿，随即笑道：“这次给你的半年假，就该好好歇着，明日让尚衣局给你送些新料子，把那些盔甲都收起来。我那个柔弱的女儿啊，现在也变得坚强了。” 他忽然从袖中取出个锦盒，里面躺着支赤金点翠的发簪，“上次你说喜欢孔雀石，朕让人新打的。”
赵新兰接过发簪，指尖触到冰凉的金属，忽然想起小时候父皇也是这样，总把最好的东西留给她。她抬手抱住父亲的胳膊，声音带着鼻音：“父皇，等江南的事了了，咱们去江南走走吧？我想坐船看两岸的桃花。”
“好啊。” 赵受益拍了拍她的手背，目光落在她额角的疤痕上，语气软得像棉花，“等朕把手里的事理顺了，就带你去。”
殿外的风卷着雪花掠过窗棂，殿内的烛火却暖得像春日，父女俩的笑声混着杏仁茶的甜香，在金砖地面上轻轻流淌。
天刚蒙蒙亮，紫宸殿的晨雾还未散尽，赵新兰便已换好常服，轻步走进父皇的书房。赵受益正临窗翻看卷宗，晨光透过窗纸洒在他银白的发须上，竟添了几分柔和。
“父皇。” 赵新兰福了福身，目光落在案上摊开的名册上。
赵受益放下卷宗，转身笑道：“来得正好，大同府的安排，为父琢磨出个补充方案。” 他指着名册上的字迹，语气满不在乎，“这事本就交由你处置，既然我的女儿还没‘长大’，为父便多嘴添几句。”
他指尖划过纸面，念出名单：“知府李星群，判官苏铁冠、推官韩严法。六曹分别是：吏曹周清真，礼曹宋若莘、兵曹陆务观、刑曹田维，户曹李全，工曹俞飞鸿。”
赵新兰看着这些名字，眉头微蹙 —— 大多是当年李星群在学宫读书的时候熟人，只是不知这些年性情是否依旧。
“这些也算是你的熟人了，” 赵受益忽然笑起来，眼角的皱纹堆成沟壑，“只不过隔了这么多年，会不会配合李星群，可就难说了，哈哈。”
赵新兰犹豫片刻，终是躬身道：“还是父皇英明，这般安排既兼顾了旧人，又能助星群一臂之力。”
“你这小丫头，真是女大不中留。” 赵受益调笑一句，指尖轻点她的额头，“罢了，以后我们有的是时间慢慢看。回去吧。”
赵新兰眼中闪过欣喜，连忙应道：“多谢父皇！”
“且慢，” 赵受益叫住她，语气添了几分郑重，“管好你家李星群，让他行事收敛些，别太越矩。”
“父皇！” 赵新兰脸颊腾地红透，连耳根都染了霞色，声音细若蚊蚋，“才不是…… 不是我家的。”
赵受益望着女儿娇羞的模样，忽然放声大笑。他当然知道，自家女儿早已不是豆蔻年华，进入绝顶境之后让她看上去仍似双十少女，可在父母眼中，再大的孩子也还是当年那个追着蝴蝶跑的小丫头。
“好好好，不是你家的。” 他摆了摆手，笑意里满是宠溺，“我的小丫头，终究是长大了。”
赵新兰红着脸福了福身，转身快步退出书房。廊下的晨风拂过脸颊，带着几分凉意，却吹不散她心头的暖意。晨光里，她的身影轻快如雀，腰间那枚兰草玉佩随着步伐轻轻晃动，叮当作响。
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